阳炎天第一个走下石阶，玄净天跟在她后面，其他人鱼贯跟上。
阿萝抱着小白鹿走在中间，小白鹿很安静，小雪蹲在阿萝肩头，东张西望，蓝色的眼睛在黑暗中闪烁着好奇的光芒。
石阶很长，弯弯曲曲，向下延伸。
走了一炷香的功夫，前方出现了微弱的光芒。
光芒是淡绿色的，照在洞壁上，像是水下珊瑚发出的光。
阳炎天放慢脚步，手按在剑柄上，警惕地望着前方。
光芒越来越亮，洞口越来越宽。
走出石阶，眼前豁然开朗。
一间巨大的石室，足有半个足球场大，顶部高悬，看不到顶。
石室四周的墙壁上，镶嵌着无数颗夜明珠，发出幽幽的绿光。
石室中央，有一方水池，池水清澈见底，水底铺着白色的鹅卵石，泛着柔和的光泽。
“好美。”玄净天轻声道。
阿萝走到水池边，蹲下身，伸手捧起池水，放在鼻尖嗅了嗅，又用舌尖轻轻舔了舔。
“这水，和不老泉的水一样。”
阿萝的声音在空旷的石室中回荡：
“里面有灵力。”
阳炎天问：“谁挖的？为什么要挖这么大的地洞？”
话音刚落，石室深处传来一阵低沉的咆哮声，震得墙壁上的夜明珠都在微微颤动。
咆哮声越来越近，地面在震动，水池里的水泛起一圈圈涟漪，从中心向四周扩散。
阳炎天拔出长剑，挡在众人面前。
玄净天也拔出了剑，两人并肩而立，剑尖朝前，摆出了迎战的姿势。
黑暗中，一对金色的眼睛亮了起来。
那眼睛足有拳头大小，闪着冰冷的光芒，直直地盯着众人。
紧接着，一只巨大的怪兽从黑暗中走了出来。
怪兽足有一头牛那么大，浑身覆盖着黑色的鳞甲，每一片鳞甲都有巴掌大小，边缘锋利如刀。
它的头像是蜥蜴，但嘴巴更长，牙齿更尖，参差不齐的牙齿交叠在一起，每一颗都像是一柄匕首。
它的四肢粗壮，爪子锋利，每一步都在地上留下深深的爪痕。
阳炎天的手在发抖，但没有后退。
怪兽走到水池边，低下头，喝了几口水，然后抬起头，看着众人。
它的眼中没有攻击的欲望，只有好奇。
“它在看我们。”玄净天轻声道。
阿萝抱着小白鹿，走上前。
小白鹿看着怪兽，叫了一声。
怪兽也看着小白鹿，低低地应了一声，声音不像刚才那么低沉了，柔和了许多。
“它没有恶意。”
阿萝道：
“它是守护兽。
守护这个地方的。”
阳炎天问：“守护什么？”
阿萝看向石室深处。
那里，有一道石门，门上刻满了符文，符文发出淡淡的荧光，像是有什么东西在里面发光。
杨过走到石门前，抬手按在符文上，掌心亮起银白色的光芒。
符文像是被激活了，一个接一个地亮起来，发出青色的光，光芒从石门向四周扩散，照亮了整个石室。
石门震动，缓缓向两侧滑开。
门后，是一间小小的石室。
石室中央，有一座石台，石台上放着一只玉盒。
玉盒通体洁白，上面刻满了符文，符文的纹路细密而复杂，杨过的眼底映出柔和的银光。
杨过走上石台，拿起玉盒，打开盒盖。
盒中，躺着一卷竹简。
竹简已经发黄发脆，边缘有些破损，但上面的字迹仍然清晰可辨。
“这是龙渊国的国书。”
杨过扫了一眼竹简，缓缓道：
“龙渊国沉海后，最后一任国主瑶华派人将国书送到了这里，藏在地下，等待有缘人。”
女帝问：“为什么要送到这里？”
杨过道：“这里曾经是龙渊国的南疆重镇。
瑶华怕龙渊城被海水淹没，国书被毁，所以派人送了一份到这里。”
阿萝接过竹简，小心翼翼地捧在手里，手指轻抚着那些古老的字符。
“师父……”她的眼眶红了。
队伍在地下石室中住了一夜，第二天清晨，带着国书返回地面。
走出洞口时，阳光刺眼，陆林轩用手遮着眼睛，适应了好一会儿才睁开。
阳炎天伸了个大懒腰，骨头噼里啪啦响了一串。
她长长地呼出一口气，觉得自己在地底下闷坏了。
周太守在洞口等候，看到众人平安出来，长出了一口气，额头上的汗珠在阳光下闪闪发光。
“陛下，找到了吗？”他紧张地问道。
女帝点头，举了举手中的竹简。
周太守跪在地上，连连磕头。
队伍在村外的空地上又住了一夜，第二天清晨，启程返回凤京。
阿萝走在队伍中间，怀里抱着小白鹿，肩上蹲着小雪。
小白鹿今天走得格外轻快，小雪在她肩头东张西望，蓝色的眼睛在阳光下闪闪发光，像两颗蓝宝石。
陆林轩骑在马上，嘴里哼着不知名的小调，手里拿着一根狗尾巴草，转来转去。
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