张允随即低声道：
“我张家如今骑墙两端押宝，其实风险不大，若杨仪失败，大不了折损些粮米权当破财消灾。”
“可要是他成功了，我们就是功臣，有赏无罚，岂不美哉？”
他转身拍了拍妻弟肩膀：
“行了，不用多虑。世事如棋，机谋诡变，此番我也是赌一把。陆玄他们未必就真是正确的一方。”
赵恕点点头，又压低声音问：
“姊丈，那三千石借粮，您真不指望朝廷归还么？”
张允苦笑一声：
“归还？如今朝廷穷得响叮当，江东米粮贱如粪土，他们还得出什么？我是半点不指望了。就当交个投名状吧！”
赵恕见姊丈心意已决，也不再多言。
与此同时，马家后宅。
马家家主马勋从账房出来时，已是深夜。他揉着眉心，走进卧房，却见夫人孙氏仍未安寝，独坐灯下等他。
“老爷，这都三更天了，你忙完了吗？”孙氏关切地问。
马勋疲惫地点点头：
“总算理清了。这次借出粮仓三分之一的存粮，短期内府上开销需略作缩减，好在咱们另有商货贩运的营利，可以补一补。”
孙氏轻叹一声：
“说实话，妾身到现在都有些不明白。”
“江东大旱，这是天数，谁也无法。杨仪就是再有通天手段，也断不会凭空变出粮食来。”
“老爷却执意把粮借给他，万一最后白白填了无底洞，岂不可惜？”
马勋摆了摆手：
“我何尝不知？今日我将姜维请进门时，还特意明说这粮食是‘借’不是‘送’，可心里早明白，多半是要不回来的。”
“那您还——”
“夫人，”
马勋打断她，沉声道：
“你有所不知。借也得借，不借也得借。杨仪如今势大，我们若拂他颜面，将来恐怕麻烦更大。”
他面露忧色：
“我们马家本就与陆玄他们不睦，以前在江东经商处处受制。”
“如今杨仪新官上任，正是我们翻身的机会。粮食没了可以再赚，人脉机会错过了可就追不回来！”
孙氏若有所悟，轻声道：
“老爷是想借此向杨仪示好？”
“正是如此。”
马勋缓缓点头：
“朝廷初定江东，急需支持者。我马家此时投诚，将来才有资格分一杯羹。”
说到这里，他露出一丝期待的笑意：
“况且姜维临走前暗示过，杨仪或有重谢，说不定我们损失的粮食很快就能以别的方式赚回来呢。”
孙氏见丈夫胸有成竹，也展颜一笑：
“如此，妾身就放心了。但愿老爷这步棋走得对，我们马家往后能更兴旺。”
“一定会的。”
马勋望着窗外苍穹，眼底精光闪烁。
“识时务者为俊杰，我相信自己的眼光！”
翌日午后，建业都督府。
杨仪正伏案疾书，案上摆放的正是一份钱庄设立章程草案。
他目光如炬，在竹简上奋笔疾书，时而轻轻点头，似乎对某些条款颇为满意。
这时，门外响起通传：
“姜将军回来了！”
杨仪停下笔，嘴角微扬：
“宣。”
姜维大步进厅，单膝跪地：“末将姜维，奉命办事归来，特向丞相复命！”
杨仪放下笔，抬眼望去，只见姜维一袭戎装尘土仆仆，眉宇间透着疲惫和愤慨。
他挥手示意姜维起身，缓声道：
“借粮一事，进行得如何？”
姜维挺身而立，抱拳沉声道：
“禀丞相，末将连日奔走建业城内外，共走访大小世家十五户。”
“有十二户断然拒绝借粮，只推说无粮可借或出言戏弄。唯有何家、张家、马家三户慷慨应允，共借得粮食八千余石。”
说罢，他从怀中取出那本记录名册，双手呈上：
“各家的回话、借粮数目，末将已悉数记载在此，请丞相过目。”
杨仪接过名册，翻阅片刻，唇边泛起一抹似笑非笑的冷意：
“呵，好一个‘一粒粮也不是大风刮来的’！这群人，倒是异口同声哪。”
姜维闻言，愧色浮上脸庞：
“属下无能，没能借到多少粮草，反让丞相受此等羞辱！”
杨仪不以为意地摆摆手，将名册递还姜维：
“无妨，我本就没指望从他们身上借来多少粮。这几家肯借，已是意外之喜。”
他起身踱步，走到地图前凝视良久，突然轻笑道：
“让他们再狂几日又何妨？如今百姓的目光都盯在赈灾上，这些不借粮的大户们，一个个自以为得计……”
“本相就成全他们，让他们先嘚瑟个够！”
姜维闻声抬头，只见杨仪眼中闪过一抹寒光。
他心中凛然，暗暗替陆玄等人捏了把汗。
杨仪话锋一转：
“传令下去，开放建业府库存粮，暂缓三日赈济，先设粥棚稳住灾民。”
“三日后，朝廷所筹赈粮将陆续运抵，到时再行大赈。务必保证城内饿殍不再增多。”
姜维连忙领命：“诺！”
杨仪负手踱回案前，沉吟道：
“还有……那几家愿意借粮的士绅，通知他们即刻来府衙一趟，本相要亲自见见。”
姜维一怔，下意识问：“丞相是说何、张、马三家？是否要属下亲自去抓他们？”
杨仪眉梢一挑，似笑非笑道：
“抓？什么叫抓，是请！姜将军有劳走一趟，将三位家主请来，不必张扬，悄悄带来即可。”
姜维领命转身，刚走两步，又忍不住回头抱拳：
“丞相，那些拒不借粮的顽固之徒，要不要……”
“不急。”
杨仪微微一笑，慢悠悠道：
“他们不是自诩仁义，却见死不救吗？那就暂且让他们风光几日。本相会找机会跟他们好好算账，但不是现在。”
说着，他眸中寒光一闪。
“如今反倒是借粮的几位功臣，该好好赏一赏，免得人人寒心。”
“属下明白了。”姜维心领神会，转身疾步而去。
……
当天下午，何敬正陪同几位族老商议赈粮细务，忽听门房来报：
“蜀军姜将军到！”
他心头一跳，连忙迎出，只见姜维站在院中，身后一小队铁甲军士肃然而立。
“姜将军大驾光临，不知有何吩咐？”
何敬强压心跳，上前拱手道。
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