开饭号响时，食堂里飘着萝卜炖粉条的香味。
刘海棠端着托盘挤到徐天亮身边，湘潭话压得低：
“给你留的窝头夹腊肉，藏在搪瓷缸底下。”
忽然听见张教育长的合肥话从主桌传来：
“都把耳朵支棱起来！
古之月算过，咱一个机枪手的弹药量，
抵不上鬼子三分之一，可为啥咱们能守住阵地？”
徐天亮咬着窝头含糊道：
“因为咱们的子弹长眼睛，专打鬼子的膝盖弯！”
惹得邻桌学员喷笑，粉条汤溅在棉袄上。
张教育长敲着饭盒：
“别打岔！古之月算的是细账：
咱第九战区动员了十八万民工修工事，鬼子呢？
抓个老百姓当向导都得拿刺刀顶着。
咱的伤兵能藏在老乡的地窖里，
鬼子的伤兵只能扔在野地里喂狼 ——”
古之月突然站起，苏北话冷得像冻硬的沱江：
"但咱们的游击战是瘸腿走路！"
他抖开张血渍斑斑的清单，
"草鞋岭作战期间，百姓自发运粮仅三次，
国军伤员七成死于转运延误。"
古之月看见窗外的槐树落尽了叶子，
却有几只麻雀在枝桠间蹦跳，
忽然想起报告里写的不足：
“但咱们的游击战术像盘散沙。
在平江看见的游击队，
十个人只有三支老套筒，弹药全靠捡鬼子的。
有回他们袭击鬼子粮车，缺炸药就用菜刀砍马腿，
结果被反包围 ——”
他放下筷子，
“老百姓想抗日，可没人教他们怎么组织，
怎么藏粮食，怎么传情报。”
刘海棠忽然插话说：
“我在老家时，看见妇女会的人把盐炒在辣椒里，
缝进棉袄夹层，给游击队送过去。”
她眼睛亮晶晶的，
“要是能教咱们村的婶子们做地雷，
鬼子进村就炸他们的汽车！”
徐天亮突然举起窝头：
“对呀！咱可以编本《老百姓打仗指南》，
教乡亲们用尿罐做土炸弹，用驴车改路障 ——”
他忽然压低声音，
“不过教育长，咱军校能不能开个‘百姓游击班’？
让海棠这样的妹子也学学打枪？”
张教育长盯着他，突然笑出声：
“你小子想得美！
不过古之月的报告里提了，
说咱们的片面抗战靠军队硬顶，没把四万万老百姓变成军队。”
他敲了敲桌面，
“这就好比炒菜，光有油盐酱醋，没柴火咋成？”
礼堂里的沙盘上，新墙河的模型结着层薄霜。
古之月看着张教育长用指挥棒指着湘北丘陵：
“鬼子这次吃亏，在于低估了咱的‘天炉战法’，
更没料到老百姓会跟咱们一条心。
但下次呢？”
他忽然转向学员，
“古之月在报告里写，
咱们的弹药补给只能维持七天，
伤员转运要靠民夫肩挑，
要是鬼子切断粤汉铁路，咱们咋办？”
教室里静得能听见炭盆的噼啪声。
徐天亮忽然举手：
“教育长，学生在长沙看见个瞎子老汉，
揣着把剪刀蹲在路口，说鬼子来了就剪他们的电话线。
您看，只要老百姓手里有家伙，管他是剪刀还是锄头，都能当武器使 ——”
“可问题就在这儿！”
张教育长猛地敲了下沙盘，震得河水泥沙飞溅，
“咱们没给老百姓发剪刀，
是他们自己从箱底翻出来的！
古之月算的账没错，
咱们的敌后游击战缺组织、缺训练、缺支援，
就像没娘的孩子，全靠野路子长大。”
他忽然望向窗外，伙房方向飘起炊烟，
刘海棠正踮脚往竹竿上晾洗好的绷带，
“你们都给老子记住，
这场仗不是军队的单打独斗，是整个民族的死战。
老百姓把最后一粒米给了咱们，
最后一块布做了军装，
最后一个儿子送上战场 ——”
他忽然从副官的公文包里拿出一叠照片，
摔在桌上：
“看看！这是捞刀河的百姓，把自家祖坟挖了给咱们做掩体；
这是岳麓山的学生，冒死给前线送地图，
二十三个学生，只活着回来五个！”
照片上的少年穿着破校服，
怀里抱着染血的图纸，脸上还带着稚气的笑容。
古之月觉得喉咙发紧，忽然想起报告里的最后一段：
“我方胜利，胜在民心未死；
我方不足，在于民心未聚。
若能将四万万民众锻成钢刀，何愁鬼子不灭？”
他抬头看见张教育长盯着自己，合肥话突然软了些：
“你这苏北佬，字里行间带着股子狠劲，
像咱老家的老陈醋，酸得呛人，却能腌得住咸货。”
下课铃混着空袭警报响起。
张教育长突然发问：
"若持久战打十年，诸君觉得靠什么赢？"
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