兰芬看着满目的灯球，不禁感叹：“怪不得姐姐说这灯球的数量难算，这里面灯球的大小、长短都不一样，看上去满眼都是灯。到底有几种样式呢？”宝云耐心解释道：“我先给姐姐讲讲楼上的两种灯，再说说楼下的，你就明白了。楼上的灯有两种：一种是上面有三个大球，下面缀着六个小球，算下来大小球一共九个为一盏灯；另一种是上面有三个大球，下面缀着十八个小球，大小球总共二十一个为一盏灯。楼下的灯同样是两种：一种是一个大球下面缀两个小球；还有一种是一个大球下面缀四个小球。”众人走到南边廊下，看到所挂的各色连珠灯都十分精致。大家一起坐下，从南向北望去，只见东西以及对面各楼上下大小灯球数也数不清，灯光璀璨，就像天上的繁星，接连不断，让人看得目不暇接，灯球高低错落，实在难以分辨数量。
宝云问道：“姐姐能算出这四种灯分别有多少盏吗？”兰芬思索片刻，回答道：“一般的算法里没有针对这种问题的。不过只要知道楼上大小灯球各有多少，楼下灯球大小各有多少，似乎也能算出来。”宝云派人查清楚后告知兰芬：楼上大灯球共有三百九十六个，小灯球共一千四百四十个；楼下大灯球共三百六十个，小灯球共一千二百个。兰芬开始计算：“以楼下的灯为例，把小灯球一千二百个折半得到六百，用大灯球三百六十个去减，剩下二百四十，这就是缀四个小球的灯有二百四十盏；再从三百六十里减去二百四十，剩下一百二十，就是缀两个小球的灯有一百二十盏。这用的是‘雉兔同笼’的算法，应该不会有错。至于楼上的灯，先把一千四百四十折半得到七百二十，用大灯球三百九十六去减，剩下三百二十四，再用六归法计算：六三添作五，六二三十二，逢六进一十，得出五十四，这就是缀十八个小球的灯有五十四盏；用三乘以五十四，得到一百六十二，再用大灯球三百九十六减去这个数，剩下二百三十四，用三归法计算，得到七十八，这就是缀六个小球的灯的数量。”宝云让玉儿把制作灯的单子念出来核对，结果丝毫不差。大家都对兰芬的计算能力赞叹不已，称她为神算。接着又听女清音演奏了一套十番，众人担心时间太晚，便都回到了凝翠馆。
青钿问闺臣：“闺臣姐姐要用应景的‘黄昏’二字，想到合适的句子了吗？”闺臣回答：“我因为刚才的禅机笑话，突然有所感触，想起了葛仙翁的一句话：‘黄昏。《抱朴子》：‘谓黄老为妄言，不亦惜哉！’‘为妄’是双声，‘亦偕’是叠韵，敬红珠姐姐一杯，也敬大家一杯。”兰言感慨道：“闺臣妹妹这两句，因为世人不相信人可以成仙，特意引用这本书来提醒大家，虽然是一片好心，但是能看破红尘的人又有几个呢？先别说成仙了道，只要能把争名夺利这些事看淡一些，就已经很不错了。我看贤妹仙风道骨，大概上了小蓬莱之后，已经领悟了玄妙的道理。日后你飞升的时候，如果能把我也度脱尘世，也不枉我们今日结拜一场。”闺臣连忙说：“姐姐说我日后能飞升，这可太难了！这才真是‘望梅止渴’呢。”
闵兰荪催促道：“你们别光说这些不着边际的话了，难道要把笑话耽搁了不成？”掌红珠说：“姐姐别急。刚才因为说到成仙了道的事，我倒想起一个笑话：有个人特别喜欢喝酒，而且不吃肉就觉得不饱，每天只靠赌钱来消遣。有一天，他遇到一位仙人，便向仙人叩求长生不老的法术。仙人说：‘看你的骨相，是有根基的人。我有一粒仙丹，你拿去服下之后，就可以长生不老。但是有几件需要禁戒的事情，你一定要牢记，如果不小心犯了，就算服了仙丹也没用。’这个人接过仙丹问道：‘请问需要禁戒什么事呢？’仙人说：‘只有七个字：戒酒除荤莫赌钱。’这个人思考了很久，最后把仙丹退还给仙人，说：‘那还有什么意思！’”兰言笑着说：“照这么看来，放着现成的仙丹都要退回去，要是让他去苦苦修炼，岂不是更难？”
红珠抽到饮食双声，说道：“今天承蒙兰芝姐姐赐饭，明天恐怕都出不了门了。”兰芝好奇地问：“这是为什么呢？”红珠解释道：“当年北齐的皇甫亮曾对文宣说过一句话，我说出来姐姐就明白了：酒浆。李百药《北齐书》里记载‘一日醉，一日病酒’。‘一日’‘一日’都是叠韵，敬春辉姐姐一杯，也敬大家一杯。”兰言说：“今天的酒真是一杯接一杯，还有两位令官监督着喝酒，一点都不宽容，大概在座的没有不尽兴、不喝到尽兴的。明天病酒这句话还真是说得没错。”小春满不在乎地说：“只要有云台山的葛粉，还怕什么！”
春辉说：“我因为古人造字有象形的说法，想借着这个来行个酒令，不过大家都急着回去，如果不想玩这个，我就说个笑话，好接着之前的酒令。”兰芝连忙说：“时间还早呢，好姐姐，你就把象形酒令说一说吧。”春辉兴致勃勃地说：“我说一个‘甘’字，像木匠用的刨子。”闺臣点头称赞道：“还真的很像。这个酒令倒挺有趣的。”玉芝问玉儿：“这个字怎么写？”玉儿回答：“金字旁加个包字。”玉芝怀疑道：“只怕是你自己杜撰的吧。”玉儿认真地说：“这在顾野王的《玉篇》里有记载，怎么会是杜撰的呢？”题花打趣道：“你刚才说那八个弟兄都有绰号，我也送你一个绰号，叫‘知古今’。”施艳春接着说：“我说一个‘且’字，像个神主牌。”褚月芳说：“我说‘非’字，像个篦子。”紫芝开玩笑道：“倒是一张好篦子，可惜齿儿太稀了。”娬儿说：“我说‘母’字，像书吏的帽子。”书香说：“我说‘山’字，像个笔架。”秀英说：“我说‘西’字，像个风箱。”小春说：“我说‘伞’字，就像一把伞。”红蕖说：“我说‘册’字，像一座栅栏。”紫芝说：“我说一个‘出’字，像两个笔架。”春辉笑着指责：“这是抄袭别人的。”尹红萸说：“我说‘皿’字，像一顶纱帽。”印巧文说：“我说‘乙’字，像一条蛇。”柳瑞春说：“我也说个‘一’字，像一条扁担。”众人纷纷夸赞：“这两个‘乙’字说得都很好。”春辉说：“各位姐姐如果不再说，就请喝一杯，好接着行令了。”紫芝耍宝道：“姐姐要是喝三杯，我再说个特别象形的。”春辉连忙摆手：“我酒已经喝得够多了，再喝三杯，岂不是要醉死！”紫芝说：“那或许题花姐姐说个笑话也行。”题花问道：“笑话倒不难说，但我说了之后，要是你的字说得没趣，也不贴切，那怎么办呢？”紫芝自信满满：“如果不贴切，我也还你一个笑话。”
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