有古风一首为证：
大鹏久伏北溟里，海运抟风九万里。
丈夫按剑居蓬蒿，时间谈笑鹰扬起。
县官失政群臣妒，天下黎民思乐土。
壮哉一百八英雄，任侠施仁聚山坞。
宋江意气天下稀，学究谋略人中奇。
折馘擒俘俱虎将，披坚执锐尽健儿。
艨艟战舰环湍濑，剑戟短兵布山寨。
三关部伍太森严，万姓闻风俱胆碎。
惟诛国蠹去贪残，替天行道民尽安。
只为忠贞同皎日，遂令天诏降梁山。
东风拂拂征袍舞，朱鹭翩翩动钲鼓。
黄封御酒远相颁，紫泥锦绮仍安抚。
承恩将校舒衷情，焚香再拜朝玉京。
天子龙颜动喜色，诸侯击节歌升平。
汴州城下屯枭骑，一心报国真嘉会。
尽归廊庙佐清朝，万古千秋尚忠义。
话说当年，大辽国王起兵进犯，妄图侵占山后九州边界。辽军兵分四路，一路烧杀抢掠，侵扰山东、山西，劫掠河南、河北。各处州县纷纷上表，奏请朝廷出兵救援。表文先呈至枢密院，而后才能呈到天子御前。然而，枢密使童贯会同太师蔡京、太尉高俅、杨戬等人，商议后决定扣下这些表章，不予上奏。他们只是行文给邻近州府，催促各地迅速调派军马前去策应。可这种做法，就如同担雪填井，毫无成效，此事众人皆知，唯独瞒着天子一人。
恰在此时，这四个贼臣又设计，让枢密使童贯启奏天子，企图陷害宋江等人。不料，御屏风后突然转出一位大臣，高声喝止。此人正是殿前都太尉宿元景。宿元景随即向天子启奏道：“陛下！宋江这伙好汉刚刚归降，一百零八人亲如手足，情同骨肉。他们绝不肯轻易被拆散分开，即便赴死也不愿相离。如今怎能又要害他们性命！这些好汉智勇双全，非同小可，倘若在城中发动变故，又该如何解救？又该如何是好？如今辽国兴兵十万，侵占山后九州所属县治，各处纷纷上表求救。朝廷屡次调兵前去征剿，与辽军交锋，却如同以汤泼蚁，收效甚微。贼势浩大，所派遣的官军又无良策退兵，每次都只是折兵损将，只是瞒着陛下不上奏。依微臣愚见，正好派宋江等全体良将，率领所属军将人马，直抵边境，收伏辽国贼寇。让这些好汉建功立业，为国效力，这对国家实在大有裨益。微臣不敢擅自做主，恳请陛下圣裁。”
天子听完宿太尉的奏言，龙颜大悦，又询问众官的意见，众人都称此计有理。天子大骂枢密院童贯等官员：“你们这些谗佞之徒，误国之辈，嫉贤妒能，堵塞贤路，巧言令色，矫情做作，把朝廷大事都败坏了！暂且饶恕你们的罪过，不予追究。” 随后，天子亲自书写诏敕，任命宋江为破辽都先锋，其余将领，待立功后再加官进爵。并派太尉宿元景，亲自携带诏敕，前往宋江军营宣读。天子退朝，百官散去。
且说宿太尉领了圣旨出朝，径直来到宋江行寨军前宣读。宋江等人急忙摆设香案，叩拜谢恩，聆听诏敕宣读：
“制曰：舜拥有天下，任用皋陶，四海皆服；汤拥有天下，任用伊尹，万民皆安。朕自即位以来，求贤若渴，日夜不敢懈怠。近来得宋江等人，顺应天命，护国佑民，秉持忠义，如此大才，不可轻易任用。如今辽兵侵犯边境，逆虏犯我疆土，特敕封宋江为破辽兵马都先锋使，卢俊义为副先锋。其余军将，若能夺得头功，上奏朝廷，酌情加官进爵。即刻统领所部军马，限期出兵，直捣贼寇巢穴，讨伐罪恶，安抚百姓，扫清边界。所过州府，另有敕令供应钱粮。如有各处官吏人等，不遵从将令，可自行酌情处置。特此制示，望知悉。
宣和四年夏月 日。”
当下，宋江、卢俊义等人跪听诏敕完毕，众人皆大喜。宋江等人拜谢宿太尉道：“我等众人，正想为国家出力，立功立业，做个忠臣。如今承蒙太尉恩相竭力保奏，恩同父母。只是梁山泊晁天王的灵位尚未妥善安置，各家老小眷属也还未送还乡，城垣尚未拆毁，战船也未妥当处理。烦请恩相上奏，恳请陛下降旨，宽限旬日，让我们回山处理完这些事，整顿好器具、枪刀、甲马，便会尽忠报国。” 宿太尉听后十分高兴，回朝奏明天子。天子随即降旨，敕令从库中取出黄金一千两，白银五千两，彩缎五千匹，赏赐给众将。并让太尉从库藏中支取，前往行营分发给众将。家中原有老小的，赏赐给老小，以供终身赡养；原无老小的，赏赐给本人，自行收受。宋江奉诏谢恩完毕，将赏赐分发众人收下。宿太尉回朝时，叮嘱宋江道：“将军回山后，要尽快回来，先派人告知下官，切不可延误。” 有诗为证：
兵阵堂堂已受降，佞臣潜地害忠良。
宿公力奏征骄虏，始得孤忠达庙廊。
再说宋江聚众商议，确定带哪些人回山。宋江与军师吴用、公孙胜，以及林冲、刘唐、杜迁、宋万、朱贵、宋清、阮家三弟兄，带领马步水军一万余人回山，其余大队人马，都跟随卢先锋在京师驻扎。宋江与吴用、公孙胜等人一路上无话，回到梁山泊忠义堂上坐下，便传下将令，让各家老小眷属收拾行李，准备启程。一面让人宰杀牛羊牲口，备好香烛纸钱，祭祀晁天王；之后焚化灵牌，摆下会众筵席，款待众将。接着，将各家老小分别送回原所在州县，众人或乘车或骑马，陆续离去。然后，宋江让自家的庄客，送老父宋太公及家眷人口，回到郓城县宋家村，重新做良民。随即，宋江让阮家三弟兄挑选合用的船只，其余不堪用的小船，都尽数分发给附近居民使用。山中的屋宇房舍，任凭居民搬拆。三关城垣以及忠义堂等房屋，尽数拆毁。一应事务处理完毕，收拾好人马，火速返回京城。
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