正说着，有人来通报：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会客。” 宝玉一听，就知道是贾雨村来了，心里顿时觉得不痛快。袭人赶忙去拿衣服。宝玉一边蹬靴子，一边抱怨：“有老爷陪着他就行了，每次都非得叫我去见他。” 史湘云一边摇着扇子，一边笑着说：“肯定是你擅长应酬客人，老爷才让你去的呀。” 宝玉说：“才不是老爷的意思，是他自己非要见我。” 湘云笑着说：“主人风雅，客人自然来得勤。肯定是你有什么让他欣赏的地方，他才总想见你。” 宝玉说：“算了算了，我可不敢说自己风雅，我就是个俗得不能再俗的人，根本不想跟这些人打交道。”
湘云笑着说：“你这脾气还是一点都没变。现在你也长大了，就算不想读书考举人进士，也应该经常去见见那些当官的，跟他们聊聊仕途经济的学问，以后也好应酬社交，多交些朋友。别整天就跟我们这些人混在一起！” 宝玉听了，说道：“姑娘要是觉得我这儿待着不舒服，就去别的姊妹屋里坐坐吧，我怕我的粗俗会玷污了你那高深的经济学问。” 袭人赶紧说：“云姑娘，快别说这话了。上次宝姑娘也说过类似的话，他可不管人家面子上过不过得去，咳了一声，抬脚就走了。宝姑娘的话还没说完呢，他就走了，把宝姑娘弄得脸通红，说也不是，不说也不是。幸好是宝姑娘，要是林姑娘，还不知道要闹成什么样，哭成什么样呢。说起这事，宝姑娘还真是让人敬重，自己尴尬了一会儿就走了。我都觉得过意不去，还以为她生气了呢。结果后来她还是跟以前一样，真是有涵养，心胸宽广。可他反倒跟宝姑娘疏远了。要是林姑娘见你赌气不理她，你得赔多少不是呀！” 宝玉说：“林姑娘什么时候说过这种混账话？要是她也说过这种话，我早就跟她疏远了。” 袭人和湘云都点头笑着说：“这确实是混账话。”
原来，林黛玉知道史湘云在这儿，宝玉肯定也会赶来，肯定会说起麒麟的事儿。她心里琢磨着，最近宝玉弄来的那些外传野史，大多是才子佳人通过小巧的玩物结缘，有的是鸳鸯，有的是凤凰，还有玉环金佩、鲛帕鸾绦之类的，都是因为这些小物件成就了终身大事。如今看到宝玉也有麒麟，她就担心宝玉会借着这麒麟，跟史湘云闹出什么风流韵事来。于是，她悄悄走过来，想找个机会，看看他们俩到底是怎么回事。没想到刚走到跟前，就听到史湘云在说仕途经济的事儿，又听到宝玉说，林妹妹从来不说这种混账话，要是她说了，自己也会跟她疏远。
林黛玉听了这些话，心里又是高兴，又是惊讶，又是悲伤，又是叹息。高兴的是，自己果然没看错人，一直把宝玉当成知己，他还真就是自己的知己。惊讶的是，宝玉在别人面前毫无顾忌地夸赞自己，对自己的亲密和深情，一点都不避嫌。叹息的是，既然你是我的知己，那我自然也是你的知己；既然你我是知己，那又何必会有什么 “金玉良缘” 的说法呢；要是真有 “金玉良缘”，也应该是你我之间的缘分，又何必冒出个宝钗来呢！悲伤的是，自己父母早逝，虽然和宝玉有刻骨铭心的感情，却没人能为自己做主。况且最近总觉得精神恍惚，身体也越来越差，医生说气血虚弱，恐怕会得痨病。你我虽然是知己，可我担心自己命不久矣；你就算是我的知己，可我这么薄命，又能怎么办呢！想到这儿，眼泪忍不住流了下来。她觉得进去跟他们见面也没什么意思，就一边擦眼泪，一边转身回去了。
这边宝玉匆匆忙忙穿好衣服出来，突然看见林黛玉在前面慢慢地走着，好像在擦眼泪。他赶忙追上去，笑着问：“妹妹这是要去哪儿呀？怎么又哭了？是谁惹你不高兴了？” 林黛玉回头一看是宝玉，勉强挤出一丝笑容说：“好好的，我哪有哭。” 宝玉笑着说：“你看看，眼睛上的泪珠还没干呢，还在说谎。” 说着，忍不住伸手去帮她擦眼泪。林黛玉连忙往后退了几步，说道：“你又想找事儿啦！干嘛动手动脚的！” 宝玉笑着说：“我一激动就忘了分寸，一不留神就动手了，也顾不上那么多了。” 林黛玉说：“你死了倒没什么，只是你丢下什么金呀、麒麟呀的，可怎么办呢？” 这句话又把宝玉惹急了，他追上前问道：“你怎么还说这种话，你到底是在咒我还是在气我呢？” 林黛玉被这么一问，才想起前几天的事儿，后悔自己又说错话了，赶忙笑着说：“你别着急，我是说错了。这有什么大不了的，看你急得青筋都暴起来了，满脸是汗。” 说着，忍不住走上前，伸手帮他擦脸上的汗。
宝玉盯着林黛玉看了半天，才说出 “你放心” 三个字。林黛玉听了，愣了好一会儿，才说道：“我有什么不放心的？我不明白你这话什么意思。你倒是说说，什么放心不放心的？” 宝玉叹了口气，问道：“你真不明白这话的意思？难道我平时对你的心思都白费了？要是连你的心思都猜不透，也难怪你天天为我生气。” 林黛玉说：“我真不明白你说的放心不放心是怎么回事。” 宝玉点了点头，叹着气说：“好妹妹，你就别哄我了。你要是真不明白这话，那我平时对你的心意就全白费了，而且你平时对我的心意也都被辜负了。你就是因为心里总是不踏实，才落下一身病。要是能放宽心，这病也不至于一天比一天严重。”
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