且说宝玉和黛玉一起来到宝钗处。宝玉见到宝钗，便说道：“大哥哥辛辛苦苦带了东西来，姐姐自己留着用吧，还送我们。” 宝钗笑着说：“也不是什么好东西，不过是从远路带来的土产，大家看着觉得新鲜罢了。” 黛玉说：“这些东西我们小时候倒不怎么在意，如今看见了，还真是新鲜玩意儿。” 宝钗笑着说：“妹妹知道，这就是俗话说的‘物离乡贵’，其实也不算什么。” 宝玉听了这话，正好对上黛玉刚才的心事，赶忙岔开话题说：“明年好歹让大哥哥再去的时候，替我们多带些来。” 黛玉瞅了他一眼，说道：“你想要你就直说，别拉上别人。姐姐你看，宝哥哥可不是来给姐姐道谢的，倒像是要预定明年的东西了。” 说得宝钗和宝玉都笑了。
三个人又闲聊了一会儿，接着便提起黛玉的病情。宝钗劝慰了一番，说道：“妹妹要是觉得身体不舒服，还是得自己勉强打起精神，出来到处走走逛逛，散散心，总比在屋里闷坐着要好。我前几天就觉得浑身发懒，发热，只想躺着，也是因为天气不好，怕生病，所以找了些事情让自己忙活。这两天才感觉好点了。” 黛玉说：“姐姐说得太对了。我也是这么想的。” 大家又坐了一会儿才散去。宝玉依旧把黛玉送到潇湘馆门口，才各自回去。
且说赵姨娘见宝钗送了贾环一些东西，心里十分欢喜，心想：“怪不得别人都说宝丫头好，会做人，很大方，如今看来果然不假。她哥哥能带多少东西来呀，她却挨家挨户都送到了，一处都没落下，也没显出对谁薄对谁厚，连我们这种没运气的，她都想到了。要是林丫头，她正眼都不会瞧我们娘儿俩，哪还会送我们东西？” 一边想着，一边把那些东西翻来覆去地摆弄查看。突然想到宝钗是王夫人的亲戚，何不到王夫人面前去讨好一下呢。于是她小心翼翼地拿着东西，来到王夫人房中，站在旁边，陪着笑脸说：“这是宝姑娘刚给环哥儿的。宝姑娘年纪轻轻，想得却这么周到，真是大户人家的姑娘，既体面又大方，怎么能不让人敬佩呢。怪不得老太太和太太成天夸她疼她。我不敢擅自收下，特意拿来给太太看看，太太也高兴高兴。” 王夫人一听，早就知道她的来意了，又见她说话没头没脑的，也不好不理她，便说：“你只管收了去给环哥玩吧。” 赵姨娘来的时候兴高采烈，没想到碰了一鼻子灰，心里窝火，又不敢表露出来，只好灰溜溜地出来了。回到自己房中，把东西往旁边一扔，嘴里咕咕哝哝自言自语道：“这又算什么呀。” 一边坐着，自己生了半天闷气。
却说莺儿带着老婆子们送完东西回来，向宝钗汇报情况，把众人道谢的话以及赏赐的银钱都回禀完毕，那老婆子便出去了。莺儿走近宝钗，悄悄地说：“刚才我去琏二奶奶那边，看见二奶奶满脸怒气。我送完东西出来时，悄悄问小红，她说刚才二奶奶从老太太屋里回来，不像往日那样欢天喜地的，还把平儿叫了去，嘀嘀咕咕不知道说了些什么。看那情形，好像有什么大事似的。姑娘没听说老太太那边出什么事了吗？” 宝钗听了，也暗自纳闷，想不明白凤姐为什么生气，便说：“各人家有各人家的事，咱们哪管得着。你去倒茶吧。” 莺儿于是出去倒茶，这里暂且不提。
且说宝玉送黛玉回来后，想到黛玉孤苦伶仃的处境，不免也为她感到伤感。他想把这件事告诉袭人，进屋时却只有麝月、秋纹在房中。宝玉便问：“你们袭人姐姐去哪儿了？” 麝月说：“她也就在这几个院子里，怎么会丢了呢。一会儿不见，就这么找。” 宝玉笑着说：“不是怕她丢了。我刚才去林姑娘那边，见林姑娘又在伤心呢。问起来才知道是因为宝姐姐送了她东西，她看到是家乡的土产，不免触景生情。我想告诉袭人姐姐，让她有空过去劝劝。” 正说着，晴雯进来了，问宝玉：“你回来了，又要叫谁去劝啊？” 宝玉把刚才的话又说了一遍。晴雯说：“袭人姐姐刚出去，听她说要去琏二奶奶那边。说不定还会去林姑娘那里。” 宝玉听了，便不再言语。秋纹倒了茶来，宝玉漱了口，递给小丫头，心里实在不自在，就随便歪在床上。
却说袭人因为宝玉出门了，自己做了一会儿针线活，忽然想起凤姐身体不好，这几天也没过去看看，况且听说贾琏出门了，正好大家可以聊聊天。于是她告诉晴雯：“你好好在屋里待着，别都出去了，省得宝玉回来找不着人。” 晴雯说：“哎呀，这屋里就你一个人惦记着他，我们都是白吃饭混日子的。” 袭人笑着，也没搭话，就走了。
袭人刚走到沁芳桥畔，那时正是夏末秋初，池中莲叶新旧交错，红绿相间。袭人一边走，一边沿着堤岸欣赏着周围的景色。猛然抬头，看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在掸着什么，走近一看，原来是老祝妈。那老婆子看见袭人，便笑嘻嘻地迎上来，说：“姑娘怎么今天有空出来逛逛呀？” 袭人道：“可不是。我要去琏二奶奶家看看。你在这儿做什么呢？” 那婆子说：“我在这儿赶蜜蜂儿呢。今年三伏里雨水少，这果子树上都生了虫子，把果子咬得坑坑洼洼的，掉了好多下来。姑娘还不知道呢，这马蜂最讨厌了，一串果子上只咬破三两个，那破了的果汁滴到好的果子上，这一串果子都要烂掉。姑娘你瞧，咱们说话这会儿没赶，就落上好多马蜂了。” 袭人道：“你就算不停地赶，也赶不完那么多。你倒不如告诉买办，让他多做些小纱布口袋，一串果子套上一个，既透气，又不会糟蹋果子。” 婆子笑着说：“还是姑娘说得对。我今年才管上这事儿，哪儿知道这个巧妙的办法呀。” 接着又笑着说：“今年果子虽然遭了些殃，可味儿倒不错，不信摘一个姑娘尝尝。” 袭人一脸严肃地说：“这可使不得。不但没熟的不能吃，就算熟了，上头还没用来祭祀祖先呢，咱们可不能先吃。你在府里当差这么多年了，难道连这个规矩都不懂吗。” 老祝妈连忙赔笑说：“姑娘说得是。我见姑娘挺喜欢，才敢这么说，可就把规矩给忘了，我真是老糊涂了。” 袭人道：“这也没什么。只是你们这些上了年纪的老奶奶们，可别带头坏了规矩就好。” 说完，便径直出了园门，来到凤姐这边。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！