“……!“
莉莉特的眼睛骤然睁大。
她曾听过类似的话。
几个月前，公爵也对她说过类似的话
[你愿意成为我的女儿吗？]
那么，意思应该也是一样的。
不是空有名分的“假”孙女，而是希望她成为因爱而维系的真正的孙女。
莉莉特用颤抖的目光望向奥利维娅，随后用力地点了点头。
就在那一刻，奥利维娅露出了灿烂的笑容，宛如当初公爵听到莉莉特回答时那般。
调整好心绪后，奥利维娅回归了日常。
她将头发梳理整齐，化上妆容，挺直脊背。
清晨，她一如既往地以最优雅的姿态，教导莉莉特贵族必须掌握的礼仪。
这时，一名女仆走进房间，开口说道：
“夫人，奈尔莎侯爵夫人带着几位贵妇前来拜访。”
奥利维娅神色如常，仿佛早有预料，淡然地点了点头。
“莉莉特，我们的课程稍后再继续。”
她迈步走向会客厅。
豪华装饰的房间里，奈尔莎侯爵夫人与十余名贵妇端坐在椅子上。
她们的脸色皆是冷漠，尤其是奈尔莎侯爵夫人，那张平日里堆满奉承笑意的脸，此刻已彻底沉了下来。
奥利维娅落座，率先开口道：
“好久不见，各位。”
奈尔莎侯爵夫人低垂着视线，语气中满是埋怨。
“是啊，好久不见了。即便登门拜访，夫人您也始终闭门不见。”
面对这满含怨怼的话语，奥利维娅连眉头都未曾皱一下，平静地回应道：
“最近身体不适。只不过，看夫人的表情，今日登门似乎并非是出于关心。那么，您光临寒舍的缘由是什么呢？”
奥利维娅的语调温和，态度端庄，可话语间却自带威压。
奈尔莎侯爵夫人察觉到了这股气势，但她不愿表现出丝毫退缩，强撑着目光逼视奥利维娅，沉声道：
“温泽艾斯夫人您突然离席，导致祈祷仪式一团糟。”
“……”
“请不要用孙女的缘故来辩解，我们已经查清楚了。夫人您当日离开祈祷室，并不是因为孙女病危，而是因为您养的狗丢了，对吧？得知此事后，我与在座的贵妇们都感到无比愤怒。”
事实上，奈尔莎侯爵夫人一直嫉妒奥利维娅，只是碍于温泽艾斯公爵家的威势，从未公然表露过。
可现在不同了。
她的儿子即将与皇室联姻，而更重要的是，那个一向无懈可击的奥利维娅，竟因一只狗而毁掉了一场重要仪式。这般可笑的事，让她心底那份对温泽艾斯家的畏惧也随之消散。
“北方最强的女人？不过是过往之言罢了。从今往后，属于奈尔莎的时代即将开启。”
怀揣着这样的念头，奈尔莎侯爵夫人目光阴毒，缓缓张口:
“请向我和在座的贵妇们道歉，为您破坏了祈祷仪式的行为谢罪。”
出乎意料的是，奥利维娅竟然毫不犹豫地点了点头。
“可以。”
“……？！”
奥利维娅比预想中更加顺从，令奈尔莎侯爵夫人和贵妇们的神色微微动摇。
奥利维娅继续说道：
“无论理由如何，因个人原因导致重要仪式受损，我理应承担责任。我会亲自登门，向所有出席祈祷仪式的贵妇道歉。另外，我还会向供奉雪之女神的神殿献上一千只鹿，并补上那日未能完成的祈祷。“
听到这番话，奈尔莎侯爵夫人和贵妇们的嘴巴微微张开，露出震惊之色。
眼见贵妇们的态度明显缓和，奈尔莎侯爵夫人的脸色却变得难看至极。
'不行！这可是千载难逢的机会！'
向来完美无缺、从不被抓住把柄的奥利维娅，终于露出了破绽。这么好的机会，岂能就这么被几句道歉和一点金钱打发？
她猛地扬起眉毛，提高了声音。
“这不是花钱就能解决的事！现在整个北部都在传，说温泽艾斯夫人竟然因为区区一只狗，毁掉了神圣的祈祷仪式！夫人，你要如何挽回这次仪式的名声…”
她的话戛然而止。
因为奥利维娅的眼神变了。
“区区…一只狗？”
“……！”
那瞬间，奥利维娅的目光凌厉如刀，声音亦冷冽得令人胆寒。
奈尔莎侯爵夫人屏住了呼吸，眼睛睁得大大的。
奥利维娅俯视着她，缓缓开口：
“那不是区区一只狗。”
她的声音平静，却蕴藏着无可撼动的力量。
“那是我最珍视的存在。“
“它的离去，让我如同失去至亲。”
她从未奢望旁人能够理解自己的痛苦。
在其他人的眼里，它不过是一只死去的动物。
但这不代表，其他人就能轻贱她的悲伤。
奥利维娅的语气缓慢而清晰，每一个字都像锋利的冰刃，刺入众人心底。
“而且，我不是你们可以随意践踏的人。”
她依然是温泽艾斯家的人。
虽已卸下公爵夫人的身份，选择安静地生活，但她，仍旧是那位冰雪中最强大的女人。
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