公爵比怪物更像怪物。
即便经历了无数次与怪物的战斗，他竟从未受过致命伤。
当然，公爵偶尔也会受伤，但却能以令人难以置信的速度痊愈，快得让人怀疑他是否真的是人类。
可现在，这样的他竟然特意去找了一位拥有神圣之力的神官？
"公爵受了连医生都无法治愈的致命伤？"
听到皇帝的推测，大祭司点了点头。
"是的，毫无疑问！"
"……"
"可惜的是，因为被召去的神官对此闭口不谈，我们无法得知当时公爵的具体状况。但可以确定的是，那位神官离开后，公爵依旧没有踏出房门一步。"
显然，治疗失败了。
"之后，公爵欺骗了我，带走了莉莉特。更令人惊讶的是，几天后，公爵竟然像什么事都没发生过一样，堂而皇之地出现在众人面前。"
皇帝露出难以置信的神情，低声问道。
"那孩子治好了公爵？"
"是的，正是如此！"
不论公爵用了什么手段，他都成功激发了莉莉特的力量，这一点毋庸置疑。
"所以他才会赐予莉莉特'温泽艾斯'这个姓氏，并执意让她成为自己的亲生女儿。归根结底，他只是想独占莉莉特那近乎奇迹的力量。"
直到这时，一直兴致缺缺的皇帝，眼神骤然一变，如毒蛇般锐利。
如果大祭司所言属实，无论如何，他都必须把莉莉特夺回来。
毕竟，这片大陆上，拥有神圣之力的人寥寥无几，而神圣之力的价值远胜黄金。
然而，皇帝并未轻易附和大祭司的意见。
上次也是因为听信了大祭司的言辞，他贸然出手，结果却什么都没得到。
更何况，这件事与温泽艾斯公爵有关，他必须慎之又慎。
皇帝垂下眼睑，沉声道。
"你的话，我知道了。我会考虑的。"
这模棱两可的回答，让大祭司不禁心生不满。
但考虑到皇帝一向对莉莉特漠不关心，如今竟能表现出这样的兴趣，这已经算是不小的收获了。
于是，大祭司压下心中的急躁，微微低头行礼。
等大祭司离开后，皇帝沉思良久，才缓缓开口。
"去把拉斐尔叫来。"
没过多久，一个少年走进了房间。
比起男子，他更像是个尚未长大的孩子。
他是皇帝的第四子，帝国的皇子。
少年在皇帝面前单膝跪地，低下头颅。
他的姿态不像一位尊贵的皇子，反倒更像一个卑微的奴隶。
皇帝的目光习惯性地扫视着他，淡然开口。
"去北部，彻查温泽艾斯家族的那位小公女。"
少年没有问原因，也没有表现出一丝不情愿。
"遵命。"
他只是恭敬地低下头，语气平静而顺从，仿佛接受了一道绝对不可违抗的命令。
北部，温泽艾斯城堡。
莉莉特抱着小小的身体，微微颤抖。
玛丽被吓了一跳，连忙问道："小姐，您怎么了？"
"突然有些冷。"
"哎呀。"
玛丽满眼担忧地将手覆上莉莉特光洁的额头。
"还好，没有发烧。"
莉莉特感受着那温暖的掌心，忍不住露出微笑。
"没事的，不用担心。不过，公爵大人今天也回来得很晚呢……"
她微微蹙起眉。
所有人都知道，温泽艾斯公爵镇守北方山脉，抵御着源源不断侵袭帝国的怪物。
莉莉特也不例外。
"但没想到会到这种程度。"
公爵几乎每天都毫不停歇地策马奔赴战场，与怪物厮杀。
看着闷闷不乐的莉莉特，玛丽忍不住笑着安慰道：
"小姐，您别太担心啦。殿下去讨伐，啊不，是去抵御怪物，一半是出于温泽艾斯公爵的责任感，但另一半嘛，几乎可以说是他的个人兴趣。"
"……"
"听说每次遇到强大的怪物，殿下都会兴奋得不得了呢。"
玛丽说得没错。
公爵每日都在与怪物战斗，但他却从未觉得这是一件辛苦的事。
甚至可以说，他强大得超乎常人想象，堪称"世上最强"也毫不夸张。
正因如此，温泽艾斯城堡里的任何人都不会为公爵担心。
可莉莉特却无法像玛丽那样轻松一笑。
"无论他的体型是比熊更大，还是力气比狮子更强，……可公爵毕竟是人类啊。"
他一定也会有疲惫的时候，也会受伤。
莉莉特担忧着公爵，她想尽自己的一份力，哪怕只是一点点。
【有什么是我能为公爵大人做的呢？】
她微微蹙眉，陷入了沉思。
与怪物的战斗异常激烈，甚至连帝国最顶尖的骑士团也有覆灭的危险。
所以即便是公爵，也不能掉以轻心。
回城堡之前，公爵特意绕去了湖边。
湖畔的那间小屋，是公爵专属的隐秘之地。
他脱下染血的铠甲。
那如野兽般魁梧、似雕塑般完美锻炼的身躯随之暴露在空气中。
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