清晨，张烈派了一辆马车来接萧玉辰。
"萧大人，学堂已经收拾妥当了。"赶车的小吏恭敬地说，"张司马特意嘱咐，若有什么不满意的地方，尽管提出来。"
马车在坑洼不平的街道上颠簸前行。越往城东走，街道就越发冷清。路边的房屋低矮破旧，不时有衣衫褴褛的孩童好奇地张望。
"到了。"马车在一座破旧的院落前停下。
萧玉辰下车，看着眼前的景象微微皱眉。这座所谓的学堂，其实就是一座废弃的宅院。虽然门口挂着"安西学堂"的牌匾，但墙壁斑驳，瓦片残缺，处处透着一股萧条之气。
院中零零散散站着十几个学生，年龄大小不一，有的穿着体面，有的衣衫褴褛。见到萧玉辰来了，都怯生生地行礼。
"见过先生。"
一个年约四旬的教谕迎了上来："在下李文明，是这学堂的教谕。听说朝廷派了新先生来，可把我们高兴坏了。"
萧玉辰还礼，仔细打量着这位李教谕。只见他虽衣着整洁，但面容憔悴，眼中透着疲惫。显然这些年教书不易。
"学堂有多少学生？"萧玉辰问道。
"回先生的话，原本有三十多个。"李教谕叹了口气，"可这两年，陆续都走了。现在只剩下这十几个......"
他领着萧玉辰参观学堂。教室里的桌椅虽然是新添置的，但地面坑洼不平，墙上的窗户也有几扇破损。几个学生正在打扫，看到萧玉辰来了，都停下手中的活计。
"这是张家的少爷，这是胡商的孩子，这两个是普通百姓家的......"李教谕一一介绍。
萧玉辰注意到，学生们的眼神都很黯淡，没有该有的朝气。显然，这座学堂的衰败，已经影响到了他们的心气。
"先生们请看，这是我们的藏书。"李教谕打开一个柜子，里面零零散散摆着几十本书，"都是些常见的启蒙读物。"
萧玉辰随手翻了翻，发现这些书大多已经破损，有些甚至缺页严重。而且除了《三字经》《百家姓》这些基础读物外，就再没有其他典籍了。
"这些年，确实难啊......"李教谕感慨道，"朝廷虽然设了学堂，可经费短缺。学生们大多家境贫寒，连束修都交不起。"
萧玉辰看着这一切，心中渐渐明白了张烈的用意。这座学堂的衰败，正好给了无生圣教可乘之机。那些失学的孩子，自然容易被他们蛊惑。
"李教谕，"他沉声道，"从今天起，这学堂就要重新开始了。"
"今日，我们先来读一段《论语》。"
萧玉辰站在堂前，环视着座下的学生。他没有像寻常先生那样板着脸，而是露出温和的笑容。
"子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？"
他念完这句，发现学生们都露出困惑的神色。一个衣着朴素的少年怯生生地举手："先生，这句话太深奥了，我们听不懂。"
"不急。"萧玉辰笑道，"让我来给你们讲个故事。"
他开始讲述自己从京城来到安西的见闻。说到路上遇到的奇特商队，说到集市上有趣的胡商，说到街边小贩叫卖的异域美食。学生们渐渐被吸引，眼中泛起了光彩。
"你们看，我从京城来到这里，遇到了这么多有趣的人和事，这不就是'有朋自远方来'吗？"
学生们恍然大悟，教室里响起了低低的笑声。
"而'学而时习之'，就像你们练字一样。"萧玉辰提起毛笔，在案前的宣纸上写下"安西"二字，"刚开始可能觉得难，但多练习几次，是不是就觉得有意思了？"
"是啊！"一个胡人少年兴奋地说，"我刚学汉字时总写错，现在已经能写很多字了！"
萧玉辰点头赞许："这就对了。学习本身就是一件快乐的事。"
他注意到角落里有个女孩一直在低头画画，便走过去看："你在画什么？"
女孩有些害羞地展示她的画："我在画集市上的商队。"
"画得很好。"萧玉辰拿起画给大家看，"你们看，这就是我们安西的特色。胡商、驼队、集市，这些都是值得我们记录的。"
他突然想到什么："不如这样，从明天开始，我们每个人都准备一本小册子。把看到的、听到的有趣的事都记下来。这样既能练习写字，又能记录我们的生活。"
学生们眼睛一亮，纷纷表示赞同。
站在门外的李教谕看着教室里焕然一新的气氛，不禁感慨。多少年了，这座破旧的学堂第一次有了这样的生气。
萧玉辰继续讲课，他用生动的比喻解释深奥的道理，用身边的故事阐释儒家经典。不知不觉，一个上午过去了。
"今天就到这里。"他合上书，"记得明天带上你们的小册子。"
"先生！"一个学生突然问道，"我能把我的弟弟也带来吗？他一直想读书......"
"当然可以。"萧玉辰微笑道，"这学堂的门，永远为想读书的人敞开。"
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