元旦晚会节目审核在C市大剧院，实场实景，也算是彩排。
各个单位的节目犹如走马灯一般轮番上演，参演人员匆匆来去，但台下的观众席上却只有稀稀拉拉的几十个人。除了等待审节目的演员，就是宣传文化部门的领导。审核嘛，自然是有决定权的人，而决定权自然在少数人手里。
这是程序。
文教局的节目还没有审，排在最后一个。
下午快五点钟的时候，文教局长来了。对于局长来说，节目审核只是一个临时的小插曲。当初接到任务时，他只是按照要求分解了下去，最终能否通过审核不重要，重在参与，因此，他只派了办公室主任负责并跟进。
所以来，是临时得到消息，分管文化的副市长要来。
说来也巧，副市长其实也是临时起意决定前往节目现场的。从省城返回的途中，秘书向他汇报近期工作安排时，提到了元旦晚会节目的预审工作正在紧锣密鼓地进行，副市长就心念一动，觉得顺路过去看看也好，于是便要来预审现场。
局长在第一时间就赶了过来。这也是名利场中应有的规矩：只要头上还有能管住自己的官儿，甭管这位官员的官职大小如何，如果能够恰到好处地现身于管他的官所关注的事件现场，那绝对是一项稳稳当当的加分举措。且预先能探听到领导那些并未列入计划之内的行踪安排，也是实打实的过硬本领。话拗口，但理顺。
就在副市长踏入剧场大门之时，一眼便瞧见了早已守候的局长。副市长与局长算得上是老相识，即是同乡还是上下级，彼此间的关系非同一般，交情着实匪浅。于是乎，乘其它人还没迎上来，局长便悄声请示：“老地方抿一口。”
副市长就点点头：“叫上小任。”
如今的吃饭喝酒这类事可不是什么鸡毛蒜皮的小事，凡是在位者心里都很清楚，但吃饭是每天每个人都要干的事。虽说上面明令禁止，但总有人千方百计琢磨吃什么、怎么吃、和那些人吃的事，于是千奇百怪的饭局就应运而生。虽说街面上的饭馆里少了许多大腹便便、夹手包带随员的，各个组织的财务单据中更是不见了常有的招待费之类的票据，可该吃不吃的少了只能是表面上的事。
副市长和局长是能吃在一起的人，所以一点就透。
刚好上一个单位的节目演完，副市长和审核节目的其它人打了个招呼就准备离去：“都忙，我就是顺路看一眼，不耽误你们专业的人干专业的事。”副市长就回了办公室，然后告诉秘书下班：“我有个小事，你忙去吧。”
局长和副市长都是土生土长的本地人。副市长是从文教系统一步步崛起的，曾经担任过屈兵父亲的秘书一职，后来更是局长、屈兵和任老师的直属上司。彼此之间深厚私交甚好。只是屈兵出事后，才少了联系。
任老师是从局长嘴里知道晚上要吃饭的事的。本来是要坚决拒绝的。对她来说，置身于这样的饭局之中，感觉自己就像是一个被人摆弄的戏子一般。然而，不等她拒绝，局长说是副市长特意点名的，任老师就左右为难了，无奈之下只好应允前往。
任老师是和合唱的四个人一起去的。开的是另外一个人的私家车。本认为这顿便饭许是在内部食堂之类的地方。可让任老师没有想到的是，竟然来到C城高层住宅区的地下车库，然后，电梯一路直达顶层，进了门才发现是私人住宅改的私房菜，而且，副市长己笑吟吟的坐在客厅中间。
任老师就觉得自己落伍了，老土了，好在同行的还有别人，倒也是不觉尴尬。
菜上的很慢也单一，仅仅是一盆香气四溢的爆炒羊肉。还是局长亲自做的。但是，如果杨国庆此刻在场的话，他定然能够一眼认出这绝非普通的羊肉，而是尚未断奶的乳羔羊。酒也好，台子。
除了任老师外，其它人和副市长、局长似乎很熟悉这个环境，男男女女的打了一阵“掼蛋”，羊肉才上来。
饭前副市长与任老师单独交谈了几句，言语虽不多，但每句话似乎都蕴含深意。先是关切地询问任老师是否有什么需要帮助之处，并表示若遇到困难不必顾虑，只管直言相告。接着，话题自然而然地转到了屈兵身上，问是否前去探望过。最后，领导压低声音说道：“老太太找我了。”但却没了下文。
饭吃的不慢，酒喝的不少，吃完就散了。副市长说：“路途劳累，大家早点休息。”
副市长先走了，后来是局长：“你们出来锁上门就行。”任老师和三个同伴都喝了酒，所以直接出一楼分别打车，没感觉什么不妥。
让任老师意想不到的是，当她回到自己家里时，却在家门口看见了一个同样喝了酒的人。
刚刷了卡，就有人在身后说话，熟悉而阴森：“你才回来？”任老师就吃了一惊，回头看了一眼，却没有接话，也不等电梯不来，转身就向门外走。
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