相对来讲，女儿和老周的关系，要比老赵融洽的多。倒不是父女俩有什么过节，而是从女儿小学五年级那年，老赵就调去了外地，女儿上中学、大学都是老周在操着心。那个时候，女儿学习一般，老赵每次回家，自然要过问女儿的学习。可父女俩说不了几句，两个人就会不高兴，老赵说女儿不下功夫，女儿嫌老赵唠叨，动不动还训斥。所以，女儿一直怕老赵。后来，女儿第一次谈朋友的时候，被老赵无意中碰上，因为看不上那个男娃怪模怪样的打扮，老赵对女儿发了火，父女俩心里就有了隔阂，这也是女儿坚持去外地工作的根本原因。
从内心深处，老赵自以为自己做为父亲还是合格的。女儿出生时，自己分到了第一套住房，虽然是小套，但终于有了自己的窝，而自己的同龄人中，好多还是夫妻俩带着孩子挤单身宿舍。女儿上幼儿园的时候，借读在其他单位的幼儿园，是老赵想了好多办法才送进去的。女儿上小学，老赵再一次搬家，从县上调到了市上，女儿又进了全C市最好的小学。至于穿衣吃饭吃零食，连老周都没资格，两个老太太就包圆了。
这个时候的女儿是老赵的开心果，上小学了还常常趴在老赵背上。这个时候，老赵的想法简单且明确：要尽自己最大的努力，经营好自己的小家，在力所能及的范围内，为女儿创造好生活和学习条件。他忘不了自己如女儿一般大的时候，上学时每天要走七八里路，中午不能回来、只能吃煮土豆充饥的日子。
后来的老赵就调去了外地，但不能把家搬走：老周还要上班，老赵母亲、老周母亲需要照顾，何况经济实力也不允许。
老赵原以为，自己这么做是最合理的，自己在外面好好工作，努力上进，老周在家照顾老人、教育孩子，把小日子过好就好了。
不料，女儿却和自己慢慢地疏远了，只要是回家来，因为学习训女儿，女儿就怯生生地躲在姥姥的背后，老太太也说：“孩子还小。”老周也在背后抱怨：“你一个月回不了一次家，回来来，就是训斥，孩子还怎么和你亲？”老赵就无言。
转眼中学时代就过了，虽然老赵改变了态度，但女儿却再也和老赵不亲了。表面上一副温顺的样子，骨子里却极是倔犟。
考大学那年又出了意外：女儿本来就学习一般，考试前一个月老赵又去了集团公司培训，高考的当天才赶回来。基础差也好，临场发挥失常也罢，总之，女儿的考试成绩很不理想，但自己坚持要走：“我就只能学到这个程度，再复读说不准还不如今年。”老赵和老周商量了半天，就同意去了三本。
好像从那个时候开始，父女俩的沟通就越来越少了，就有了这种说不清道不明的隔阂。
每每想起这些的时候，老赵还是很遗憾的。但面对当时的情景，自己又有什么办法呢？自己的小家要照顾好，但自从分家以后，母亲和她的大儿子就形同水火，几乎没有了来往，母亲又是个极为传统的人，去几个姑娘家，待不了几天就要回来，最喜欢挂在嘴上的一句话是：我有儿子，为什么要住在姑娘家？而儿子却只认老赵一个。从老周这面讲，老两口在跟前的就这一个女儿，老周父亲的身体还不好。自己总不能带着三个老人，再去异乡他地吧，生活，总得有一个安稳的住处……每每想起这些来，老赵总是一肚子说不出来的心酸，本来是想尽自己最大的努力，要把小家的日子过好的，可过着过着，就过成了现在这个样子。
……
赵琴在电话中说：“后天就是你的生日了，我也下不去，给你发个红包吧。”
“你不说我还忘了，发什么红包啊？有这个电话比什么都好。”老赵心酸了：“你放心吧，长面我会记得吃的。”
但十七号这天，长面虽然吃了，老赵心里还是不痛快的很。这天是礼拜五，任老师下午只有一节课，上完课就回来了，还手脚麻利的做了晚饭。晚饭也很丰盛，不但做了老赵最喜欢的羊肉垫卷子，还有长面。只是长面不是自己亲手擀的，任老师是吃米长大的南方人，虽说到西北二十多年了，还是没有学会乡下那种加了碱的手擀长面，只能从门口的压面铺里买了现成的。
老赵也一直没有跟任老师说自己过生日的事。本来是想说来着，后来还是想想算了，说了也只是两个人吃顿饭的事。还不如等她下班回来后，外面找个地方随便吃一点就好，等吃饭的时候再跟她说生日这件事也不迟。所以，当天下午午睡起来以后，自己就去外面遛弯了，还是坐在大门外的条椅上看脚下的蚂蚁。待在家里，会莫名其妙的心急。可等他回来的时候，任老师饭已做的差不多了。老赵就知道，肯定是赵琴或者赵梅说了的，也不去戳穿她。
吃饭的时候，任老师先是拿出了一条浅灰色的纯毛围巾，又主动开了瓶酒，斟了两杯：“生日快乐。”
老赵就和任老师碰了杯：“生日快乐，谢谢。”
任老师很为自己的精心准备骄傲：“今天的黄焖羊肉味道怎么样？这可是特意让小朱从农场带来的羊排。”
“嗯，味道不错，和我的手艺差不多了。”老赵真诚地说。
“本来，想去外面吃的，还想给你搞个生日蛋糕。四姐说，你不能吃甜食，还说了你就喜欢家里的手工长面，可我实在不会擀面条。”
春节之后，老赵就轻易不喝酒了，但今天还是主动端起酒杯：“谢谢有你陪伴。”
两个人就边喝边说话，这天晚上老赵喝了不少，至少有四两酒的样子。喝到后面，还不听任老师的劝，只是说：“要喝就喝舒服，一年不就这么一天吗？”
喝到最后，就睡过去了。任老师就叹息，他知道老赵为什么喝酒，喝点酒，回避一下现实，酒醒了还得继续活着，一言难尽了，那就一饮而尽吧，酒里有今天的情绪，但也有明天的期许，将所有的一言难尽，一饮而尽……
他一直在等女儿的电话，可终究，电话还是没有响起来。
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