一、回目解析
“情小妹耻情归地府，冷二郎一冷入空门”这一回目精准概括了第六十六回的核心情节，蕴含着深刻的含义与象征意义。“情小妹”指尤三姐，她对柳湘莲一往情深，然而柳湘莲的悔婚让她深感耻辱，最终以自刎的刚烈方式结束生命，“耻情归地府”体现了她爱情破灭后的绝望与自尊。“冷二郎”即柳湘莲，他本就性格冷傲，尤三姐的死让他彻底心冷，最终选择出家，“一冷入空门”象征着他对尘世的决绝与心灵的超脱。
在全书中，此回目起着承上启下的关键作用。它承接前文尤三姐的情感铺垫，又为后续情节发展埋下伏笔，进一步展现了《红楼梦》中爱情的悲剧性和人性的复杂性，是全书悲剧主题的重要体现。
二、情节梳理
1．尤家谈论宝玉
在《红楼梦》第六十六回中，尤二姐、尤三姐与兴儿有一段关于宝玉的谈论。兴儿向尤氏姐妹介绍宝玉时，绘声绘色地描述了宝玉的种种行径。在兴儿口中，宝玉是个极爱女儿家的人，认为“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉”，见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人。他不爱读那些“仕途经济”的书，成天只在女孩儿堆里厮混。
尤二姐和尤三姐听着兴儿的讲述，对宝玉有了更直观的认识。在她们眼中，宝玉是个与众不同的公子哥。他不似一般贵族子弟那般庸俗、世故，对女儿家有着尊重和怜惜。尤三姐或许从宝玉对女儿的态度中，看到了一种平等和理解，这与当时社会上普遍的男尊女卑观念截然不同。尤二姐则可能更多地感受到宝玉的随性和不羁，与贾琏的世俗和功利形成鲜明对比。
众人眼中的宝玉，是一个叛逆、纯真且充满情感的形象。他的行为和思想在封建礼教的大环境下显得格格不入，但却也展现出一种对人性美好的追求和向往，这也正是他在女儿堆中备受喜爱的原因。
2．三姐道出湘莲
在与尤二姐的交谈中，尤三姐终于表明心迹，道出自己心仪之人乃是柳湘莲。此前，尤三姐虽身处复杂的环境，周旋于贾琏、贾珍之流，但内心始终坚守着对真爱的渴望。当尤二姐询问她的终身大事时，她毫不掩饰地说出了柳湘莲的名字，眼神中满是坚定与憧憬。
从这一情节可以看出，尤三姐性格刚烈且敢爱敢恨。她不像尤二姐那般柔弱、犹豫不决，一旦认定了柳湘莲，便全心全意地投入。她的爱情观纯粹而执着，不被世俗的利益和权势所左右。在那个封建礼教森严的社会，女子的婚姻往往由家族包办，而尤三姐却勇敢地追求自己的爱情，展现出了强烈的自主意识。
她深知柳湘莲的为人，欣赏他的侠义与洒脱。即便柳湘莲远在他乡，她也愿意痴痴等待。这种对爱情的坚定信念，使她在面对贾琏等人的轻薄时，能够坚守底线，不轻易妥协。尤三姐的这份真情和勇气，在《红楼梦》众多女性形象中显得尤为耀眼，也让人为她的命运感到惋惜。
3．贾琏定亲
贾琏在前往平安州的途中，机缘巧合地遇到了薛蟠和柳湘莲。三人一番寒暄后，贾琏便趁机提及尤三姐之事，称尤三姐对柳湘莲倾慕已久，且人品容貌俱佳。柳湘莲听后，起初有些犹豫，但在贾琏的极力撺掇下，又见薛蟠也在一旁帮腔，便动了心思。
贾琏见柳湘莲有所松动，便趁热打铁，极力夸赞尤三姐的种种好处。柳湘莲最终答应了这门亲事，并解下随身佩戴的鸳鸯剑作为定情信物交给贾琏。贾琏满心欢喜，觉得此事已成，便带着鸳鸯剑回去复命。
在这一过程中，贾琏起到了穿针引线的关键作用。他的动机主要有两点，一是为了讨好尤三姐，以此巩固自己与尤二姐的关系，让尤二姐在尤家更有地位，自己也能在尤家过得更自在；二是出于一种虚荣和炫耀的心理，觉得能为尤三姐定下柳湘莲这样的人物，是一件有面子的事。然而，他并未真正考虑到尤三姐和柳湘莲的感情基础，只是为了满足自己的私利，这也为后来的悲剧埋下了伏笔。
4．湘莲悔婚
柳湘莲与贾琏定亲后，遇到了贾宝玉。当从宝玉口中得知尤三姐是贾珍妻妹，曾在宁国府居住时，他的态度瞬间转变，立刻后悔了这门婚事。他认为宁国府“除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净”，尤三姐身处其中，想必也难守贞洁。
从柳湘莲的心理变化来看，起初他答应定亲，或许是出于对贾琏的情面，以及对尤三姐容貌和名声的些许期待。但当听闻尤三姐的背景后，他内心的传统道德观念和对女性贞洁的看重占据了上风。他无法接受自己未来的妻子有这样不清白的过往，这种心理上的落差让他迅速做出了悔婚的决定。
这一行为充分体现了柳湘莲性格中的矛盾性。一方面，他平日里表现得侠义洒脱，与宝玉等贵族子弟交往密切，有着不拘小节的一面；另一方面，在婚姻大事上，他却深受封建礼教的束缚，对女性的贞洁有着近乎苛刻的要求。他的这种矛盾性格，使他在面对感情时变得犹豫不决、反复无常。
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