伤愈后的第一个清晨，刘铁柱站在北山哨所旧址上活动筋骨。
右腿的伤疤已经结痂，但每逢阴雨天还是会隐隐作痛。
山下传来马蹄声，通讯员小张满脸是汗地跑来：
"三岔口村遭袭，全村三十七户被洗劫一空。"
刘铁柱闻言眉头紧锁。
北山一战后，他本以为能迎来短暂的和平，没想到土匪势力死灰复燃得这么快。
"哪路人马干的？"
"听幸存的村民说，土匪头子报号'穿山甲'，自称是座山雕的把兄弟。"
郭雪梅闻讯赶来，手里拿着刚绘制的地图："这个穿山甲不简单，探子说他在鹰愁涧新建了寨子，收编了黑山狼和座山雕的残部，现在有八百多号人。"
刘铁柱接过地图，发现鹰愁涧地形险要，三面绝壁，只有一条羊肠小道通往山顶。
更棘手的是，根据村民描述，这伙土匪不仅抢劫，还专门绑架工匠。
"他们在打造兵器。"刘铁柱突然明白过来，"穿山甲想当第二个座山雕。"
正说着，村口传来喧哗声。
小菊带着个衣衫褴褛的中年人走来："刘叔！这是从青龙寨逃出来的铁匠。"
铁匠老赵扑通跪下："刘队长救命啊，土匪逼我们打造火器，不做就往铁水里扔活人。"
他颤抖着从怀里掏出块铁片，"您看，他们连土炮都造出来了。"
刘铁柱接过铁片，心头一震。
这粗糙但实用的炮管设计，分明是日军的手法。
难道还有漏网的日本教官在帮土匪？
作战会议上，分歧严重。
有人主张强攻，有人建议围困。
郭雪梅突然拍案而起："你们忘了黑风峡的教训，强攻要死多少兄弟？"
"那你说怎么办？"副队长大刚梗着脖子。
郭雪梅展开一张发黄的图纸："走龙脉。"
众人哗然。
那是传说中的地下暗河，据说能直通鹰愁涧后山。
但近百年来，进去探路的人没一个活着出来。
"我爷爷是最后走过的人。"郭雪梅声音很轻，"他在洞里留了记号。"
刘铁柱看着地图沉思。
走龙脉确实危险，但若能出其不意，就能够灭掉这些土匪。
"准备绳索和火把。"他最终拍板，"我和雪梅，小菊先进去探路。"
三天后，龙脉入口藏在瀑布后面。
穿过水帘的刹那，刺骨的寒意让刘铁柱打了个哆嗦。
洞壁上长满发光的苔藓，幽蓝的微光勉强照亮前路。
"小心脚下。"郭雪梅举着火把走在最前，"这里的地面会突然塌陷。"
小菊突然拽住刘铁柱的衣角："刘叔，有东西跟着我们。"
黑暗中传来窸窸窣窣的声响。
刘铁柱拔出手枪，火把照出一双双血红的眼睛，是蝙蝠，但体型大得吓人，翼展足有半米。
"别开枪！"郭雪梅压低声音，"会惊动..."
话未说完，枪声已经响起。
小菊紧张走火，子弹在洞壁反弹出刺耳的回音。
霎时间，成千上万的蝙蝠腾空而起，锋利的爪子划过三人的皮肤。
混乱中火把熄灭，刘铁柱感到脚下一空，整个人坠入冰冷的水中。
湍急的暗流裹挟着他撞向岩壁，右腿旧伤传来撕心裂肺的痛。
就在即将窒息时，一双手抓住了他的衣领。
"抓紧绳子！"郭雪梅的声音从上方传来。
刘铁柱抓住垂下的麻绳，发现小菊已经爬上去了，正用红缨枪挑着个发光的蘑菇照明。
三人湿淋淋地爬上岸，发现置身于一个巨大的溶洞中。
更令人毛骨悚然的是，洞壁上钉着几十具白骨，有些还挂着腐烂的衣物。
"是探路的土匪。"郭雪梅检查着最近的一具，"看牙口，死了不到半年。"
刘铁柱注意到白骨手腕上的铁链，和北山实验室里的一模一样。
难道日军也曾探索过这里？
继续前行，溶洞逐渐向上倾斜。
小菊突然指着前方："有光！"
那不是阳光，而是诡异的蓝绿色磷火。
走近才发现，磷火来自一堆奇怪的矿石，旁边散落着日军制式的仪器箱。
"天杀的！"郭雪梅踢翻箱子，"鬼子在这做过矿物实验。"
刘铁柱蹲下身，发现矿石堆下有本防水日记。
翻开泛黄的纸页，上面用日文记载着令人毛骨悚然的内容：
"第37次实验，水体污染导致蝙蝠变异。"
"龙脉通向土匪巢穴正下方。"
"准备实施B计划。"
日记最后一页被撕掉了，只留下个血手印。
刘铁柱突然听到细微的水声，转头看见暗河里漂来一具尸体，穿着日军军服，胸口插着把匕首。
"是山本！"小菊惊呼。
这个特务头子居然没死在北山！
尸体手腕上的表还在走，刘铁柱摘下来，发现背面刻着"B-Day"字样。
更可怕的是，表盘显示倒计时只剩12小时。
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