"是啊,一个可怜的孩子被冤枉偷钱,我给了几两银子打发走了。"我轻描淡写地说。
明兰眼中闪过一丝锐光:"是吗?府里下人可不是这么说的。据说那孩子是宁远侯府的人?"
"宁远侯府?"我假装惊讶,"六姐姐听错了吧?那孩子姓石,是个孤儿,哪来什么侯府?"
明兰盯着我的眼睛,似乎想看出破绽。我坦然回视,不露半分心虚。
"表妹最近与兄长走得很近啊。"她突然换了话题,"听说你们一起整理了不少书籍?"
我暗自警惕——她是在试探我与长柏的关系。
"大公子抬爱,让我帮着誊写些笔记罢了。"我低头整理账本,避开她的目光。
明兰轻笑一声:"表妹才学过人,兄长常在我面前夸你呢。只是..."她顿了顿,"海家小姐下月就要来扬州了,表妹知道吗?"
我手中的账本差点滑落。海家小姐?长柏的未婚妻?按照原着,他们的婚事应该是在盛家搬去汴京后才定的啊。难道剧情已经因为我的介入而改变了?
"六姐姐说笑了。"我强作镇定,"大公子的婚事与我何干?"
明兰意味深长地看了我一眼,翩然离去。我站在原地,心乱如麻。如果海家小姐真的要来,那意味着长柏的婚事将近。而我...我算什么?
中秋宴这天,盛府张灯结彩,宾客盈门。我穿了一件新做的淡紫色绣花褙子,发间簪了支银钗,既不过分华丽,也不失体面。
宴席设在花园里,数十张桌子围成半圆,中间留出空地表演歌舞。盛纮和王大娘子坐在主位,长柏和几位公子坐在一侧,我们这些女眷则在屏风后的区域。
酒过三巡,盛纮提议行酒令,以"秋"为题作诗。众宾客纷纷响应,佳作频出。轮到盛家女眷时,墨兰率先吟了一首华丽辞藻堆砌的七律,赢得满堂喝彩。
"周丫头也来一首?"盛纮突然点名道。
我没想到会被点名,一时有些慌乱。正犹豫间,明兰开口了:"表妹才学过人,不如我们联句如何?我出上句,表妹对下句。"
不等我回答,她便朗声道:"秋月皎皎照九州。"
这是要考我!我略一思索,对道:"银河澹澹洗客愁。"
明兰眼中闪过一丝讶异,又道:"枫叶红于二月花。"
我立刻接上:"菊香清似九秋霜。"
宾客们纷纷叫好。明兰微微一笑,突然提高难度:"一叶知秋,见微知着,智者不惑。"
这是把成语拆开作对,难度陡增。我沉思片刻,对道:"万象更新,革故鼎新,仁者无忧。"
屏风外传来长柏的喝彩声:"对得好!"
明兰眼中闪过一丝不悦,又道:"秋风起兮白云飞,草木黄落兮雁南归。"
这是汉武帝的《秋风辞》,我灵机一动,对道:"明月皎兮夜光微,佳人远兮思难忘。"
"好!"盛纮拍案叫绝,"周丫头果然才思敏捷!"
明兰勉强笑了笑:"表妹果然厉害,我甘拜下风。"
我正想谦虚几句,突然注意到屏风缝隙外,长柏正含笑看着我,眼中满是赞赏。那目光让我心头一热,随即又是一阵刺痛——他很快就是别人的丈夫了。
宴席散后,我独自在花园里散步消食。月光如水,桂花飘香,我却无心欣赏。
"表妹。"明兰的声音突然从身后传来,"今晚表现真精彩。"
我转身,看到她站在月光下,面容半明半暗。
"六姐姐过奖了,不过是凑巧对上了几句。"
明兰走近几步,声音压得极低:"表妹对兄长的心思,我全看在眼里。奉劝你一句,趁早收心,否则..."
"否则如何?"我反问,"六姐姐要揭发我吗?用什么样的罪名?一个寄人篱下的表小姐,仰慕才华横溢的表哥?这在盛府算什么新鲜事吗?"
明兰没料到我会直接挑明,一时语塞。我继续道:"六姐姐不必担心,我有自知之明。大公子金枝玉叶,岂是我这等孤女能觊觎的?"
"你明白就好。"明兰冷冷地说,"还有,离顾廷烨远点。他不是你能招惹的人。"
我心头一震——她果然知道了我救顾廷烨的事!
"六姐姐说什么,我听不懂。"我装傻道。
明兰冷笑一声,转身离去。月光下,她的背影显得格外决绝。我知道,从今晚起,我们之间的战争正式打响了。
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