我冷笑："一个孩子偷二十两银子？够判流放的了。不如这样，我出十两，你们放了他，如何？"
大汉们交换了一下眼神，显然觉得划算。我让小莲取来银子，他们收了钱，骂骂咧咧地走了。
少年挣扎着爬起来，向我磕头："多谢小姐救命之恩！石头做牛做马也会报答您！"
石头？这名字好耳熟。我仔细打量他，突然想起——这不是顾廷烨的贴身随从吗？原着中他忠心耿耿，后来还成了顾廷烨的得力助手。
"你...可是姓石？"我试探着问。
少年惊讶地抬头："小姐怎知？小的确实姓石，名头。小姐认识我家公子？"
我心跳加速——真是顾廷烨的人！这可是条大鱼。顾廷烨在原着中位高权重，若能通过石头与他搭上关系，我在这个世界的安全就多了一分保障。
"猜的。"我微笑道，"你伤得不轻，跟我回府处理下伤口吧。"
石头却摇头："多谢小姐好意，但我得尽快找到我家公子。他被那些贼人骗去了赌坊，我得去救他！"
我这才明白过来——原着中顾廷烨年轻时确实有一段沉迷赌博的荒唐岁月。看来我正好碰上了这个节点。
"你一个人去不是送死吗？"我皱眉，"不如这样，我派人去通知衙门，让官差去查。"
石头急得眼泪都快出来了："不行！我家公子最恨官差，若知道是我报的官，非打死我不可！"
我哭笑不得——这倒符合顾廷烨倔强的性格。思索片刻，我有了主意。
"小莲，你回府找王大娘子，就说我在街上遇到华兰姐姐的婆家亲戚，被歹人缠上了，请她速派几个得力家丁来帮忙。"我低声吩咐，"别说是外人，就说是我表亲。"
小莲领命而去。我则带着石头上了马车，让他指路去那家赌坊。
赌坊位于一条偏僻的小巷，门口站着几个彪形大汉。我让马车停在远处观望，等小莲带人来了再做打算。
"石头，你家公子叫什么名字？"我故意问道。
"我家公子姓顾，讳廷烨，是宁远侯府的二公子。"石头自豪地说，随即又愁眉苦脸，"只是公子近来...唉..."
我假装惊讶："竟是宁远侯府的公子？怎会..."
石头羞愧低头："公子受人蒙蔽，欠了些赌债。那些人扣下了公子的玉佩，说要拿钱来赎。我本想回府取钱，却被他们的人追打..."
正说着，小莲带着四个健壮家丁赶来了。我简单解释了情况，让他们装作顾家仆人，进去赎人。
"记住，别提报官的事，就说家里派你们来接公子。"我叮嘱道，"若他们不肯放人，就说宁远侯已经知道了，正带兵过来。"
家丁们领命而去。不到一刻钟，他们就扶着一个衣衫不整的年轻男子出来了。那男子约莫十八九岁，面容英俊却憔悴，眼神阴郁——正是年轻时的顾廷烨。
"公子！"石头激动地冲上去。
顾廷烨看到石头，先是一愣，随即怒道："死哪去了？我的玉佩呢？"
石头缩了缩脖子："赎...赎回来了。"他掏出玉佩递给顾廷烨。
顾廷烨一把抓过玉佩，这才注意到我："这位是..."
"这是盛府的表小姐，多亏她救了小的，还派人赎您出来。"石头连忙介绍。
顾廷烨上下打量我，眼神锐利如鹰。即使落魄至此，他身上依然有种与生俱来的贵气和锋芒，让人不敢轻视。
"盛府？扬州通判盛纮家？"他问道。
我点头行礼："见过顾二公子。"
顾廷烨冷笑一声："怎么，盛家也想巴结宁远侯府？"
这话说得极不客气。我身后的家丁面露怒色，我却不动声色："顾二公子误会了。小女子只是路见不平，并不知公子身份。若公子不喜，我们这就告辞。"
说完，我转身就要上马车。顾廷烨突然叫住我："等等！"
他走到我面前，深深一揖："是在下失礼了。多谢小姐相助之恩，他日必当相报。"
我微微一笑："公子言重了。还请保重。"
回府的路上，小莲好奇地问："表小姐，那位公子好生无礼，您为何帮他？"
我笑而不答。顾廷烨这条线埋下了，将来或许有大用。更重要的是——明兰若是知道我与顾廷烨有了交集，会作何感想？
中秋将至，盛府上下忙碌起来。今年因长柏中举，盛纮决定大办宴席，邀请扬州城有头有脸的人物都来参加。
我也被安排了任务——协助王大娘子准备宴席。这日正在库房清点餐具，明兰突然出现在门口。
"表妹这几日忙得都不来暮苍斋坐坐了。"她笑吟吟地说。
我放下账本："六姐姐见谅，实在是抽不开身。"
明兰走进库房，状似无意地翻看着桌上的单子："听说表妹前日出门，救了个人？"
我心头一凛——她果然知道了！幸好我早有准备。
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