余少云设局针对方允娴，魏静伊布下圈套制衡沈太后，沈太后则暗中筹谋反击余少云。
三方角力之下，后宫表面风平浪静，前朝却已是暗流涌动。
谢知意恰好借她们互相牵制的空隙，不动声色安插了一批不显山露水的官员，让这场牵扯后宫权柄与前朝势力的博弈，愈发盘根错节。
元宵节就在这波谲云诡的氛围里悄然过去，转眼就到了正月二十五日，边关传来的捷报，总算缓解了朝中官员多日来紧绷的神经，也让朝堂上因各方势力暗斗而弥漫的压抑之气，稍稍散去几分。
早朝之上，兵部尚书齐镐手捧捷报，声音洪亮地奏禀：“陛下，汉龙关传来大捷！魏成将军借火器之利，趁阮军久攻疲惫之际，于五日前率军夜袭敌营，斩杀阮军副将以下三百余人，缴获战马两百余匹，黎文烈率残部仓皇退至黑松林，已解汉龙关之围！”
此言一出，朝堂之上顿时响起低低的赞叹声，连日来因边患紧绷的气氛一扫而空。
萧浔接过捷报细看，紧绷的眉峰终于舒展些许，沉声道：“魏成初战失防致边关告急，本当治罪。幸其能知耻后勇，稳住阵脚反败为胜，解汉龙关之围，可将功补过。传朕旨意，免其失防之罪，赏纹银二百两、锦缎二十匹、御制佩刀一把；其余立功将士按军功逐级封赏，先锋官各赏纹银五十两，校尉三十两，兵士五至十两不等，务必赏罚分明、安抚军心。”
“陛下圣明！”百官齐声附和，叩首行礼。
散朝之后，官员们三三两两出宫，脸上多了几分轻松。
边关大捷的消息如春风般席卷皇城，启元宫内，余少云听完小太监的禀报，眼底没有一丝喜色，脸色阴沉，“魏成……他倒是会挑时候。”
“娘娘，魏将军这一仗，虽让魏家添了风光，可树茂了，招的风也会更烈。再者，魏成只是旁支，魏琥才是魏家的家主，可惜文不成，武不就，前两年，还被陛下降了职，罚了俸。如今魏成凭军功冒头，魏琥心里未必舒坦。毕竟谁愿看着旁支压过自己这个主脉？他们内部先起了嫌隙，咱们倒能省些力气。”崔嬷嬷笑道。
“话虽如此，可魏成这股势头若不压一压，难保不会成为贵妃和柔美人的助力，怕是陛下也得看在魏成的份上，对贵妃和柔美人多予几分体面与关照。”余少云指尖攥紧了膝上的素色绣帕，语气添了几分焦灼，“陛下本就念旧，如今魏家立了军功，他岂会不多予翊坤宫几分体面？说不定哪天心一软，就提前解除了贵妃娘娘的禁足，那本宫此前的谋划，岂不是全白费了？”
崔嬷嬷躬身向前半步，声音沉稳如磐：“娘娘息怒，此事未必是坏事。魏成虽是魏家之人，可他终究是旁支，魏琥主脉这些年本就处境尴尬，如今旁支凭军功冒头，魏琥心里怎能甘服？咱们只需稍作引导，让魏家主脉与旁支生了嫌隙，他们自顾不暇，哪里还有精力扶持贵妃娘娘和柔美人？”
余少云眸色微沉，指尖缓缓松开绣帕，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“嬷嬷说得在理，既然魏家内部本就有隙，那咱们便顺水推舟让这把火再旺些，本宫倒要看看，主脉与旁支反目之时，翊坤宫还能依傍谁。”
崔嬷嬷眼中闪过一丝赞许，躬身应道：“娘娘英明，奴婢这就安排人去办，定让魏琥知晓魏成军功背后的风光，再悄悄透些旁支欲攀附圣宠、觊觎主脉权柄的风声。”
余少云语气冷然地道：“此事需做得干净利落，莫要留下半点牵扯启元宫的痕迹，让他们自相残杀，咱们只作壁上观便好。”
“娘娘放心吧，户部的周主事，看似与魏家是旧交，实则是早年首辅大人暗中提拔的人，早已是咱们余家的眼线。让他去提点魏琥，是再好不过了。”崔嬷嬷眼神中透着一股老练与狠辣。
“行了，你去忙吧。”余少云端起手边的参茶，抿了一口。
崔嬷嬷行礼退了出去，绕去宫人住的厢房，去找李树荫的房门。
就在余少云和崔嬷嬷商量好如何借周主事之口煽风点火、坐收渔利之时，翊坤宫暖阁里，方允娴蔫蔫地靠在软榻上，还在为禁足、夺走六宫权而气闷。
“表姐，天大的好消息。”魏静伊脚步匆匆地走进来道。
方允娴抬眸看了她一眼，气呼呼地道：“能有什么天大的好消息？”
“早朝上传了汉龙关大捷的消息，我堂叔魏成夜袭敌营大获全胜，陛下不仅免了他先前失防的罪责，还赏了纹银二百两、锦缎二十匹，连御制佩刀都赏了！”魏静伊满脸喜色，凑到软榻边，声音都比往常亮了几分，眼底却飞快掠过一丝算计。
堂叔立了这等大功，魏家在前朝的分量又重了，自己也能借着这股势头，离圣宠更近一步。
说不定，她就不用在方允娴面前服低做小，委屈求全了。
方允娴猛然坐了起来，“你说啥？堂舅真打赢了？不是前儿还有人说他在边关快撑不住了？”
魏静伊语气带着难掩的雀跃与笃定：“表姐，这还能做假吗？陛下都给了赏赐了！满朝文武都亲眼看着齐尚书奏报，陛下当场下了旨意，不仅免了堂叔的罪，还赏了御制佩刀这般贵重之物，这可是天大的体面！”
“堂舅挺厉害的嘛！”方允娴拍着软榻笑起来，眉眼间的郁气一扫而空，满是不加掩饰的骄纵与得意，“我就说嘛，方家与魏家联手，哪有办不成的事？如今堂舅立了这么大的功，陛下看在魏家的面子上，还能真把我关满三个月？说不定过几日就下旨解了我的禁足，连六宫协理权都一并还回来！”
魏静伊立刻顺着她的话头附和，“表姐说得太对了！魏家如今立了这等军功，满朝文武谁不敬重？陛下素来重情重义，定然会念着魏家的功劳，更念着表姐您的心意，早日解除禁足的！到时候表姐重掌协理权，六宫上下谁敢不敬畏您？到时候，咱们翊坤宫的日子，可就风光了！”
方允娴被她哄得满心欢喜，先前的憋闷一扫而空，连带着看向魏静伊的眼神都温和了许多：“还是你懂事。等我重掌协理权，定然不会忘了你的好处。”
魏静伊脸上笑意更深，眼底的算计却愈发隐蔽，她要的，可不止是这点“好处”。
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