东京汴梁街南桑家瓦子，近北则中瓦，次里瓦，其中大小勾栏五十余座。内中瓦子莲花棚、牡丹棚，里瓦子夜叉棚、象棚最大，可容纳数千人。而杭州、金陵等繁华都市，演出的伎艺有五十多种，瓦子二十余处，每个瓦子又包含若干座“勾栏”。
瓦舍、茶馆多有说书人，警木拍响，说国贼怀奸从佞，遣愚夫等辈生嗔；说忠臣负屈衔冤，铁心肠也须下泪。讲鬼怪，令羽士心寒胆战，论闺怨，遣佳人绿惨红愁。说人头厮挺，令羽士快心；言两阵对圆，使雄夫壮志。谈吕相青云得路，遣才人着意群书；演霜林白日升天，教隐士如初学道。噇发迹话，使寒门发愤；讲负心底，令奸汉包羞。
说书人的底本便是话本，彼时较有名的话本小说有《碾玉观音》、《闹樊楼多情周胜仙》、《志诚张主管》、《乐小舍拼生觅偶》、《错斩崔宁》、《宋四公大闹禁魂张》等。至若三国、五代的话本则更多，汴京有霍四究专说三国故事，尹常卖专说五代故事。
但显然，这本新鲜出炉的《飞龙全传》更为精彩。
王棣所抄乃是清吴瑞综合宋朝的笔记、话本及金元明时期的话本、杂剧、传奇还有元明时期的小说乃至清初李玉的《风云会》传奇等有关赵匡胤的故事所成，故事情节曲折生动，如陶三春拳打偷瓜汉、郑恩缔结良缘等，都写得生动有趣，引人入胜。尤其是千里送京娘一段，更是名篇佳作，常被搬上舞台。这些故事已广为流传民间，经久不衰。语言朴实、生动，富于民间口语色彩。
都说浓缩的才是精华，这样一本融汇前人智慧的话本不火才是奇怪也哉了。
事实上，《飞龙全传》安安静静在角落躺了数日无人问津，却骤然间炙手可热。王棣誊写的二十本售罄，书堂东家赶紧雇先生抄写，也顾不得书法字体，兵贵神速。需知这时可没有版权之说，手抄本大为盛行，正宗印刷的书籍往往会败下阵来。趁手抄本尚未问世，赶紧续货，能多赚多少是多少。
不几日，“染墨轩”共售出《飞龙全传》一千八百余册，随后各种手抄本传开。读者在惊叹这话本小说精妙之余，开始打听作者“品涩居士”的庐山真面目。
但作者其人连书堂东家亦未曾见过，送书稿到“染墨轩”的乃是一个十二、三岁的小郎君，自不可能是本尊。
被动了，“染墨轩”东家许三多既懊悔又焦急。
先前看了《飞龙全传》书稿，以他的专业眼光审读，写的甚是精彩，但作者“品涩居士”从未听闻，大概是蹉跎科场的落魄士子吧，笔名约莫是取“品味人生苦涩”。
新写手嘛，名声不显，想来写不出畅销的话本小说来。许东家抱着试试看的心态留下书稿，约定以一个月为限，先出售后付款，可以退货，每售出一本给七百钱。
哪晓得《飞龙全传》一夜暴红，几有“洛阳纸贵”之态势。许三多毫无风险担当的赚了数十两银子，自是喜笑颜开，只是，读者们都在催更，后续情节发展勾人哪。
好不容易捱到约定日期，小郎君如期而至。
一番简单的寒暄后，许东家直奔主题索取书稿。
但是，没有，说的清楚些是书稿是写了的，但那小郎君未带。
这……不能和钱过不去呀，许东家耐着性子询问何故？
小郎君似乎早预料到此节，不紧不慢的说了方案——
全书一共六十回，可分六卷出售，视市场情况推出后续分卷，这是为了有效打击“盗版”；作者不再誊写，而是由许东家名下的书坊出坊刻本，具体数量、定价由“染墨轩”决定；稿费五五分成，若加印则七三分成，作者拿三，每月一结。
这品涩居士倒是考虑的周全，时下的话本讲究时效性，正版与盐版之争可谓是“道高一尺魔高一丈”，若是刻印，一次性印足数量，只要畅销，倒可有效打击盗版。其实，刻印本相较于手抄本，若是数量上去了，成本反而更低。至于五五乃至七三分成，倒也合理。
对方开出了条件，这就需要许三多衡量利弊了，关键点在于这本小说是否会畅销，否则刻印成书滞销的风险就全落在书坊这一方了。
不愧是久战商海之人，许三多综合前期市场反应，稍加思索便全盘答应下来。
至于契约一事，小郎君只说：“选择和贵方合作，就是相信‘染墨轩’这块牌子，绝不会做店大欺客之事，更相信贵方不会少报销售量……”
这是极其自信的表现啊，《飞龙全传》可是有六卷呢，只要书坊方面主动损伤了作者利益，那后面的书稿必然是得不到的，对方随时可以换别家书坊合作。
许三多倒是个妙人，既然决定合作便拿出了十足的诚意，奉上第一册稿酬，言道除去二十册作者亲笔誊写的，之后又手抄了一千八百册，应付作者三万九千八百钱，为表诚意，凑足四万钱，亦可合四十两银子。（注1）
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