五代·吴越王府
吴越王府的佛堂终年燃着沉水香，小普的僧鞋踏过青玉砖时，衣袂扫过鎏金香炉，火星子溅在他三十年来从未染尘的袈裟上，竟似要烧出个洞来。殿中央的少女正对着经架发呆，霞帔拖曳在地，金丝绣的双生莲在烛火下泛着冷光——那是他亲手为她选的纹样，与二十年前在长安西市替她描的花样分毫不差。
"师父，这莲花...为何总缺半片花瓣？"阿蛮指尖划过霞帔上的金线，眉间红痣在琉璃灯影里明明灭灭，像极了盛唐夜市里她绣在平安符上的血珠。小普看见她腕间胎记已褪成浅金，蜿蜒的莲茎正对着自己左胸——那里藏着块与她 matching 的朱砂记，是十年前在破庙替她挡刀时烙下的。
戒尺在掌心磨出细响。这柄由前朝栖霞古寺残木制成的法器，此刻刻着新凿的双生莲纹，是他昨夜在藏经阁对着血帕雕了整宿。阿蛮转身时，霞帔流苏扫过他僧袍下摆，露出他刻意藏起的、绣着半朵莲花的僧鞋——那是她失忆前，在西市最后一夜为他纳的鞋底。
"郡主该念《药师经》。"他垂眼避开她探寻的目光，案头摊开的经卷却停在"爱别离苦"那页，"往生咒...需得清净心。"阿蛮忽然凑近，发间的沉水香混着若有若无的血腥气——是他熟悉的、每世都会萦绕在她身边的气息："可我每次念咒，这里就疼。"她抓住他的手按在自己心口，温热的跳动震得他指尖发麻，"像有东西碎在里面，拼了三世...才拼成半朵莲花。"
铜漏滴答声里，小普的僧袍被冷汗浸透。他想起三年前在江边捡到浑身是血的她，腕间胎记只剩一道淡痕，却死死攥着半方血帕——正是南朝阿蛮临刑前塞给他的那方，帕角"阿蛮"二字已被血浸透，却在触到她眉间红痣时发出微光。那时他才明白，她的魂魄碎成十二瓣，散落在轮回里，而他执念于集齐所有碎片，竟将降魔杵炼成了招魂幡。
"师父可知，乳母说我出生时，枕下藏着半片莲花形的玉？"阿蛮松开手，从袖中摸出个锦囊，里面躺着十二片碎玉，每片都刻着模糊的经文，"他们说我是西湖莲花化生，可只有师父知道，这是...这是前世的业。"她的声音突然哽咽，碎玉在掌心硌出血痕，"我不要做郡主，不要嫁去金陵，我只想...只想做你案前的烛台，看你敲一辈子木鱼。"
烛火突然剧烈摇晃。小普看见血帕从经柜顶层飘下，帕上双生莲在接触阿蛮红痣的瞬间绽放，十二道微光从她眉心射出，在佛堂穹顶投出前世今生的幻影：南朝藏经阁的共执羊毫、盛唐西市的血染香囊、还有他每世为她破例的戒尺——原来他早已不是度她的佛，而是与她共堕的魔。
"小普。"殿角传来老尼的咳嗽声，她手持刻着十二因缘的木鱼，正是前两世扫地僧的信物，"众生取相，便成枷锁。你执着于补全她的魂魄，可曾想过，这十二瓣碎片，原是你自己心生的执念？"木鱼声惊散幻影，阿蛮突然抱住头蹲下，腕间胎记渗出鲜血，在青玉砖上画出未完成的莲花。
小普跪下替她擦拭血迹，指尖触到她腕骨时，突然听见无数个时空的回声：南朝阿蛮的"应无住所"、盛唐阿蛮的"双生莲开"、还有此刻吴越阿蛮的"烛台之愿"。戒尺"当啷"落地，露出内侧新刻的"阿蛮"二字——那是他用自己的血混着金粉写的，比任何佛经都刻得深。
"师父，你看！"阿蛮突然抬头，眼中映着血帕上的莲花，她腕间胎记竟与小普左胸的朱砂记连成一体，在沉水香雾中化作真正的双生莲，"这次...这次我们能永远在一起了对吗？就像画里的飞天，衣袂相缠就不会坠落。"她的笑比佛前酥油灯更亮，却让小普看见她眼底的裂痕——那是魂魄强行拼凑的代价。
老尼的木鱼声突然停了。小普望着经柜上叠着的三世血帕，终于想起灵山镜中初见的场景：十二道流光从镜中飞出，每道都缠着他的戒尺。原来不是阿蛮需要度化，是他执着于"度化阿蛮"的执念，在轮回中织就了十二重茧。
"取者，执也。"他捡起戒尺，发现莲花纹已深入木芯，如同他刻进灵魂的阿蛮，"我执于补全你的魂魄，却不知每补一瓣，便给你我多系一重枷锁。"阿蛮的笑容渐渐凝固，碎玉从掌心滑落，发出清越的响声，如同十二声叹息。
更鼓响过子时，小普在佛堂后巷遇见戴斗笠的货郎——正是前两世的扫地僧，此刻正往他手中塞了块刻着"无明"二字的木牌："她是你心头的无明，你是她眼中的痴爱，十二因缘，无始无终。"货郎转身时，斗笠边缘露出的莲花纹，与阿蛮碎玉上的刻痕一模一样。
回到佛堂，阿蛮已换上素白中衣，腕间血迹凝成十二瓣花形。她抱着未完成的霞帔蜷在蒲团上，像极了南朝那个在藏经阁睡着的乞儿："师父，其实我都知道。"她声音轻得像沉水香的烟，"每世你找到我，我就故意弄丢一瓣记忆，这样...这样你就会再来找我。"
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