按照家规，潘岳回家之后第一件事便是到上房向母亲邢夫人请安。然而他走到上房时，才发现不仅大哥潘释陪坐在母亲身侧，一旁的客座上还坐着一个衣饰华贵的高门公子，身后侍立着一个身材瘦小埋头待命的僮仆。
“檀奴，快来见过杨公子。”潘释见弟弟回来，忙不迭站起来引荐。
骤听一个“杨”字，潘岳心神一凝，眼中顿时多了些神采。他仔细看向客座上那个年轻的杨公子，却未能将他与杨容姬的家人对上号来，不由面露疑惑：“杨公子？”
“在下杨禹，出自弘农杨氏。”那年轻人目不转睛地上下打量着潘岳，嘴角露出了一丝满意的微笑，拱手向潘岳还礼。
“这位杨公子，乃是当今皇后的堂弟。”潘释似乎对这位杨禹颇为殷勤，拉着潘岳在他旁边坐下，又转向母亲邢夫人道，“母亲，您跟檀奴说说？”
邢夫人没有潘释那样喜形于色，但唇边依然带了微笑，对潘岳柔声道：“檀奴，这位杨公子是代表弘农杨氏来我们潘家求亲的。杨公子的堂妹乃是杨家嫡女，如今正当及笄之年，美貌温婉，对你慕名已久。如今咱们与荥阳杨氏的婚约已然无效，所以想问问你……”
“我不！”还未等邢夫人说完，潘岳就下意识地吐出了这两个字。下一刻，他显然意识到这样做实在太过无礼，面红耳赤地向母亲跪下谢罪，“荥阳杨家的小姐并非天子嫔妃，尚有出宫之时，潘杨两家的婚约并未作废，儿子斗胆，不敢背负这毁约另娶、负心薄幸之名。还望母亲三思！”他重重地磕下一个头去，清脆的撞击声让在场每个人心中都是一缩，“檀奴不敢再听到这种话，请容我告退。”说着，他一撩衣摆站起身，竟是头也不回地离开了。
“檀奴，放肆！”潘释怒气上涌，想要将潘岳追回来，坐在上座的邢夫人却抬手止住了他，转而向杨禹歉然道：“弘农杨氏的好意，我潘家感激不尽。只是檀奴生性重情，对前段婚约尚未忘怀，我这做母亲的也不好相逼。还请杨公子向杨家诸位大人美言，论门第潘家已是高攀，只待檀奴有所纾解，我们就会主动向你家小姐求亲。”
邢夫人说话有情有理，不卑不亢，杨禹一时也无法辩驳，只好站起身来告辞道：“既然如此，就麻烦老夫人了。”说完拱手作别，带着身后侍立的僮仆走出了潘家大门。
“二哥，檀郎不肯答应，你说我该怎么办？”才一钻进自家的马车中，那个一直默不作声的僮仆就急不可待地开口，娇柔的声音中还带着哭音。原来她便是杨禹口中的堂妹，皇后杨艳叔父之女杨芷。
杨芷久慕潘岳风采，几年前的人日还因为偷偷制作了潘岳形象的华胜而遭到贾午等人取笑。她生性娇怯，虽然爱恋潘岳却不敢像胡芳那样表现出来，如今好不容易等到潘岳的婚约作废，这才撒娇撒痴，向父亲杨骏提出了要嫁给潘岳的念头。
弘农杨氏在汉末年间人才辈出，杨彪杨修等人均名满天下，然而到了曹魏时代，门第便不复先前显赫。更何况杨芷的父亲杨骏才具庸碌，人到中年依然不过是个七品高陆县令，因此杨骏对于这门亲事并无异议，还央了侄儿杨禹来潘家试探口风。
见了潘岳适才决绝的态度，杨禹也知道此事一时无法成功。他见堂妹杨芷一副泫然欲泣的模样，懊恼之余忍不住道：“你哭什么？二哥迟早帮你达成心愿。”
“可檀郎到现在还惦记着阿容姐姐呢。”杨芷一边抹着眼泪，一边羡慕地道，“阿容姐姐真是好福气，竟难为檀郎一心一意地记挂她。可……”可也是这样情深意重的檀郎，才更让闺中女儿朝思暮想，不可自拔。后面一句话，杨芷只是心里想想，口中却不好意思说出来。
“症结就出在这个杨容姬身上。”杨禹皱着眉头，理了理自己的衣领，忽然眼前一亮，“若是那个杨容姬被天子临幸记录在册，潘岳就再也不可能肖想了。那个时候，看他还有什么借口推拒我们家的婚事？”
“可是天子后宫宫女有几千人，什么时候才会轮到杨容姬啊。”杨芷苦恼地道。
“这有什么难的？”杨禹想通了关窍，心怀大畅，“我打听过了，杨容姬此刻正在皇后宫中侍奉。只要我们给皇后递个消息，让皇后将她引荐给天子，还怕天子不临幸她么？”
“二哥，这样做真的好么？”杨芷想起方才潘岳重重磕下的那个头，心有余悸，“万一被檀郎知道了，他以后会不会恨我……”
“后宫的手段，他怎么可能知道？”杨禹不屑地瞟了一眼懦弱的堂妹，“就算婚后他真的知道了，你也抵死不认，他无凭无据，还能借此休了你不成？”
见杨芷低下头不说话，只是连耳根都烧得红了，杨禹拍着胸脯保证道：“你放心，有皇后撑腰，这件事断无不成之理。”
过了不久，杨骏的正室夫人、杨芷之母庞氏趁着进宫探望皇后的工夫，果然向皇后杨艳委婉地提出了要求。然而杨艳一听到“杨容姬”这三个字就不由冷笑起来，哪怕在病中也忍不住作色道：“你们说得晚了，如今那杨容姬已不在明光殿内，我哪里还做得了她的主？”
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