与此同时，莫千机发现石柱符文的排列与星图一致，他掏出从废墟中捡来的水晶（实为奥古斯丁当年埋下的魔力锚点），对准“懒惰”阴影的眉心：“林风，用飓风托起我！唐川，在我喊‘三’时切断混沌链接！”
当第七声锁链断裂声响起，七具阴影同时发出尖啸，化作黑雾涌入祭坛中央的“心脏”。黑液突然沸腾，凝成巨大的狰狞面孔，瞳孔里映出正在崩塌的魔法学院。奥古斯丁喷出黑血，图腾光芒黯淡：“它们要提前启动仪式了！苏瑶，快拿那本书！”
苏瑶扑向祭坛，指尖刚触到黑皮书，怀表突然炸裂，母亲的遗物化作光点融入书页。书自动翻开，空白页上浮现出血色文字，每一个字都像活物般钻进她的脑海。当她念出第一句咒语时，世界树的心跳声骤然加快，天花板坠落的碎石在半空停住，竟逆生长为鲜嫩的藤蔓。
“这是……‘生命逆熵’魔法！”莫千机震惊地看着腐烂的石柱重新长出树皮，“但这是禁忌中的禁忌，会透支施术者的生命力！”
苏瑶的头发以肉眼可见的速度变白，她强行压制喉咙里的血腥味，念完最后一个音节。黑皮书化作流光没入钥匙，钥匙表面的符文竟开始重组，变成与苏瑶母亲笔迹相同的警告：“深渊之门的真正钥匙，是持钥者的灵魂。”
地面突然裂开，露出更深层的空间。在众人目瞪口呆中，一株晶莹剔透的树悬浮在虚空，每片叶子都凝结着琥珀色的液体——正是传说中的“世界树之泪”。但树下跪着数十具干尸，他们手中的钥匙与唐川的一模一样，显然都是曾经的“持钥者”。
奥古斯丁颤抖着跪下：“这是……世界树的‘筛选机制’。每一代试图阻止深渊仪式的人，都会被引到这里，用自己的生命为代价，让钥匙进化。唐川，你必须做出选择——用钥匙打开回廊，还是让苏瑶继续使用逆熵魔法，彻底摧毁钥匙？”
唐川看着苏瑶逐渐透明的身影，又望向钥匙中母亲留下的光点。远处传来暗影议会的吟唱声，魔法学院的防御阵正在崩溃。他握紧钥匙，走向那株晶莹的树，听见世界树在他脑海中低语：“选择即代价，少年。你愿意用什么，来交换世界的存续？”
（本章完）
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