光阴荏苒，转眼间，已是月余。某日清晨，安灵城外已聚满修士，数千人齐集乱灵山脉之外，望眼欲穿。山脉间的瘴气如潮退去，渐渐稀薄，山林间隐现幽影朦胧，修士们低声议论，整装待发，个个神情振奋，跃跃欲试。
张炀也随众而至，静静立于外围。此次深入，他未带子言与石头随行，只携珑儿一人。珑儿已化作灵体本相，缩小身形藏于其袖袍之中，灵气内敛，毫无波动。
又过了半炷香时光，乱灵山脉瘴气消散大半，人群开始向山中涌入。张炀回首，对石头与子言嘱咐几句，神情郑重，而后二话不说，身形一闪，便迈入山林之间。
刚一踏入，他便觉神识如被厚重水幕压制，延展受限，难以全部外放。但那原本最为诡异的幽厄天瘴，却似在避让般退散，并无丝毫侵蚀之意。张炀目光微闪，脚步一转，迅速穿行于密林之间，朝着山脉更深处疾行而去。
他跟随人流穿行山林，足足一日，方才登上一处山丘之巅。四野环顾，只见林海茫茫，灵雾蒸腾，此地已深入乱灵山脉百里之外，瘴气虽未完全弥散，但已呈毒性波动之态，开始悄然侵蚀体内灵气与血肉。此地已非普通修士可轻涉之地，能抵达者，皆有手段护体或宝物护身。
张炀静立片刻，察觉四周修士数量已明显锐减，许多人止步山脚，不敢更进一步。他缓缓取出一枚玉简，神识探入，细细查阅先前从铜镜老者处得来的路线与禁忌标记，确认方位无误后，便从袖中取出清神丹，自己吞下一枚，又为袖中珑儿喂服一颗。
丹力入体，神识微震，识海清明如镜。他盘坐原地片刻，调息稳神，随即起身，踏步而出，身形一闪，已消失在幽雾弥漫的密林深处。
夜色深沉，星月被雾霭遮掩，唯有乱灵山脉深处一汪寒潭，泛着幽蓝微光。四周寂静无声，仿佛万物沉睡，唯有寒潭潭水，泛着死一般的宁寂。
然而就在此时，潭面忽起异变。原本平静如镜的水面倏然翻涌，一圈圈涟漪自中心荡漾开来，水浪层叠交错，宛若有蛟龙翻身，灵气亦随之震荡，化作一缕缕幽寒寒雾，在四周飘散。
这一异象虽只持续了短短数个呼吸，却仿佛惊扰了整片山林。紧接着，潭水猛地炸裂，一道身影破水而出，化作一道流光，稳稳落在潭边的乱石之上。
正是张炀。
他衣袍湿透，眉宇间却透着几分轻松。袖袍微鼓，下一息，只见一道小巧灵影跳跃而出，稳稳落于他肩头。
“主人好厉害呀！”珑儿双眸炯炯有神，笑盈盈地道，“我刚刚只是隐约看到这寒潭中有灵机浮现，没想到竟然是寒冥树！而且那树边居然还有头冰璃莽在守着呢。”
说着，她眼神亮晶晶，语气中满是得意与期待，“不过那小蛇也太倒霉了，连主人的一棍都没接住就被打得稀巴烂啦。”
张炀闻言失笑，伸手轻轻揉了揉她的脑袋，语气中满是宠溺之意：“珑儿今日立了大功。不止寻得数株灵药，还发现了寒冥树这等罕见灵植，若非你提醒，我只怕也难察觉寒潭之下的玄机。”
他语气一转，眉梢带笑：“等寒冥果成熟，自然少不了你的一份。到时候，我亲手为你炼一炉‘冥心丹’，助你修炼更进一步。”
珑儿闻言喜笑颜开，伸出粉嫩的爪子轻轻抓了抓张炀的衣领，软声道：“主人最好啦～！”
张炀轻笑不语，目光转向寒潭深处，神色渐渐凝重：“寒冥树本属极寒之灵，竟生于此地，且还有冰璃莽守护……看来，这乱灵山脉深处的情况，远比我想象的更复杂。”
寒潭之事结束后，张炀并未停留，在珑儿的灵觉引导下，继续缓步深入乱灵山脉。他行于瘴雾弥漫、林藤交错的山道之间，神识外放，步伐沉稳，时而凝神戒备，时而轻掠而行，避开了脚下那些腐叶毒菌与蛰伏灵虫。珑儿伏在他肩头，闭目感应着四周灵气的细微波动，警觉如鹰。
一日黄昏，行至一片嶙峋乱石坡，前方山壁破碎，裂隙之间隐约透出丝丝药香。然而那香气中，却夹杂着一股湿冷腐朽的气息。
“主人，那乱石堆下藏着灵药……不过，也藏着别的东西。”珑儿扬爪一指，语气凝重。
张炀目光一凝，望去片刻后，眼中掠过惊喜之色，低声道：“竟是‘月纹兰’？此物温养神识、驱逐杂念，极其珍贵。”
话音未落，他运转《周天炼体诀》，轻步逼近山壁缝隙。正欲伸手采摘之际，耳边突传破空之声！
“嗖嗖嗖！”
十余道黑影倏然从岩壁缝隙中激射而出，竟是数只幽尾妖蛛！通体墨黑如铁，蛛足尖利如刃，背脊生银白毒纹，寒毒逼人，扑面而来！
张炀方欲拔出浑元棍，珑儿却已抢先祭出金雷宝符。数道雷芒交织激射，瞬息之间，将前方三只妖蛛击成焦炭！
余下妖蛛迅速绕行，从四面八方包围而来。张炀不退反进，身形骤闪，落至一只妖蛛上方，浑元棍化作残影，轰然砸落！
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