“槐米生在暑月，得火而能泄火。”他将槐米与焦梧桐子同置陶砂锅里，青碧与焦褐在砂粒间错杂，倒像是夏末的浓荫里落了几片烤焦的叶，“梧桐子本润，炒过则偏燥，却要借槐米的暑气化开燥结——就像蝉鸣最烈时，必得有梧桐叶织的荫，方能消了声里的火气。”说着取来竹制的“蝉翼铲”，薄如蝉翅的铲面在锅里翻动时，槐米的青气渐渐漫出，裹着焦梧桐子的涩，竟慢慢酿成了清苦里带着回甘的韵致，砂粒摩擦的沙沙声，倒像是秋蝉在叶间振翅，惊落了枝头的星子。
母亲盯着陶砂锅里翻卷的药材，见焦黑的梧桐子表面渐渐泛起暗红，像被槐米的青气煨出了血色，而槐米的花苞竟微微绽开，露出嫩黄的蕊丝，在热气里舒展如星芒。叶承天适时撤去火候，将炒好的药末倒在竹筛里，槐米的香混着梧桐子的微涩，竟比单炒时多了份清润，如同山雨过后，焦土上又冒出了新绿的芽。“此刻梧桐子的燥气借槐米的阳热化开，润性却得了保全。”他用竹筷挑开一粒炒好的梧桐子，内里呈浅褐色，还留着未全熟的青心，“就像人在暑燥里，既要散了外火，又得护着体内的津液，须得这般刚柔相济。”
虎娃忽然伸手去摸竹筛里的槐米，指尖碰到花苞时，五瓣花萼轻轻张开，嫩黄的蕊落在他掌心，像颗迷你的星星。母亲想起方才孩子吃焦梧桐子后嗓子紧的模样，此刻看叶承天将两种药材炒得恰到好处，焦而不枯，润而不腻，忽然觉得这医理竟如四季轮转——暑热盛时自有槐树开花收火，秋燥起时便有梧桐落叶润喉，连小小的药材配伍，都暗合着蝉鸣与树荫的相生之道。
檐角的铜铃忽然响了，带起的风里混着炒药的清香，吹得窗台上晾着的蝉蜕轻轻颤动。叶承天将炒好的药末装入细颈瓷瓶，槐米的北斗状花蕊在瓶中隐约可见，与梧桐子的焦褐相映成趣，倒像是把整个夏秋之交的节气密码，都封进了这小小的容器里。虎娃接过母亲递来的温水送服药末时，喉间不再有灼痛，反而泛起槐米的清润，像含着片带露的槐叶，而那份焦香里的回甘，正似蝉鸣穿过树荫，滤去了燥烈，只余清响在喉间轻轻回荡。
暮色漫进医馆时，陶砂锅里的余热还在烘着残留的药香，母亲望着叶承天整理药柜的背影，见他将槐米与梧桐子的配伍记在竹简上，墨迹在残阳里泛着金黄，忽然明白为何老赤脚医的焦梧桐子会让孩子嗓子紧——原来草木的药性里，藏着的不仅是寒热温凉，更是天地间此消彼长的韵律，就像蝉必须借蜕衣才能重生，药材也须得遇着懂它们的人，才能在水火相济里，熬出那味顺乎自然的良方。
阿林握着蝉纹研钵的檀木杵时，腕间银镯轻磕陶壁，惊飞了沾在杵尖的槐米细粉。端午时采的槐米本是青碧中裹着嫩黄，经晒干后却凝着星辉般的金斑，与炒过的梧桐子焦褐碎粒在钵中错杂，像把夏末的晨昏揉进了同一个磨盘。木杵碾动时，槐米的清苦混着梧桐子的微涩在空气中漫开，细粉簌簌落在蝉纹凹槽里，竟与纹路严丝合缝，恍若这陶钵生来便是为了盛纳这般草木精魂。
“轻些，莫碎了槐米的星芒。”叶承天站在案前切蜂蜡，琥珀色的蜡块在暖光里泛着蜜色的光，刀刃划过处，蜡屑如落英般坠入青瓷碗，“蜂蜡要取野山蜂封巢的老蜡，经三冬霜雪凝了温润之气。”他将瓷碗搁在红泥小炉上，看蜡块慢慢融成金箔似的液体，表面浮着几星未滤净的花粉，恰似夜空中缀着的碎钻。阿林此时已将药粉研得极细，槐米的青金与梧桐子的赭褐在钵中绞成云霞，轻轻一吹便腾起细雾，落在蜂蜡液里时，竟如晨露裹住沙粒，渐渐聚成温润的团。
“护嗓糖要做成蝉翼的薄。”叶承天取来梨木模子，凹槽里刻着半透明的蝉蜕纹，将蜜蜡药团填入时，琥珀色的糖体恰好嵌进翅脉的纹路，边缘还挂着晶亮的蜡丝，像给每块糖都披了件会化的蝉衣。虎娃趴在案边看时，见模子里的糖块在阳光里透着光，能看见细碎的槐米蕊丝悬浮其中，恍若捉到了凝固在糖里的秋阳。母亲接过刚成型的糖块，指尖触到表面的蝉纹凹凸，忽然想起方才叶大夫说蜂蜡能裹住药粉，便如蝉蜕护着幼蝉脱壳，让那清润的药性顺着喉间慢慢化开。
绣着蝉纹的锦囊是新裁的月白绢，针脚细密如蝉翼的脉络，叶承天亲手往里头填晒干的木芙蓉叶——三秋采的叶片已褪成浅褐色，却还留着朝颜花的轮廓，叶脉间凝着的白霜似的粉，原是晾晒时沾了晨露的精魄。“夜里枕着，山风会从窗缝里灌进来。”他将锦囊边角的流苏理顺，穗子上串着的小蝉蜕跟着轻晃，“木芙蓉叶吸了夜露，便会把藏着的润气蒸出来，像给喉咙敷了层带着月光的纱。”
虎娃母亲捏着锦囊凑近鼻尖，淡苦的药香里竟混着若有若无的甜，像是木芙蓉花谢后，把整个秋日的清润都封进了叶脉。她看见叶承天往柜里收剩下的木芙蓉叶，叶片在竹筛上投下的影子，竟与窗台上晾着的蝉蜕重叠，恍若草木与虫蜕早已约好，在这医馆的晨昏里，替人间的孩童织就护嗓的茧。
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