第3回·
一、御药房的铜葫芦谜雾
雍正八年孟夏，太医院御药房的铜葫芦在晨光中泛着幽光，炉中炭火将将燃尽，残留的温热蒸腾着铜壶表面的水汽。院判吴谦身着藏青缎面官服，腰间的玉牌随呼吸轻晃，指尖拂过《神农本草经》泛黄的书页，目光停在“人参”条目上，案头的雅图斯笔记被晨风掀起一角，羊皮纸上的人参素描与拉丁文批注“Radix Occidentalis”在阳光下若隐若现，宛如一道待解的谜题。
“啪！”太医院左院判陈修园拍案而起，震得架上药罐轻晃，青瓷药碾子滚落桌沿，发出清脆的撞击声。“我朝太医院岂能用蛮夷之物？《本经》未载，必有妖异！”他腰间的犀角验药牌随动作轻响，雪白的山羊胡抖得簌簌，与李明道袖中《周易参同契》的竹简声形成微妙对抗。李明道垂眸凝视着铜葫芦，见昨日煎煮的人参汤仍在冒白气，宛如冬日晨雾，而案头西洋参切片渗出的水汽竟呈淡蓝色，在阳光下流转如幽泉，与铜壶的暖光相映成趣。
“诸位且看。”李明道取出两盏琉璃盏，左盏注入人参汤，右盏滴入西洋参汁液。但见白气腾起如柱，裹挟着人参的辛香，蓝雾蜿蜒如蛇，带着西洋参的甘凉，两气在半空相触，竟凝成太极图的雏形，白鱼眼处隐现“阳”字，蓝鱼眼处显“凉”字。吴谦瞳孔骤缩，手中的犀角笔杆“当啷”落地，这异象恰合《周易》“一阴一阳之谓道”，却不知如何解释。陈修园脸色铁青，拂袖道：“幻术耳！安能作准？”
二、东西方的药性对垒
“西方属金，金气清凉。”李明道展开《周易》注疏，指尖划过“兑为泽，为西方，为清凉”的批注，袖口露出的青金石手串随动作轻响，“人参生于东方震位，得春木之气，故性温；西洋参产于西方兑位，禀秋金之精，故性凉。此乃‘东西异位，阴阳互藏’之理。”右院判王承德冷笑，手中的《雷公炮炙论》重重拍在桌上：“巧言令色！无经无典，何以为凭？太医院百年规矩，岂容洋人歪理破之？”
争论正酣时，值房太监匆匆来报：“长春宫宫女染病，咳血不止！”吴谦拂袖而起，官靴踏在青石板上发出清脆声响，众人随至病榻前。但见宫女面如金纸，唇畔沾着血沫，咳出的痰中竟夹着冰晶——那血痰落地成冰，在烛火下泛着暗红光泽，此乃“燥火灼肺，血凝成冰”的危象。陈修园急欲开人参归脾汤，李明道突然跨前半步，Blocking在药柜前：“不可！肺热若焚，人参如浇油！”
“那你说如何？”吴谦目光如炬，腰间玉带扣泛着冷光。李明道取出西洋参切片，其色淡黄如蜜，质地通透如琥珀，在烛火下竟有细密的金斑隐现：“愿以官职担保，用此参含服。”殿中空气凝固，唯有铜漏滴答之声。吴谦沉吟片刻，目光扫过宫女泛紫的唇色，挥手允之。李明道指尖微颤，却稳稳将参片放入宫女口中，触到其舌尖的灼热，心中暗祷：“愿雅图斯神父所言非虚。”
三、凉润入肺的生死赌局
子夜，长春宫烛影摇红，宫灯在廊下投出蛛网般的阴影。李明道守在床前，见宫女喉间痰鸣如锯，面色愈发青灰，突然想起雅图斯笔记中“西洋参液可化血冰”的记载。他取来玛瑙研钵，放入西洋参切片，注入三更时分采集的晨露，研磨间竟有蓝雾在钵中凝成冰晶蝴蝶，翅膀开合间，隐约可见“凉”字纹路，触之即化，化作晶莹浆液。
当冰晶浆液滑入宫女喉间，她忽然剧烈抽搐，李明道连忙按住其手腕，触手一片滚烫。少顷，宫女发出浑浊的咳嗽，竟吐出整块血冰，冰上布满细密的蓝色纹路，如参须缠绕。李明道细看，那纹路竟与人参素描中的根系别无二致，心中惊叹造物神奇。此后三日，李明道寸步不离，每日以西洋参煎水，调以蜂蜜，用竹管缓缓灌入宫女口中。
三日后，宫女已能倚枕饮粥。吴谦亲自诊脉，指下脉息由浮数转为和缓，如急流归入平潭，舌尖的芒刺消退，露出淡红舌质，唇角的血色也渐显正常。陈修园站在一旁，目光紧盯着案头剩余的西洋参切片，忽然开口：“若遇虚寒之证，此参当如何用？”李明道取来《太医院验方集》，翻至“气阴两虚”篇：“可与人参、白术同用，取‘阴中求阳’之意，如《内经》所言‘壮水之主，以制阳光’。”
四、血冰化露的天人之征
午间复诊时，宫女忽指窗外，声音虽弱却带着惊异：“快看！”但见前日咳出的血冰残片，在窗前西洋参切片蒸熏的雾气中竟化作露珠，坠落在青石板上，折射出七彩光晕，宛如微型虹霓。吴谦拾起露珠观之，见其中隐约有参须状纹路，在阳光下流转生光，想起李明道“金气融冰”之说，不禁长叹：“此乃天示灵验也！非人力所能为。”
太医院的药性之争终以实证告终。吴谦亲自在《太医院验方录》中补录：“西洋参，西方之金精也。其性凉而润，入肺经，能清肃燥火，止血生津。与人参同科而异性，如日月双辉，不可偏废。”陈修园亦在《本草质疑》中批注：“今见其效，始信东西异物，均堪济世，唯辨症为要。”字迹力透纸背，显见内心震动。
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