一日，葛玄望着药圃中郁郁葱葱的白术，对弟子说：“草木有灵，你看这白术，春不争花，夏不夺艳，秋不露华，冬不夸荣，只在土中默默积蓄力量，待人间有需，便倾其所有。此等品性，正是医者该学的。”
第三卷：烽烟南渡，瘴锁三军
建安十三年，曹操挥师南下，赤壁战火初歇，东吴大将太史慈奉孙权之命，率三万大军西征荆州。大军行至幕阜山北麓，正值梅雨时节，连日阴雨绵绵，山路泥泞难行，军营扎在山谷中，四周林木茂密，湿气蒸腾。
初时，士兵们只是偶尔有人头晕恶心，太史慈并未在意。谁知过了三日，染病的士兵越来越多：先是恶寒发热，如被冷水浇身；接着便上吐下泻，四肢沉重如坠铅；更有甚者，浑身浮肿，气息奄奄。军医诊断为“中瘴气”，用了黄连、黄芩等清热药，却越治越重，士兵们腹泻更频，连站立都困难。
太史慈心急如焚，站在帐外望着连绵的雨幕，只见军营上空被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，那雾气带着腐草味，吸入一口便觉胸口发闷。“再这么下去，不等开战，大军就垮了！”他一拳砸在帐柱上，帐内传来此起彼伏的咳嗽声、呻吟声，听得人心头发紧。
随军主簿翻阅地方方志，见《巴陵县志》载：“幕阜山多瘴，春夏尤甚，中人则湿痹，腹胀，下利不止。”又记：“昔有仙人葛玄，居此山，以白术驱瘴，活人无数。”主簿连忙将此事报知太史慈：“将军，此山有仙药白术，或许能救三军！”
太史慈半信半疑，但眼下别无他法，便命人带着重金，前往幕阜山寻访葛玄。谁知派去的士兵走了两日，竟也染了瘴气，瘫在半路，被山民救起。山民听闻是军中求药，连忙报知葛玄。
葛玄正在石室炼丹，听闻军中疫情，掐指一算：“今年岁在癸巳，火运不及，水湿大行，又逢太阴湿土司天，湿邪肆虐，此乃‘天刑’之岁。士兵久居湿地，外感湿邪，内伤脾胃，单用清热药，只会伤其阳气，加重湿困。”
弟子担忧道：“师父，如今兵荒马乱，军中之事，该不该插手？”葛玄望着丹灶中跳动的火苗，叹道：“医者眼中，只有病患，无分军民。三万性命，岂能坐视？”他当即命弟子收拾行囊，带上储存的白术，又嘱咐山民多采新鲜白术，随他前往军营。
第四卷：仙药临营，一剂回春
葛玄抵达军营时，只见营中一片萧索，士兵们或躺或卧，个个面黄肌瘦，眼神涣散。太史慈见来者是位仙风道骨的老者，连忙上前行礼：“仙翁若能救我三军，太史慈必当重谢！”
葛玄摆摆手，径直走向病卒，翻开一人眼睑，见其色淡白；又按按其腹胀处，病卒只觉隐痛；再看舌苔，白腻如积粉。“此乃湿浊困脾，阳气被遏，”葛玄对太史慈说，“脾主运化水湿，今湿邪过盛，脾失其职，水湿泛滥，故吐泻浮肿。需用温燥之药，健脾燥湿，扶阳散邪。”
说罢，葛玄取出带来的白术，对随军军医道：“取白术八两，苍术四两，干姜三两，甘草二两，共研粗末，每服五钱，水煎热服，令士兵覆被取汗。”军医不解：“仙翁，病者已发热，再用干姜温药，岂不火上浇油？”
葛玄耐心解释：“此热非实火，乃湿遏热伏，如湿衣裹身，越寒越捂，唯有温燥之药，如烈日晒衣，才能祛湿退热。白术甘温健脾为君，苍术苦温燥湿为臣，二者相须，如两员猛将，共破湿邪；干姜温中散寒为佐，甘草调和诸药为使，此方能‘温化寒湿，健脾和中’。”
太史慈半信半疑，命人依方配药。大锅熬药时，整个军营都飘着白术和干姜的混合香气，那香气温暖醇厚，闻着就让人胸口发闷之感减轻了许多。士兵们喝下药汤，初时只觉腹中暖暖的，不多时便浑身发热，冷汗淋漓。葛玄嘱咐：“汗出后不可吹风，饮些米汤养胃。”
次日清晨，太史慈巡营，惊喜地发现，昨日还奄奄一息的士兵，竟有大半能坐起身来，呕吐腹泻也止住了。他连忙再请葛玄，葛玄又调整方剂：减去苍术、干姜用量，加茯苓、党参，“湿邪已去大半，当以健脾为主，扶助正气。”
三日后，军营中的瘴气渐渐散去，士兵们又能拿起兵器操练，连气色都红润了许多。太史慈望着晾晒在营前的白术切片，对葛玄深深一拜：“仙翁真乃神医！这白术，堪称‘神仙草’！”
葛玄笑道：“非我神，乃药神；非药神，乃天地神。白术得幕阜山火土之精，应四时之气而生，故能治此湿邪之病。将军若信得过，可让士兵多带些白术，行军时煮水代茶，能防瘴气。”
太史慈依言照做，大军前行途中，再未爆发瘴气之病。而幕阜山白术能救三军的故事，也随着吴军的脚步，传遍了江南。
（上卷终）
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