夕阳拥抱了这片土地，忙碌了一整日，大伙儿如同归巢的倦鸟，终于可以坐下来好好吃顿饭。
桌上佳肴飘香，热气袅袅上升，本就不大的姜家茶棚，此刻更是拥挤热闹。
徐南岱、沈楀、韩彦卿同张生、姜尘他们几个围坐在一起，姜尘年迈的祖母也被请来，坐在了姜黎身边。手底下的农户，则分开另坐了两桌。
徐南岱知道她不发话，这里谁也不肯轻易动筷子。
“今日诸位辛苦了，我敬大伙儿一杯。”
于是，徐南岱端起海碗，仰头一饮而尽，引得众人赞叹不已。
“姑娘好酒量，真乃巾帼不让须眉！”底下有人起哄，笑声与掌声交织成一片，众人纷纷效仿，举起酒碗，一饮而尽，酒香四溢间，疲惫似乎也随之消散。酒过三巡，农户们这才纷纷动筷。
沈楀坐在徐南岱的右侧，看到她的笑容如同春日暖阳，他也不由自主地跟着笑起来。
待徐南岱重新落座，沈楀连忙用公筷为她夹菜，关切之情溢于言表。
“你不是饿了么？快些用膳吧。”
徐南岱轻轻点头，几缕青丝不经意间滑落，她浑然未觉。
沈楀下意识伸手想要为她拂去碎发，却又顾及周遭，只得轻声提醒：“小心，头发。”
徐南岱闻言，这才恍然，连忙将发丝掖至耳后。
而坐在徐南岱左侧的韩彦卿，如同被遗忘的角落，他低垂着头，默默咀嚼着碗中的白饭。
他的余光却从未离开过徐南岱与沈楀之间的，那份不易察觉的暧昧互动。
冬青见状，不禁为自家大人感到一丝酸楚，他轻声提醒道：“大人，您也吃些菜吧，别光顾着吃米饭。”
远处的姜黎见状唯恐招待不周，赶紧拿公筷，帮韩彦卿布了远处的几道菜。
“韩大人，您刚刚跟着忙了一天，也辛苦了。”
“谢谢。”
韩彦卿头也不抬，继续低头扒饭。
冬青跟在韩彦卿身边多年，见他如此，只可惜尘埃已定，现在这般说的难听点儿，就是自作自受。
沈楀在人前，不好明目张胆的偏爱徐南岱，只好给韩彦卿也夹了几筷自己买的烧鸡。
“韩训导，这是我在镇上买的烧鸡，您尝尝味道。”
“也谢谢你。”
坐在旁边的东道主徐南岱，继续低头不语。
这时，从坡下路过几位扛着锄头村民，路过姜家茶棚见摆了三张席，里面还坐着韩彦卿，队伍里的一位大嫂顿时泛起了酸。
一阵不和谐的声音打破了这份宁静，讽刺挖苦道：“这不是韩大人么。您怎么在这里用饭呢？不如上我家吧，我家西北风多的是。”
她男人看都没看这边，只是沉着脸，去扯她的袖子。
“快回去吧，就你话多。”
“我话多怎么了？当初是谁拦着我们不让我们卖地的。现在他坐在那里吃香喝辣，我们回家领着娃嗦手指头吗？”
韩彦卿料到会有这样一天，洪水过后的土地尚待恢复，肥力不足，村民们的桑树勉强存活，家家户户又没有多余的粮食。
也有学着徐南岱带棚子养蚕的，但缺乏指导，好多死了一大半。看见他别说骂他，恐怕想揍他的都不是少数。
韩彦卿长这么大，从来没受过这样的羞辱，偏偏自己没有任何理由还口，姜尘忍不住站出来说了公道话。
“张大嫂，改稻为桑是朝廷定的，好几个州省都是这样。单说这上京城，除了姑娘手里的土地，别的村不也都是这般？”
“姜尘，你这是站着说话不腰疼。谁知道你是找了靠山，还是计划着给什么姑娘倒插门。”
“你骂我就算了，乡里乡亲你家里没饭辙，心里憋屈，我给你男人这个面子。但你若牵扯上我家姑娘，看我不撕烂你的嘴。”
说着姜尘撸起袖子就要下坡动手，张生和姜黎连忙拉住他。
姜黎更是小声提醒道：“别冲动，奶奶还在这。”
于是姜尘看了一下祖母，便不再说话。
坡底下的张大嫂，也被她男人死死的拽住往回拖。偏偏这张嫂子嘴上是不饶人的，仍旧骂骂咧咧。
眼看沈楀要站起身，徐南岱拽拽他的袖子，把他按住，又看了韩彦卿一眼。看到他满脸歉疚的表情仍是憋不出一句话，叹了一口气，放下筷子缓缓走到坡上，居高临下的看着张大嫂，平和而有力的开口。
“我当初想要买地的事情，在村里早都传开了，不要跟我说你家不知道。做生意总有风险，你是现在看见人家吃肉馋了，就忘了人家当时也是下定了决心咬着后槽牙干的。这期间你们说了多少风凉话？我的人通通都没有计较，一心种好地。
而且，今日韩大人来甘棠村，就是为了把甘棠村的事情上报朝廷。到时候会有更多的土地交到我的手上，你要是后悔了，也可以提前把地卖给我，但人我收不收，还要看你们是不是真心想跟着我干。”
张大嫂一时也是被愤怒冲昏了头脑，说了不该说的话。现下也十分后悔，但嘴上仍旧不松口。
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