沈清没有回答，而是蹲下身拾起他掉落的硝石袋。
蓝花在她指尖舒展叶片，汁液混着雪水渗入硝石粉，原本暗沉的粉末渐渐泛起珍珠母般的光泽。
她将调和好的糊状物填入废弃的陶土炉，用燧石点燃枯草。
青色火苗舔舐炉壁的瞬间，炉体表面浮现出细密的蓝色脉络。
温热的气流裹着蓝花清香扑面而来，却不见往日燃烧硝石时的刺鼻烟雾。
“看清楚了。”
沈清用木棍拨弄炉中炭灰，“黏土炉加蓝花汁，硝石粉只需从前的三成。”
她将羊皮纸塞进百夫长颤抖的手中，上面用炭笔绘着黏土配比图和调和比例。
“昨日巳时三刻，西山矿洞的王二刚因吸入硝石粉尘咳血——你若不信，现在就可以去看。”
百夫长猛地抬头，瞳孔剧烈收缩。
他忽然想起今早路过矿洞时，王二妻子抱着染血的帕子痛哭的场景。
喉间泛起铁锈味，他突然抓住沈清的手腕：“求你……”
三日后，西山矿洞外跪满了中毒的矿工。
他们嘴唇乌青，指尖发绀，咳嗽声此起彼伏。
沈清解开小狐狸颈间的银铃，里面盛着调制的解毒膏。
“敷在膻中穴，每日三次。”
她亲手为最年幼的矿工涂抹药膏，少年咳出黑血时，小狐狸温顺地伏在他膝头，尾巴扫过他冰凉的脚踝。
第七日，当百夫长带着痊愈的王二出现在城门口时，身后跟着二十七个矿工。
他们背着开采黏土的木铲，腰间的硝石袋换成了装着蓝花种子的布囊。
百夫长将染血的骨刀递给沈清，刀鞘上缠着新鲜的蓝花藤：“从今往后，我这把刀只用来开垦荒地。”
东乌城的炊烟终于不再泛着诡异的蓝色。
当第一缕带着蓝花清香的炊烟升起时，小狐狸蹲在沈清肩头，用爪子拍打着城墙上褪色的雪狼旗。
萧煜望着远处重新被蓝花覆盖的矿脉，忽然想起沈清说过的话：“真正的温暖，不该用雪山的血肉来换。”
离别那日，曾质疑过沈清的老牧民捧着鞣制精美的羊皮袄，袄领处绣着金色雪狐与蓝花交织的图案。
他身后跟着抱着陶罐的孩童，罐子里装着刚烤好的青稞饼。
“这是给小狐狸的。”
孩子仰着脸，眼睛像融化的雪水般清亮，“它昨天舔了我的伤口，现在一点都不疼了。”
沈清接过羊皮袄，指尖触到内衬里藏着的字条，上面用歪扭的东乌文写着：“对不起，我们不该怀疑圣女大人。”
老族长颤抖着双手，将一件绣着雪狐图案的皮袄披在沈清身上。
“多亏了您，我们的孩子不用再忍受毒气折磨，冬天也能睡个安稳觉了。”
深夜，沈清被小狐狸的呜咽惊醒。
它叼着月形玉牌，爪子拍打地面，眼中映着冰蓝色的光。
东乌城的工具铺藏在街角，木门上挂着褪色的铜铃，门内弥漫着铁锈与草药混合的气息。
铺主是个独眼的老匠人，正在用虎钳敲打兽骨针，看见小狐狸的金色尾尖，浑浊的眼睛突然发亮。
“您这儿有石臼和陶罐吗？”
沈清解开斗篷，露出怀里的雪莲——经过七日的雪藏，花瓣竟重新饱满。
“我们需要熬制解药。”
老匠人默不作声地推开里屋的门，里面摆着整套的制药工具：花岗岩雕成的石臼、釉色斑驳的陶罐、甚至还有一具完整的雪狼骨架。
小狐狸突然跃起，爪子拍向墙角的铜炉，炉底刻着与挂毯相同的雪狐雪莲图腾。
“雪狐涎水、雪莲芯、乌头草...”
蒲月数着沈清摊开的药材，目光落在小狐狸身上，“还需要一味引药，或许这里有。”
老匠人忽然从柜台下掏出个木盒，里面装着晒干的雪蚕茧：“祭司大人当年用过这东西，说是能通灵性。”
他的声音沙哑，像是多年未开口，“你们真是圣女的使者？”
萧煜握紧弯刀，却见沈清轻轻点头，她取出血莲种子，放在老匠人掌心。
“这场雪灾，该结束了。”
制药过程比想象中艰难。
雪莲芯必须在日出时分采摘，雪狐涎水需得自愿滴落，乌头草要磨成粉末，与雪蚕茧一起煮成糊状。
小狐狸端坐在陶罐旁，每当沈清搅拌药汁，它的尾巴就会扫过火焰，让铜炉保持恒定的温度。
“看！”蒲月指着陶罐，药汁突然泛起金色涟漪，“像是雪狐的眼睛。”
沈清将药汁分成三份，两份用蜡丸封存，最后一份留给小狐狸。
它的前爪虽然结痂，却仍有淡淡的紫斑。
当蜡丸成型的瞬间，窗外突然飘起细雪，落在小狐狸尾尖，竟化作晶莹的露珠。
子夜时分，工具铺的木门被悄然推开。
萧煜警觉地转身，却见门口站着个裹着头巾的东乌少女，怀里抱着个高烧的孩子。
“求圣女救救他...”
少女跪下，露出孩子手臂上的紫斑——那是雪狼毒的迹象。
“族长说，只有雪狐血能救他...”
沈清立刻起身，摸出怀中的解毒丸：“不是雪狐血，是雪莲。”
她用温水化开药丸，喂进孩子口中，“三天后再来，我会准备好解药。”
少女离开后，老匠人锁死屋门，从墙缝里掏出张泛黄的纸：“三年前的暴风雪前，祭司团秘密开采硝石矿，说是能造冰爆弹。”
纸上用东乌文画着矿脉分布图，中心正是阿依坠落的陷阱，“阿依圣女曾阻止过，却被说成是叛徒...”
萧煜的指尖划过纸上的矿脉，想起雪崩时冰晶中的幽蓝。
“硝石遇热会爆炸，遇冷则释放毒气。他们挖空了雪山的心脏，难怪暴风雪不止。”
小狐狸突然发出警告的呜咽，爪子拍打地面。
萧煜掀开地板，露出通往地下的密道——里面堆满了未完成的冰爆弹。
“天亮前必须毁掉这些。”
蒲月握紧匕首，“否则西凉边境也会遭殃。”
破晓时分，东乌城的祭司团包围了工具铺。
为首的大祭司披着雪狼皮斗篷，手中的骨笛泛着幽绿光芒，身后跟着二十名手持弩箭的卫兵。
“交出雪狐和雪莲，饶你们不死。”
大祭司的声音冰冷，“你们以为救了几个人，就能改变山神的意志？”
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