大哭一场过后，江长兰的心像卸下了一块大石头，只觉得浑身轻松。从桃花村看了两个女儿后，江长兰一直心绪不宁，回到江家直接找了邱氏说起桃花村的事。
“娘，青青他们说桃花村的役夫还没回来，但我总觉得有什么事要发生，心里总感觉乱麻麻的。”
邱氏看着女儿一副忧虑的模样，只得宽慰道：“他们那边安排的活儿重，或许要多干几日，你别想太多。”
江长兰只得暂时先放下心里的担忧，只是晚上睡觉做了个噩梦，梦里梦到吴刚在山里被老虎追着跑，一直跑啊跑啊，老虎眼看着要扑上去那一刻直接把江长兰吓醒了。
江长兰起身摸了摸自己的额头，有一层细细密密的冷汗黏着在上面。
夜半时分，桃花村传来一阵骚动。
“吴家的，快醒醒，你家老二下午从山上摔下来了，现在给你送回来了。”桃花村的村长正在敲吴家的院门，村里几个汉子抬着吴刚站在一旁。
雷翠红睡的正香，听到外面呜呜渣渣吵的烦人，破口大骂道：“天杀的哪家没笼头的野驴半夜三更作妖法？蹄子尥蹶子也不看时辰！老娘刚梦见王母娘娘赏金簪子，叫你们这些夜耗子敲门给搅没了。再闹腾，信不信老娘舀了泔水泼你个透心凉！”
睡在东屋的吴强两口子被雷翠红的叫骂声吵醒，便喊了一嗓子：“娘，你骂人小声点儿，吵到你孙子了，再说咱家也没泔水。”
吴强的媳妇儿娇嗔着：“哎呀，吵到我了～”
吴强赶忙哄道：“我的好秋娘，我们接着睡。”
成亲五年了，吴强两口子才怀上孩子，这些年两口子调养身体花了不少银子，所以雷翠红也很看重于秋娘肚子里的这个孩子。
听到小儿子回应，雷翠红连忙道歉：“哎呀，是娘的不是，你们快睡觉，晚上想吃啥不，娘起来给你们煮点儿。”
吴强：“不吃了，别说话赶紧睡吧！”
这些年因为雷翠红的声名在外，所以也导致吴强成亲晚，而吴强这个媳妇儿还是自己在外面领回来的。
当年于秋娘还叫小秋时，是府城一官员家的烧火丫头，后来那官员落马全家发配边疆，府里的一些无关紧要的丫头小厮就被发卖了，于秋娘就是其中一员。
后来几经转卖，于秋娘来了临江县一户富户家，那吴强刚好去那户富家做活儿，就遇见了于秋娘。而吴强的这份活计还是顶替了吴刚来的，这原本是吴刚来县里找的活儿，一天二十文的工钱清理前院的鱼塘。
因为干的时间比较久，所以吴刚便跟管事商量着晚一天上工，赶回去拿些换洗衣服来。这一回家，雷翠红就不干了，吵着闹着要让吴刚把这个活儿让给弟弟，说什么弟弟还没有成亲，要让弟弟多去干点儿活挣了钱好娶媳妇儿。
其实吴强得知二哥在县里找了份工作就想跟着去县里看看，并不是真的想去干活儿，可是雷翠红不放心小儿子出去受苦，最后吴强就来了一出苦情戏说自己要去干活儿挣钱娶媳妇儿。
听到最疼爱的儿子说出这些叫人难受的话，那雷翠红只能妥协，便让吴刚带着弟弟去县里。
可这一次吴刚并不想带老二去，一个是因为县里并没有住的地方，吴刚自己去了也只是住在富户家的杂屋里，而且吴强啥也不干就只知道花钱用钱。长兰还怀着孕，吴刚想攒一点钱起来给长兰补补身体，长兰前面两次怀孕的时候就遭罪了，想吃啥都没有，这一次吴刚不想再亏了妻子。
雷翠红见吴刚这一次这么倔，怎么说都不听，只能一哭二闹三上吊，一定要让吴刚把这个活计让出来。江长兰怀了孕吃也吃不好，睡也睡不好本来就心烦，在听到婆母呜嚎不断更烦躁，只能拉了吴刚一把，让吴刚点头同意。
吴强得偿所愿后却还在怪吴刚为什么不能找个轻松的活计，这个大冬天还要下水去清理鱼塘，简直不是人干的活儿。
此时于秋娘依旧在富户家里做着烧火丫头的活儿，只是这富户家礼数欠缺，总是克扣丫鬟小厮的两餐，于秋娘自从来了这里就没有吃饱过，到了冬天更是难熬，不仅吃不饱，还穿不暖，所以慢慢就有了离开这里的想法。
某一天烧火丫头小秋偷了主家的一根银簪子打算藏在花园某个角落，刚好遇上了在这里躲懒的吴强，双方互相抓住了对方的把柄。
可孤男寡女的脑回路不一般，两个人又正是血气方刚的年纪，就这么一来二去看对了眼，然后干柴烈火，噼里啪啦，这个花园就成了两人的秘密基地，好几次还差些被花匠给发现。
小秋不想一直这么偷摸搞事，而且现在这首饰也“存了”不少，想着借着这个机会能去掉奴籍成为良人。
吴强尝到了雨露便一发不可收拾，小秋说啥都答应，甚至想立即把小秋娶回家。有了这个想法，吴强直接去找了管事说起此事，那管事倒也无所谓，一个不起眼的烧火丫头发卖出去就发卖了，只不过这要跟后院的嬷嬷说，嬷嬷再去跟夫人禀明情况。
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