初露端倪
京城的清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在叶府大小姐叶婉容的闺房之中。叶婉容慵懒地起身，丫鬟碧儿赶忙上前伺候洗漱。铜镜中，叶婉容面容精致却难掩一丝疲惫。这几日，京城中隐隐流传着一些关于叶家的风言风语，虽然尚未传到她这深闺之中，但敏锐的她总觉得有一丝不安萦绕心头。
与此同时，在叶府的书房内，叶老爷叶正轩眉头紧锁，手中捏着一封刚刚收到的密信。信的内容让他脸色愈发阴沉，信中提到有人在暗中收集叶家在生意场上的一些把柄，似乎是要对叶家不利。叶正轩深知，叶家虽在京城也算名门望族，生意遍布南北，可树大招风，这些年难免得罪了一些人。但究竟是谁在背后搞鬼，他一时也摸不着头脑。
叶正轩唤来管家，低声嘱咐道：“去，暗中调查一下最近与我们叶家有生意往来的几家商号，看看有没有异常动静。还有，留意一下京城中几位权贵的动向，尤其是与我们叶家有过摩擦的。”管家领命而去，叶正轩则独自在书房踱步，心中忧虑难消。
婉容起疑
叶婉容用完早膳，想着去花园中散散心。路过书房时，她听到里面传来叶老爷沉重的叹息声。出于好奇，她停下脚步，侧耳倾听。虽然只能听到只言片语，但“生意”“危机”等词汇还是让她心中一紧。叶婉容心想，难道家中真的出了什么大事？
她轻手轻脚地离开书房，回到自己闺房，叫来碧儿，说道：“碧儿，你去打听一下，最近家中是不是有什么事情瞒着我。尤其是老爷那边，在忙些什么。”碧儿领命，趁着去厨房取点心的功夫，与几个下人闲聊起来。
过了半晌，碧儿匆匆返回，一脸担忧地对叶婉容说道：“小姐，我听说老爷最近收到一封信后，就一直心事重重的。好像是家中生意上出了问题，有人在背后使坏。具体情况，那些下人也不太清楚。”叶婉容心中一沉，她深知生意场上的事复杂多变，若处理不好，叶家恐怕会面临一场大危机。
林家来访
正当叶婉容陷入沉思时，下人来报，林家公子林羽前来拜访。叶婉容与林羽自幼相识，两家也有意促成他们的婚事。叶婉容整理了一下衣衫，来到客厅。
林羽见到叶婉容，眼中闪过一丝关切，说道：“婉容，近日可好？我听闻京城中有些关于叶家的传言，特来看看你。”叶婉容心中一暖，说道：“多谢林公子挂念，我尚好。只是，不知林公子听闻了何种传言？”林羽微微皱眉，说道：“我听说有人在暗中收集叶家的罪证，似乎是要对叶家不利。婉容，你可知晓此事？”
叶婉容心中一惊，没想到外面的传言已经如此严重。她强装镇定，说道：“我也是刚刚有所耳闻，具体情况还不太清楚。林公子，你可有什么消息？”林羽摇了摇头，说道：“我只知道此事似乎与京城中的一位权贵有关，但具体是谁，还未打听出来。婉容，你放心，若叶家有难，我林家定会全力相助。”叶婉容感激地看着林羽，说道：“多谢林公子，婉容铭记于心。”
姐妹谈心
送走林羽后，叶婉容心情愈发沉重。她来到妹妹叶婉清的闺房，叶婉清见姐姐脸色不佳，赶忙上前关切地问道：“姐姐，你怎么了？是不是发生什么事了？”叶婉容将近日听到的消息以及林家公子所说的情况，一五一十地告诉了叶婉清。
叶婉清听后，也是一脸担忧，说道：“姐姐，这可如何是好？若真有人要害我们叶家，我们该怎么办？”叶婉容握住叶婉清的手，说道：“妹妹莫慌，爹爹定有办法应对。只是，我们身为女子，虽不能在生意场上抛头露面，但也不能坐以待毙。我们在闺中，也要留意各方消息，说不定能帮上爹爹的忙。”叶婉清点头，说道：“姐姐说的是，我听姐姐的。”
姐妹俩正说着，突然听到外面一阵喧闹声。叶婉容心中一惊，与叶婉清对视一眼，赶忙起身出去查看。
危机初现
叶婉容和叶婉清来到院子里，只见一群官兵模样的人正气势汹汹地走进叶府。为首的一位官员高声喊道：“叶正轩何在？”叶正轩从书房匆匆赶来，看到这群官兵，心中已然明白几分。他镇定自若地说道：“在下便是叶正轩，不知大人带这么多官兵来我叶府，所为何事？”
那官员冷哼一声，说道：“叶正轩，有人举报你叶家在生意上偷税漏税，欺行霸市，现奉圣上旨意，前来查封叶家商号，带走你回去问话。”叶正轩心中一凛，知道这是有人在背后陷害。他说道：“大人，这其中定有误会，叶家一向奉公守法，怎会做出这等事？还望大人明察。”那官员却不耐烦地说道：“哼，有没有误会，等你到了衙门再说。来人，先将叶正轩拿下。”
叶婉容见状，赶忙上前阻拦，说道：“大人，我爹爹一向正直，这定是有人陷害。还请大人给我们叶家一个机会，彻查此事。”那官员看着叶婉容，眼中闪过一丝不屑，说道：“你这女子，休要在此胡搅蛮缠。带走！”叶婉清也哭着上前阻拦，却被官兵一把推开。
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