黎明前的指挥中心灯火通明，艾琳盯着全息星图上那个不断闪烁的红色标记——收割者主力舰队已经越过奥尔特云，预计七十二小时后抵达赤渊星轨道。
"能量屏障完成度87%，轨道炮阵列还在校准。"技术官的声音带着颤抖，"殖民地的疏散进度......"
"来不及了。"李元虎的机械义眼扫过数据流，金属手指在全息图上划出一道猩红的轨迹，"它们改变了航向，直指始源大陆。"
指挥中心瞬间鸦雀无声。始源大陆上还有三十亿人口，是赤渊星殖民地的六十倍。
何匪的能量脉络突然剧烈闪烁，他一把按住太阳穴："不对......这不是主力舰队！"他的瞳孔中数据流疯狂滚动，"是诱饵！收割者真正的目标依然是——"
赤渊星的地表突然震动起来，监测屏幕上的神庙辐射值瞬间爆表。全息投影自动切换成地心剖面图——星核周围出现了七个陌生的能量信号，正在编织某种空间撕裂场。
"跃迁锚点！"艾琳的检测仪冒出青烟，"有东西要从亚空间跳进来！"
李元虎的机械关节全部锁定，武器系统自动激活："所有人撤离神庙区！立刻！"
通讯频道突然炸开刺耳的杂音，接着传来驻守神庙的守卫们最后的惨叫。全息画面切换成实时影像：神庙的晶体结构正在扭曲变形，七根黑色尖刺从地核刺出，每根尖刺上都爬满蠕动着的紫色符文。更可怕的是那些符文正在改写星核的能量结构——何匪胸口的核心同步亮起诡异的紫光。
"它们在......强制同步我......"何匪跪倒在地，能量脉络像中毒般变成深紫色，"李元虎......协议......"
李元虎的机械臂瞬间变形为连接器，却在即将刺入何匪胸口时停住："不行！现在融合正中它们下怀！"
艾琳突然冲向主控台："等等！如果星核是守望者制造的，为什么收割者能改写它的底层代码？"
这个问题像闪电劈开迷雾。何匪强忍着能量反噬抬起头："除非......星核最初的设计图......"
"来自收割者。"李元虎的机械音调陡然升高，"守望者只是逆向工程。"
全息屏突然显示新的警报——始源大陆方向检测到大规模能量爆发。画面切换成同步轨道望远镜的影像：一艘造型如同破碎脊椎骨的黑色母舰正从虚空中浮现，舰体上镶嵌着数百万个休眠舱，每个舱内都沉睡着被改造的文明样本。
"这才是主力。"何匪艰难地站起身，"它们要收集整个星系的......生物模板。"
艾琳突然发现检测仪上的异常读数："等等！神庙区的空间撕裂停止了！"
画面中的七根黑色尖刺突然同时崩裂，星核重新释放出纯净的蓝光。何匪惊愕地低头看向自己的胸口——紫色污染正在消退。
"它们......被什么东西......干扰了......"
深空监测站传来的影像解开了谜团：在收割者母舰后方，十二道银蓝色流光正撕开空间裂缝。那些流光的轨迹优雅得不像机械造物，倒像是某种巨大的......
"触须？"艾琳瞪大眼睛。
更令人震惊的是收割者母舰的反应——它放弃了既定航向，所有武器转向后方疯狂开火。某种超越人类理解范畴的战斗在黑暗的深空中上演，监测站只能捕捉到能量对撞的余晖。
"那不是我们的援军。"李元虎的机械义眼调整到最大倍率，"是第三方。"
何匪的能量脉络突然全部点亮："不......是更古老的收割目标。"他的声音带着前所未有的恐惧，"宇宙清道夫。"
全息投影突然切换成星核深层记忆库的画面：在守望者文明之前，某个更古老的种族曾称霸这片星空。它们将收割者视为害虫，定期清理被污染的星区——方式是将整个星系坍缩成基本粒子。
"它们会毁了一切！"艾琳尖叫，"始源大陆、赤渊星、所有生命——"
李元虎的机械关节爆出电火花："何匪，现在怎么办？"
何匪的瞳孔中，星核的预测模块正在生成数千种可能的时间线。最终，他抬起头，嘴角勾起那个艾琳在历史影像里见过的、属于年轻研究员的狡黠笑容：
"我们给清道夫......指条明路。"
——
三小时后，赤渊星近地轨道。
李元虎-何匪融合体站在守望者防御塔的顶端，重组后的躯体高达五米，装甲缝隙间流动着星核能量与机械结构的混合纹路。在他们脚下，整座神庙已经变形为巨大的能量透镜。
"坐标锁定。"双重混响的声音在通讯频道回荡，"始源大陆的移民舰队就位了吗？"
艾琳的声音从轨道空间站传来："全部182艘已进入跃迁通道，搭载着所有能抢救的文明数据库。"她停顿了一下，"但物理上最多只能带走三百万......"
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