晨曦微露，幽冥宗外门广场上已是人头攒动。五百余名参加考核的弟子分列两侧，中央搭建着一座高台，台上摆放着十二个擂台，这正是今日实战考核的场地。
楚焰站在人群中，表情平静，却掩饰不住眼中的自信光芒。经过一夜的调整，他已经完全适应了筑基初期的境界，体内灵力充盈，随时可以爆发。
"奇怪，那个李虚看起来似乎有些不同..."不远处，有弟子小声议论着。
"是啊，明明昨日还是一副重伤未愈的样子，今天却精神奕奕，气息也变得凝实了许多。"
"听说他前天与人发生了激烈冲突，差点丧命。这么快就恢复了？"
议论声不绝于耳，楚焰置若罔闻。他知道，今天过后，这些人会有更多话题可谈。
就在此时，人群中的张烈投来阴冷的目光。他昨天没能参加笔试考核，今天特意赶来，显然是为了在实战中与楚焰一决高下。
楚焰微微一笑，目光平静地回应。对于筑基后的他来说，张烈已经不再是威胁，只是一块即将被踩在脚下的垫脚石。
"诸位安静！"一声洪亮的声音从高台上传来，打断了众人的议论。
众人抬头望去，只见一位身着蓝袍的中年修士站在台上，目光如电，扫视众人。这是幽冥宗负责外门事务的执事长老——萧正元。
"今日是内门考核的第二天，实战考核。"萧正元声音洪亮，"规则很简单，共分两轮：第一轮是擂台战，通过抽签决定对手，胜者晋级；第二轮是秘境试炼，在特定的秘境中完成任务，表现优异者晋级。最终，选拔出五十名优秀弟子进入内门。"
楚焰听得认真，暗自分析。第一轮擂台战相对简单，以他现在的实力，应该没有太大问题。关键是第二轮的秘境试炼，不知会遇到怎样的挑战。
"现在，请各位上前抽签，决定第一轮的对战安排。"萧正元说完，示意弟子们上前。
楚焰随着人流上前，从一个木匣中抽出一枚竹签，上面写着"三十七"的数字。
"三十七号擂台，对手是谁？"楚焰环顾四周，寻找着自己的对手。
"是我。"一个冷冽的声音从身后传来。
楚焰转身，只见一个身材高大的青年站在那里，面容冷峻，眼神锐利。他穿着一件黑色长衫，腰间悬挂着一柄造型奇特的长剑，整个人散发着一种凌厉的气息。
"执法堂弟子——严锋。"青年自我介绍道，语气中带着一丝傲然。
楚焰微微点头："风云阁——李虚。"
严锋上下打量了楚焰一番，眼中闪过一丝轻蔑："听说你是赵无极的弟子，不知是否名副其实。"
楚焰微微一笑，不置可否。对方明显是在试探他的底细，他没必要多言。
"十二座擂台，同时开始比试！"萧正元高声宣布，"胜者留在台上，等待下一轮对手。"
随着一声锣响，第一轮比试正式开始。楚焰和严锋同时跃上三十七号擂台，相距五步而立，目光交汇，气氛顿时紧张起来。
"请指教。"楚焰微微抱拳，表现得彬彬有礼。
严锋冷哼一声，不再多言，直接拔出腰间长剑。剑身泛着青紫色的光芒，剑尖处隐约有电光闪烁，显然是一件不凡的法器。
"听说你擅长火焰神通，今日我倒要看看，是你的火厉害，还是我的雷霆剑更胜一筹！"严锋傲然道。
话音未落，他已经发动攻击。长剑在空中划出一道优美的弧线，化作一道紫色剑气，直取楚焰咽喉！
速度之快，力道之猛，颇具威势。在场的其他弟子见状，不少人为楚焰捏了一把汗。
然而，让所有人意外的是，面对这凌厉一击，楚焰竟然纹丝不动，只是微微抬手，掌心凝聚出一团幽蓝色的火焰。
"锵！"
剑气与火焰相撞，发出金属碰撞的声音，竟然被轻易化解！
"这...怎么可能？"严锋大惊失色，"我这一剑可是灌注了八成灵力，你竟然如此轻松就接下了？"
楚焰微微一笑："不过尔尔。"
这简单的三个字，如同一记重锤，狠狠砸在严锋的自尊心上。他握剑的手微微颤抖，眼中怒火燃烧。
"狂妄！"严锋怒吼一声，再次发动攻击。
这一次，他施展了执法堂的秘传剑法——"雷霆九式"。长剑在空中划出九道紫色轨迹，宛如九道闪电，从不同角度向楚焰袭来！
"好强的剑法！"台下有人惊呼。
严锋的剑法确实精妙，九道剑气几乎封死了楚焰所有退路，威力也相当惊人。在场的大多数炼气期修士面对这一招，恐怕只有落败的份。
然而，楚焰依然不慌不忙。他轻轻一跃，身形在空中划出一道优美的弧线，竟然精准地穿过了剑气的间隙，轻松落在擂台另一侧。
"怎么可能？"严锋瞪大了眼睛，不敢相信自己所见。
楚焰的身法之快，动作之灵活，简直超出了炼气期修士的范畴！
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