冰冷的石质地面透过制服传来淡淡的寒意，昴的意识随着这份触感逐渐清醒。她缓缓睁开眼，幻境中的记忆仍在脑海中回荡——父母的笑容、那两人的温度、还有挥别时无声的约定。
果然...又只是意识被拉进去了吗？
昴撑起身子，环顾四周。不知何时，坟墓内部已完全被黑暗吞噬，伸手不见五指的漆黑本该令人恐惧，但此刻的她却感到异常平静。
被两边爱着我的人包围着...
试炼带来的不是痛苦，反而像是一场奢侈的美梦。昴双手抚上胸口，感受着幻境中残留的温暖。
就在这时——"呜...呜呜..."
一阵细微的抽泣声从坟墓深处传来，在寂静的空间里格外清晰。昴的身体瞬间僵住，寒意顺着脊背攀爬而上。
在这种地方...怎么会有哭声？
漆黑的坟墓搭配女子幽咽的啜泣，简直像是恐怖片里的场景。但下一秒，昴突然瞪大眼睛。
这个声音…有点耳熟……
"爱蜜莉雅大人！？"
她终于想起自己进入坟墓的初衷，慌忙看向声音来源的方向。黑暗中，她摸索着推开一扇沉重的石门，门轴发出刺耳的吱呀声。
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"所以说，从那天起她就一直黏在你身边了？不过这个态度也相差太大了吧，而且情节简直跟恋爱小说一样老套嘛！"
"是啊...短短一天内发生了太多事。现在想想，还真是庆幸当时她没有答应留在王都工作..."
"切...原来现在的女孩子都喜欢你这类型的吗？虽然你确实比本大爷帅那么一点点啦！"加菲尔用拇指和食指比出一个微小的距离。
"不过！我才不会模仿你呢！本大爷要用自己的方式让拉姆喜欢上我！"他的声音突然压低，"话说回来..."
手指戳了戳卡莱尔的肩膀："你是怎么把拉姆的妹妹追到手的？既然是姐妹，喜好应该差不多吧？快传授点秘诀啊！"
"这个嘛..."卡莱尔的耳尖微微泛红，"其实当时我也没想到事情会变成这样...我只是做了骑士分内的事...这么一想，反倒像是她们一直在...真是亏欠她们太多了……”
"哈？！什么意思？给本大爷说清楚啊喂！"
站在一旁的奥托默默撇了一眼，实在难以想象这两个人明明今天下午还打过一架，现在却像朋友一样讨论恋爱话题。更让他无语的是，那个平日里一本正经的骑士大人，此刻居然露出如此幸福又困扰的表情。
就在刚刚，象征试炼的光芒突然重新闪烁起来，但是守护在外的三人却只能继续等待，因为卡莱尔施加在昴身上的防护魔法没有产生任何反应。
或许是想要缓解这份压抑，又或许是经过短暂相处后产生的理解，卡莱尔转向身旁的金发少年。在这段时间里，他已经逐渐看透了加菲尔的本质——那些关于伤害村民的威胁，恐怕只是青春期少年特有的中二病发作罢了。特别是在和昴争吵时，那种夸张的言行简直就像是为了引起注意而故意为之。
突如其来的道歉让加菲尔整个人都僵住了。当听到卡莱尔是为制服他的方式致歉时，加菲尔充满了困惑。事实上，这个桀骜不驯的少年从未因此记恨过对方。毕竟是他先发出威胁，也确实做好了战斗的准备，虽然完全没料到自己会在有准备的情况下，被对方一个回合就轻易制服。
随着谈话的深入，加菲尔终于想起那个困扰他许久的疑问。卡莱尔·艾尔瑟兰这个名字，他确实在某次偶然的机会听到过——那是在圣域的厨房里，拉姆一边擦拭餐具一边喃喃自语，苦恼着该如何为妹妹和这位骑士大人创造独处时间。当时假装路过的加菲尔可是把每个字都听得清清楚楚。
卡莱尔刚要开口回应加菲尔的话语，异变突生。原本重新亮起的试炼之光毫无预兆地再度熄灭，整座神庙般的坟墓重新陷入死寂的黑暗。
正在交谈的两人同时噤声，目光不约而同地投向那座漆黑的建筑。加菲尔也心里清楚，卡莱尔主动找他搭话并非完全放松，在无能为力的等待中，谁都难免会想找些事情来分散注意力。不过那份歉意，确实是发自真心的。
就在这令人窒息的沉默中，卡莱尔手上的绳索突然轻轻颤动起来。三人的视线立刻被吸引——那根连接着昴的绳子正缓慢向着他们的方向回收。每个人的目光死死锁定在坟墓出口处。
终于，片刻后，两个身影出现在石门处。
"昴！爱蜜莉雅大人！"
卡莱尔一个箭步冲上前去。只见昴单手搀扶着摇摇欲坠的半精灵少女，另一只手正利落地解着腰间的绳结。卡莱尔本能地想要检查两人的伤势，却在靠近时猛地怔住。
爱蜜莉雅的状态明显不对劲。那双紫水晶般的眼眸失去了焦距，手指死死攥着胸前的契约晶石，断断续续的啜泣声从她颤抖的唇间溢出。
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