洛阳城破第七日，残阳如血。郭子仪踩着半块焦黑的城砖，靴底的铁钉刮过青石板，发出刺耳的声响。身后亲兵举着的松明火把忽明忽暗，将地窖入口的青砖照得发蓝，那洞口像被剖开的咽喉，泛着潮湿的腐臭味。
"大帅，底下味儿不对。"王老五缩着脖子，这位跟着郭子仪从朔方来的老兵，此刻喉结上下滚动，"前儿个下去的弟兄，上来就吐了三回，说墙缝里渗的水都是黑的，跟泡过死人似的。"
段秀实没说话，单刀一挑破麻布门帘，一股混合着血腥、霉味、动物腐尸的浊气扑面而来，直往人鼻腔里钻。他猛地扭头，差点吐出来——地窖四壁密密麻麻钉着牛头骨，每颗骨头上都用朱砂描着不同的族徽：荥阳郑氏的麦穗、范阳卢氏的石虎、清河崔氏的卷云纹...足足有二十多个，在火光下泛着青白色的光。崔乾佑那面破破烂烂的狼头旗被踩在脚下，旁边是堆得乱七八糟的鸡鸭尸体，羽毛上还沾着没干的血。
"狗日的杂碎！"张老三骂骂咧咧，抬脚踢翻个陶瓮，"当自己是吐蕃巫师呢？"陶瓮骨碌碌滚出几颗发黑的人牙，混着泥土在众人脚边停下。段秀实皱眉蹲下，用刀尖拨弄其中一颗："看这磨损，像是常年嚼食硬物的苦力，怕是去年失踪的漕工。"
郭子仪蹲下身，铠甲关节处发出"吱呀"声。青石板上的血画已经干涸，呈现出暗褐色，歪歪扭扭的线条组成个星形图案，旁边刻着八个大字："五姓祭天，李氏当绝"。他手指摩挲着石缝里的血渍，忽然想起开元二十年，随哥舒翰征讨吐蕃时，在念青唐古拉山脚下见过的苯教祭坛，也是这般用牲畜头骨和人血作画，说是能通神。
"大帅，这..."王老五声音发颤，"难道五姓七望真要..."
"闭嘴！"郭子仪突然喝止，目光扫过众人，"这话以后烂在肚子里。去，把这些骨头全搬出去烧了，再用石灰水泼三遍。"他站起身，拍拍膝盖上的土，却没注意到袖口蹭到了星图边缘的血迹——那血迹竟呈现出不规则的五瓣花形状，正是河东裴氏的族徽标记。
长安大明宫，卯时三刻。上官婉儿跪在含冰殿的黄花梨妆奁前，指尖被木刺扎出了血。自那日发现梅妃白骨后，她便日日来这冷宫翻找，终于在第七个暗格里摸到了硬物。金簪尖轻轻撬动，褪色的茜红绸布裂开道缝，半块羊脂玉珏掉在黄绫上，发出清脆的"当"声。
"陛下！陛下！"她顾不上整理裙摆，提着裙角就往外跑，发间的步摇歪到一边，珠串在晨光中晃出细碎的光。紫宸殿里，李琰正在看陇右军报，见她这般狼狈，急忙起身扶住："急什么？仔细摔着。"
婉儿将玉珏捧到案头，声音发颤："请陛下取先帝遗玉。"李琰一愣，转身从紫檀木匣里取出半块玉珏，两块残片拼在一起的瞬间，殿中烛火突然爆了个灯花，将两块玉上的蟠螭纹照得清清楚楚——正是贞观年间宗正寺为皇室子弟特制的双螭纹玉牒。
"这纹路...与宗正寺存档的武德年间玉牒规制一致。"婉儿指尖划过玉珏边缘的缺口，"而据《太宗实录》记载，武德九年...有双生子诞于掖庭，后不知所踪。"
李琰猛地起身，腰间玉带钩撞翻了鎏金香炉，香灰撒了一地。他盯着玉珏，耳边突然响起先帝临终前的呢喃："琰儿...记住，李氏血脉...不止一脉..."殿外突然传来衣袂破风之声，萧绾绾的红绫如灵蛇般卷向窗外黑影，"扑通"一声，拽进来个十四五岁的小太监，缩成一团发抖。
"谁派你来的？"萧绾绾脚尖踩住他后心，红绫勒住咽喉。小太监脸色发紫，哆哆嗦嗦道："杨...杨相国说...要是有人找到带缺口的玉...就..."话音未落，七窍突然涌出黑血，身体抽搐几下便没了动静。婉儿蹲下身，掰开他的右手，掌心里躺着半粒黑芝麻大小的药丸，边缘泛着青紫色——正是西州胡商用来毒杀骆驼的"断肠散"。
与此同时，敦煌莫高窟。阿史那云后背紧贴着三世佛莲花座的须弥座，指尖摸到凹凸不平的纹路。吐蕃兵的弯刀第三次砍在石壁上，火星溅到她眼皮上，烫得生疼。
"把火把都点上！"吐蕃千户用生硬的汉语吼道，"烧了这些画！看唐狗往哪儿躲！"十几个吐蕃兵举起浸了羊油的火把，往壁画上凑。阿史那云屏住呼吸，突然听见头顶传来"咔嗒"一声——那是回纥老匠人做陷阱时常用的机括声。
她手腕猛地一抖，狼牙链如毒蛇般甩出，勾住壁画边缘的青铜环。"轰"的一声，整面《降魔变》壁画翻转开来，露出后面幽深的甬道。阿史那云翻身上马，大喊："进密道！快！"三百回纥骑兵紧随其后，马蹄上裹着的羊皮蹭着石壁，发出"沙沙"的闷响。
甬道尽头，乌木扎突然勒马："可敦！有光！"众人举火上前，只见百余口柏木箱子整齐码放，箱盖上印着"范阳军械监"的火漆印。阿史那云用刀劈开一箱，里面竟是簇新的弩箭，尾羽上沾着暗红色的泥土——那是陇右道特有的赤沙土。她捏起一撮土，在指间碾开："半年前朝廷明令禁止向吐蕃出售铁器，哥舒翰的陇右军还为此折了三个哨探...原来都从这儿走了。"
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