主座上，端坐着一名身穿暗红色长袍的中年修士，面容普通，但一双手掌却呈现不正常的血红色，仿佛常年浸泡在鲜血之中。
正是血手长老。
陈玄站在殿厅中央，神色平静。
“你就是陈玄？”血手长老开口，声音嘶哑，如同金属摩擦。
“弟子陈玄，拜见血手长老。”陈玄微微躬身。
“抬起头来。”
陈玄依言抬头。
血手血手长老那双血红色的手掌轻轻摩挲着扶手。
他的目光如同两道实质的刀锋，在陈玄身上上下打量。
殿内气氛压抑，仿佛随时会凝固。
“黑风山的任务，你做得很好。”血手长老的声音带着一丝赞赏，又带着一丝审视。
“弟子只是运气好，加上宗门栽培，才能侥幸完成任务。”陈玄语气恭敬，姿态放得很低。
“运气？”血手长老手指轻点扶手，发出有节奏的“咚咚”声。
“能在黑煞教金丹中期头目手下活命，还能反杀，仅仅是运气？”
“你上交的战报，描述得倒是详细。”
“不过，有些地方，还需要你亲自说清楚。”
他身体微微前倾，血红色的手掌搭在桌沿。
“张虎为何要勾结黑煞教？他背后，可还有其他人？”
这是核心问题。陈玄知道，他不能露出丝毫破绽。
“回禀长老，弟子也不清楚张虎为何背叛。”
“弟子在黑风山探查时，无意中听到黑煞教余孽的对话，他们提到了交易，提到了赤炼魔宗的‘贵客’。”
“弟子当时心生警惕，但没想到，那‘贵客’竟是张虎。”
“弟子赶回时，正逢他们激战。黑煞教头目似乎对张虎有所不满，言语间提到他贪婪，误了大事。”
“具体细节，黑煞教余孽死得太快，弟子未能完全探明。”
陈玄将事先编好的说辞流畅地讲出，逻辑清晰，又留下了“未能完全探明”的余地。
他表现出作为一个外门弟子应有的“忠诚”和“对宗门事务了解有限”的状态。
血手长老静静听着，血红色的手指停止了敲击。
“那块兽皮碎片上，提到‘墨长老’。”
血手长老突然将话题引向了那块碎片。
“你如何解释？”
“弟子不知。”陈玄回答得很干脆。
“弟子搜到那块碎片时，也觉得奇怪。墨长老在外门声望不低，弟子不敢妄加揣测。”
“是任务殿的执事长老，看到这几个字后，才上报了宗门。”
他将自己撇得干干净净，仿佛只是一个发现了线索，但并不理解其背后含义的小人物。
“不敢妄加揣测？”血手长老身体向后靠去。
“你倒是个谨慎的。”
“以金丹初期的修为，能在金丹中期围攻下反杀，还查出了这等要案。”
“你隐藏得不浅啊。”
血手长老语气平缓，却让殿内气氛更加凝重。
这是赤裸裸的试探。陈玄知道，他不能否认自己的实力，那样反而会显得虚伪。
“弟子只是求生欲望强，激发了潜力。”陈玄没有正面回答隐藏实力的问题。
“黑风山环境特殊，黑煞教功法诡异，弟子也是险象环生，侥幸逃脱。”
“弟子所学功法，或许对黑煞教的魔气有一定克制作用，这也是弟子能活下来的原因之一。”
他巧妙地将话题引向功法克制，既解释了部分实力，又没有暴露核心秘密。
血手长老盯着陈玄看了片刻。
陈玄的表情、语气，都无可挑剔，挑不出明显的谎言。
而且，活着的赵乾、孙坤和柳菲，他们的证词也印证了陈玄的说法。
一个刚入门的外门弟子，能做到这份上，确实不简单。
无论是实力，还是心性，亦或是这份滴水不漏的应对。
这样的人，要么背景深厚，要么潜力巨大。
血手长老更倾向于后者。
背景深厚的人，不会来当外门弟子，更不会接这种炮灰任务。
“很好。”血手长老终于开口，声音里听不出喜怒。
“这次的事情，宗门会彻查。”
“你做得不错，本长老会关注你。”
“奖励已经发下，地火窟的权限，好好利用。”
“下去吧。”
血手长老挥了挥手。
陈玄再次躬身：“多谢血手长老栽培。”
他没有多言，转身退出了血手长老的殿厅。
直到走出殿外，沐浴在赤炼魔宗特有的血色阳光下，陈玄才微微放松了一点。
那位血手长老，感知敏锐，气场强大，确实不好糊弄。
但他应该相信了自己的说辞，或者说，他选择相信。
因为陈玄提供的线索，价值远超一个外门弟子的性命。
至于“关注”，在魔宗可不是什么好事。
这意味着，他已经被血手长老纳入视线，以后的一举一动，或许都会被监视。
不过，这也在他的预料之中。
在魔宗想快速崛起，不可能完全不引起注意。
墨长老那边……他会如何反应？
陈玄摸了摸下巴。
这潭水，越来越浑了。
但越浑的水，才越容易摸鱼。
他看了看手中那块地火窟的令牌，又感受了一下储物戒指里的赤髓丹。
资源到手，实力提升才是硬道理。
至于那些明里暗里的敌人，兵来将挡，水来土掩。
挡我道者，死。
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