山风裹挟着硫磺味扑面而来,鬼面修罗身后的火把将夜空染成诡异的橙红色。孙二娘的柳叶刀映着火光,刀刃上凝结的血珠顺着纹路缓缓滑落,在碎石地上绽开一朵朵暗红的花。她瞥向身旁的三人——张青紧咬牙关按住伤口,绷带早已被鲜血浸透;孙镇山轻抚腰间玉佩,目光如鹰隼般扫视着包围圈;老周则将长剑横在胸前,剑穗在风中猎猎作响,露出腕间天机阁特有的青竹刺青。
“二叔,你说有办法?”二娘压低声音,余光瞥见黑衣人正以八卦阵形缓缓逼近。孙镇山从怀中掏出三枚青铜令牌,上面刻着的莲花纹与玉佩如出一辙:“这是孙家暗卫的调令。但……”他顿了顿,目光扫过老周,“必须有人引开鬼面修罗,才能争取时间。”
老周突然轻笑出声,剑锋挽出一朵剑花:“早听闻玄冥教‘千机百变阵’难破,今日倒要领教一二。”话音未落,他如离弦之箭冲向东南方位的阵眼。黑衣人顿时骚动起来,九节鞭、判官笔纷纷攻向老周,却见他身形诡谲,长剑所指之处,竟带起阵阵白雾——原来他在袖中暗藏了自制的迷烟。
鬼面修罗见状冷笑:“雕虫小技!”软剑一抖,幽蓝剑气劈开白雾。二娘抓住时机,手中柳叶刀化作流光,直取西北角持链子锤的黑衣人。链子锤带着破空声砸来,二娘侧身避开,刀刃精准切入铁链缝隙,用力一绞,铁环断裂的脆响中,黑衣人惨叫着松开兵器。
张青挥舞朴刀护住二娘侧背,每一次格挡都震得虎口发麻。他突然瞥见铁面具男子从侧翼包抄,立即大喊:“小心左侧!”二娘旋身甩出透骨钉,却见对方早有防备,甩出铁链将暗器尽数卷落。铁面具男子趁机欺近,链尾尖刺直取二娘咽喉。
千钧一发之际,孙镇山横刀劈出,与铁链相撞迸出火星。“二娘,带张青去破阵眼!”他的刀法大开大合,正是孙家失传已久的“开山十八斩”。二娘会意,拉着张青冲向西南角。那里站着一名黑袍人,手中铜铃样式与普通黑衣人不同,想必就是操控阵法的关键。
“杀!”二娘暴喝一声,刀光如电。黑袍人不慌不忙摇动铜铃,刺耳的声响让二娘脚步一顿,脑海中竟浮现出父亲惨死的画面。张青见状,朴刀横扫逼退黑袍人,同时大喝:“别听那铃声!”二娘猛地清醒,反手一刀砍向铜铃,却被黑袍人袖中射出的毒针逼退。
此时,老周已身陷重围。鬼面修罗的软剑如毒蛇吐信,招招致命。老周的白衫染满鲜血,却仍在寻找对方破绽。突然,他剑指天空,大喊:“看烟花!”数枚烟花弹从袖中射出,在夜空中炸开绚丽的光芒。黑衣人下意识抬头,老周趁机剑走偏锋,刺入一名黑衣人肩头。
孙二娘抓住机会,掏出怀中的火药包掷向黑袍人。爆炸声响起,浓烟中,她和张青冲进阵眼。黑袍人慌乱间连摇铜铃,整个阵法却开始紊乱——原来孙镇山早已绕到后方,斩断了连接阵眼的绳索。鬼面修罗脸色骤变,软剑直取孙镇山后心。
“小心!”二娘飞扑过去,用刀背挡住这致命一击。巨大的冲击力震得她虎口开裂,踉跄着后退几步。张青趁机挥刀砍向鬼面修罗下盘,却被对方跃起躲开。鬼面修罗落在高处的树枝上,冷笑道:“孙二娘,你以为这样就能破阵?”
就在这时,远处传来马蹄声。二十余名蒙面骑士手持长枪,枪头绑着的红缨在夜色中格外醒目。孙镇山高举青铜令牌,大喊:“孙家暗卫听令,护主杀敌!”骑士们齐声应和,如黑色洪流般冲入敌阵。其中一名银发老者直奔鬼面修罗而去,手中长剑寒气逼人。
“是‘冰魄剑’传人!”鬼面修罗脸色微变。银发老者剑法奇快,剑未到,寒气先至。鬼面修罗被迫全力应对,软剑上的梵文咒符光芒大盛,与冰魄剑相撞,竟在半空凝结出大片冰晶。二娘趁机与孙镇山、张青、老周汇合,四人背靠背形成防御圈。
“二叔,那些暗卫……”二娘喘息着问。孙镇山抹去嘴角血迹:“当年我假死后,将孙家忠心之士分散各地。今日,终于能派上用场。”他看向老周,“倒是你,天机阁为何对我孙家之事如此上心?”
老周剑指还在缠斗的鬼面修罗,沉声道:“十五年前,天机阁收到密报,朝廷有人暗中扶持玄冥教,意图掌控江湖势力。孙家灭门案,不过是他们的第一步棋。”他从怀中掏出一封烧焦的密信,“这是我在玄冥教分舵找到的,上面有……”
话未说完,一道黑影突然从空中袭来。二娘本能地挥刀格挡,却见来人竟是个蒙着黑纱的女子,手中弯刀舞出诡异的弧线。老周脸色大变:“是玄冥教的‘幽冥使者’!小心她的毒刀!”二娘侧身避开刀锋,袖中短刃却被对方用软鞭缠住,猛地一拉,险些将她拽倒。
张青怒吼着挥刀相助,却被铁面具男子拦住。两人刀来链往,打得难解难分。孙镇山则与幽冥使者缠斗,他的刀法刚猛,却被对方以巧劲化解。二娘心急如焚,突然想起怀中的毒药。她佯装不敌,踉跄后退,趁对方追击时将毒药撒出。
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