正说着，厅内忽然安静下来。只见平阳长公主身着华贵宫装，缓步走入厅中。
她目光扫过众人，微微一笑："今日各位青年才俊齐聚我长公主府，本宫甚是欣慰。为表心意，本宫特请来皇家舞姬为诸位助兴，大家不必拘礼，尽情欣赏便是。"
话音落下，丝竹声起，一群身着霓裳羽衣的舞姬翩然而至。她们身姿曼妙，舞动间衣袂飘飘，宛若仙子下凡。厅中众人顿时屏息凝神，目光紧紧追随着舞姬的身影。
陆铭虽也被这美景吸引，但心中早已做好防备。他知道这是平阳长公主的考验，便刻意收敛心神，目光清澈，毫无淫邪之意。他偶尔瞥向舞姬，也只是欣赏其舞姿，神色间毫无轻浮之态。
平阳长公主坐在主位上，目光不时扫过厅中众人。当她看到陆铭的表现时，眼中闪过一丝赞许，微微点了点头。
一舞作罢，厅内掌声雷动，不少人也知道是考验，所以都如陆铭一般，未过多欣赏。
但诸如李昭等人，却还沉浸在舞姬曼妙的舞姿中，久久未能回神。
清河郡主躲在屏风后，目光始终紧锁在陆铭身上。见他神色从容，目光清澈，丝毫没有其他世家子弟那般痴迷之态，她不禁嘴角微扬，冷哼道："算这家伙儿表现不错，否则我定饶不了他。"
平阳长公主见有人还沉醉其中，微微一笑，也不催促，直到见众人都回了神，这才环视满座宾客，含笑道："今日良辰美景，不可无诗。不如诸位才俊便以今日宴会为题，即兴赋诗一首助兴？"
厅中顿时响起一片附和之声。那李昭率先起身，拱手道："长公主雅兴，在下愿抛砖引玉。"
他略一沉吟，朗声吟道："琼筵开处舞霓裳，玉盏频传琥珀光。最是长公主恩重，许教词客赋华章。"
"好诗！"众人纷纷击节称赞。
户部侍郎的公子王昀不甘示弱，起身接道："金樽对月邀宾客，绣户临风列管弦。莫道长安春色晚，此间犹胜小桃天。"
席间喝彩声更盛。几位世家子弟你方唱罢我登场，争相展露才学。
陆铭端坐席间，目光不时扫过主位上的平阳长公主，见她虽面带微笑，眼神却始终带着审视的意味。
轮到镇国公府三公子牛玉邦时，他摇着折扇起身，故作潇洒道："既然诸位珠玉在前，那在下也献丑了。"
他装模作样地踱了两步，突然"啪"地合上折扇："朱门绣户宴群贤，美酒佳人共流连。若得长公主青眼，不辞长作...呃..."
他卡壳片刻，引得众人窃笑。最后还是身旁随从小声提示，他才勉强续完："...不辞长作...座中仙。"
这拙劣的表现让平阳长公主眼中闪过一丝讥诮。她目光转向陆铭，温声道："久闻陆千户文武双全，不知可否赐教？"
陆铭闻言，心中底气十足，这两天他可没少准备，就等着装...展示呢。
只见他从容起身，拱手一礼。他目光扫过屏风后若隐若现的绯色裙角，心知清河郡主正在暗中观察。略一沉吟，他朗声吟道：
"琼楼玉宇宴群英，一曲霓裳动九城。
不是天家恩泽重，何缘得见月华明。
金樽映月浮光转，绣户临风瑞气生。
愿借长公主妙笔，为传盛世太平声。"
诗罢，满座寂然。这诗不仅工整大气，更暗含对皇家的赞誉，又巧妙地捧了长公主，可谓滴水不漏。
屏风后传来一声几不可闻的轻哼，陆铭嘴角微扬，那丫头定是在屏风后面一脸傲娇呢。
平阳长公主眼中赞赏之色更浓，正要开口，忽听"哐当"一声。
然后便听到旁边有人惊呼："牛兄！你怎么了？"
众人循声望去，只见镇国公府的三公子牛玉邦仰倒在椅子上，面色苍白，嘴角缓缓渗出一缕鲜血。他手中的酒杯"啪"地一声摔在地上，酒水溅了一地。
"血！是血！"有人惊呼出声，厅内顿时一片混乱。世家子弟们纷纷起身，有的惊慌失措，有的则冷眼旁观。
陆铭见死的人竟是牛家的人，不由得眉头一挑。然后迅速起身走到牛玉邦身旁。单膝跪在牛耀邦身侧，右手二指并拢探向颈侧动脉，左手则翻起死者眼皮查看。
"瞳孔扩散呈针尖状。"他沉声道，手指沿着死者下颌线滑至咽喉处。
"颈部肌肉痉挛，下颌紧锁。"说着突然掰开死者嘴唇，一股苦杏仁味顿时弥漫开来。
陆铭剑眉微蹙，从怀中取出一方素帕，轻轻擦拭死者唇角黑血。他将帕子凑近鼻端轻嗅，又对着烛光仔细观察血迹的凝固状态。
"他是中毒身亡！"陆铭沉声说道。
随后，他转头对不远处的长公主禀告道："长公主，这牛公子是中毒身亡，依在下看，那下毒者应还在府上，是否要......"
平阳长公主听到是中毒身亡，眼中闪过一丝冷意。听到陆铭未说完的话，她自是知道什么意思。
随即，吩咐府上侍卫道："派人封锁府门，任何人不得随意出入。"
厅内众人见不能离开后，顿时慌乱起来，嘈杂声四起。
平阳长公主环视四周，语气威严道："诸位不必惊慌，此事本宫自会查明。还请各位暂且留在厅内，配合调查。若有捣乱的，可别怪本宫无情。"
众人知道平阳长公主的手段，这才安静下来。
这时，清河郡主也从屏风后走了出来，脸上带着几分担忧。她走到陆铭身旁，低声问道："陆铭，你发现什么线索了吗？"
陆铭见清河郡主从屏风以后走出，丝毫不感惊讶，他之前便看到屏风后身影了。
陆铭闻言摇了摇头，低声道："现在还没发现什么线索。不过，既是中毒身亡，那凶手显然是蓄谋已久，应是对这牛玉邦，或者镇国公府有怨的人。"
说到这，陆铭不禁嘟囔道:"感觉说的就是我自己呢。"
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