破门而入的是两位黑衣人,一见里边的情形都愣了一下,其中一人拉下面巾道:“江小姐,我们是乔叔的人。”
宜夏听到“乔叔”两个字瞬间放松了下来,乔叔的人那就是萧灿的人,是来救她的。
“快走!”两个黑衣人带着宜夏出门,一把火烧了那间草屋和里边的两个绑匪。
山上下了大雪,马车行进不了,难怪幕后之人没能按时过来。踩着绵软的雪,宜夏不敢回头,不敢去想其他,只想着快点逃出去,跟着他们俩深一脚浅一脚地下了山。山下一辆马车等在道旁,宜夏爬上马车,里边的人正是乔叔。
宜夏的神经这才放松下来,跌倒在马车的软垫上。
乔叔上前扶住她,连声道歉:“江小姐,对不住,让你受苦了。”
死里逃生的感觉太过强烈,杀人时的那点悍勇在逃跑的过程中已经消耗殆尽,宜夏这才发觉自己浑身抖得不行,话也说不利索,“没,没事,多谢,多谢乔叔来……救我。”
乔叔从马车的垫子旁拿过一块狐裘披风裹着宜夏,又给她塞了两个手炉,宜夏自己也慢慢地深呼吸平复心境。
这是她有生以来遇到过的最惊险的一次危机,她还第一次杀了人,现在回想起来也不知道自己当时是怎么动手的了。
喝了两杯热茶后,宜夏苍白的脸色才缓过一丝血气。方才的一个黑衣人已经跟乔叔说了当时救宜夏的情景,乔叔自责又内疚地道:“小姐这次遇险是我们的疏忽。”原本他们一直有人暗中保护着宜夏,但今日宜夏是白天出门,又是在人多热闹的玄武湖,除了许家小姐和薛小姐之外,许家公子和齐小将军也在,那暗卫也就大意了。
也是这么巧,要害宜夏的人偏偏在今日动手,才让两个劫匪得了手,幸好幕后之人要活口才留了宜夏一命。
“乔叔可知道要害我的人是谁?”宜夏捧着温热的手炉,已经缓了过来。
“是陈雪瑶。”乔叔答道。
宜夏讶然,她想过最大的可能是淑慧郡主,没想到居然是陈雪瑶。宜夏以为陈雪瑶入寂云庵后已经放下了之前的仇怨,没想到她还是没能放下,难怪那两名劫匪身上有香油的味道。
乔叔道:“陈雪瑶如今已经跟了恭亲王,寂云庵里的姑子都被他们暗害了,换成了恭亲王的人,寂云庵成了恭亲王的秘密据点。陈雪瑶在恭亲王教唆之下变得冷血偏执,许是正逢新年,家家团圆的景象刺激了她,让她做出这等疯狂的报复。那两个绑匪劫你去的草屋是猎户搭的猎屋,距离寂云庵不远,大雪封了山路,陈雪瑶没能按时过去。”
“乔叔可否将知道的消息告知于我,我不想再坐以待毙。”只有知己知彼才能保住自己,从而更好地做出反击。
乔叔点头,将近来收到的与侯府相关联的消息一一告知了宜夏,宜夏听着听着便攥紧了手指,看似平静无波的上京实则暗地里已经起了风浪。并且有些消息与宜夏得到的信息对上了。
比如靖安侯何铭章已经站队了恭亲王,他的女儿何婉宁与薛玉琅同为良娣,且处处针对薛玉琅,那么上次差点导致薛玉琅差点滑胎的那对寒碧石耳坠子大概就是由陈雪瑶提供,何婉宁替换入东宫的。
陈雪瑶、何铭章父女、薛淳、薛青榆甚至薛青松都被牵扯了进去,而丽春楼和寂云庵就是恭亲王的秘密据点,他迟早要对薛涛下手。覆巢之下无完卵,她如今还是永平侯府的人,要保全自己要么站在薛涛这边稳住永平侯府,要么及时抽身离开,可眼下她还没有这个能力。
“多谢乔叔,日后若有需要,宜夏尽力报答。”宜夏放下手炉朝乔叔一礼道。
“小姐客气了,此番让小姐受惊了,还好小姐没出事,否则负责保护小姐的那位兄弟估计要被主子扒皮。”乔叔的话语里带上了某些调侃的语气,宜夏耳根微微一热,她好几次遇险都是萧灿和他手下的人救的,之前在草屋时,也是想到了他心里才生出了主动自救的勇气,他的匕首还收在她的袖中,像随时都在保护她的护身符。
他的性子恶劣又张扬,与他相处的短短时日不知被他作弄过多少回,但他却时常能给她一些强大的支持力量。
马车快到城门口时已经快要天亮了,乔叔道:“小姐,你失踪了一日,许家、将军府和侯府都出动了人来寻,但为了小姐的清誉没有报官,待天亮后开城门由我驾车送小姐进城,就说小姐被人牙子掳出了城。”
宜夏点头道:“我知道该如何说。”
“上京城南的知香斋、城东的墨华书铺是我们的联络点,这两处是距离侯府比较近的地方,小姐日后若有难处可遣人来告知,暗号都是‘找南边来的曲掌柜’。”
连这等秘密的联络点都告诉她,可见对她是信任至极了。宜夏心底很是感动,再次谢过乔叔。
天亮后开了城门,乔叔将那两位黑衣人遣走,亲自驾车进城将宜夏送到了侯府附近。宜夏没让乔叔送到门口,乔叔也知道宜夏的想法。彼时天刚亮,街道上没有什么人,侯府门口的小厮见到宜夏回来立刻飞奔报给了薛涛。
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