沙暴过后的西域大漠像被烤焦的芝麻饼，踩上去簌簌作响。白若雪踢开一块拳头大的沙岩，突然指着远处冒起的烟尘惊呼："快看！那是不是移动的城堡？"
凌风手搭凉棚望去，只见一队骆驼商队正缓缓前行，为首的驼队首领身披猩红披风，腰间悬挂的弯刀在阳光下折射出冷冽的光。然而更引人注目的是商队中央那座被黑布覆盖的巨型木箱，四角雕刻着吞云吐雾的兽首，赫然是中原失传已久的 "鲁班锁" 机关样式。
"是拓跋家的商队。" 夜无月突然开口，"西域狂刀拓跋雄的族人，他们世代以护送秘宝为生。"
话音未落，地面突然震颤如擂鼓。众人警觉地摆出战斗姿势，却见黄沙中窜出一条丈许长的沙虫，体表覆盖的甲壳上竟刻着苗疆蛊文。白若雪眼疾手快，流云飞袖甩出缠住沙虫尾部，却见虫身突然爆裂，喷出腥臭的绿色汁液 —— 竟是用机关术仿制的机械虫！
"藏头露尾的鼠辈，滚出来！" 凌风算盘出鞘，算珠在指尖转出锐利的弧线。
沙丘后传来粗犷的笑声，一个铁塔般的壮汉跃出，腰间九环刀哗啦啦作响："中原小子有点眼力，爷爷拓跋雄在此！你们擅闯楼兰遗迹，是想留下买路财，还是留下命？"
来者身高足有两米，满脸虬须中夹杂着沙粒，肩上扛着的阔刀比凌风的人还高半截。白若雪偷偷戳了戳凌风腰眼："这人比温紫嫣她爹的官靴还威风，咱们打得过吗？"
"先礼后兵。" 凌风上前一步，抱拳道，"在下衡山凌风，因急事赴天山，误入贵地实属无心。若拓跋兄肯行方便，他日必有回报。"
拓跋雄突然爆发出震耳欲聋的笑声，九环刀往地上一插，竟生生没入沙中三尺："回报？爷爷生平只爱三样东西 —— 刀、机关、活人试蛊。你们想选哪样？"
夜无月冷眼扫过对方腰间悬挂的皮囊，里面隐约传来蛊虫振翅声："听说拓跋兄有祖传《胡旋九斩》刀谱，在下倒是想领教一二。"
"好胆！" 拓跋雄眼中闪过赞许，"若能接我三招，便放你们过去。若接不住......" 他瞥了眼昏迷的秦雨柔，"留下那姑娘当蛊引。"
白若雪闻言顿时炸毛，飞袖卷起沙砾劈头盖脸砸过去："你当本姑娘是菜市场的萝卜白菜？先过了本姑娘这关！"
第一局：刀影琴音
拓跋雄弯刀出鞘，刀身竟发出嗡嗡颤音。凌风这才惊觉其刀身中空，内置簧片机关，挥动时能产生音波震荡 —— 与第五卷血刃门的 "音杀术" 异曲同工。
"第一招，胡旋破风！"
弯刀如旋风般斩来，带起的沙浪足有两人高。凌风旋身避开，算珠精准点向对方手腕麻穴，却见拓跋雄突然变招，刀柄弹出三根淬毒短刺。这一变故连夜无月都忍不住惊呼，却见凌风算盘翻转，以 "青云十三式" 中的 "拨云见日" 架开短刺，算珠碰撞声竟与弯刀的颤音形成共振，生生将沙浪震成齑粉。
"有点意思！" 拓跋雄收刀后退三步，"第二局，机关对机关。小娘子，该你了！"
白若雪早就手痒，听闻此言立刻掏出机关鸢残骸："本姑娘正想试试新改良的 ' 沙虫陷阱 '！" 只见她将齿轮零件埋入沙中，以巧劲拍打地面，瞬间数十根青铜倒刺破土而出，组成八卦阵型。拓跋雄的坐骑受惊前蹄腾空，却见壮汉不慌不忙抛出三枚菱形铁蒺藜，落地后竟展开成三只机械鹰，振翅间撒出漫天钢针。
"这是...... 墨家失落的 ' 飞天鹰煞 '？" 夜无月瞳孔骤缩。
凌风却注意到铁蒺藜上的纹路："不对，是结合了苗疆蛊术的改良版！" 他急中生智，抄起白若雪腰间的机关扳手掷出，精准卡住机械鹰的齿轮轴。白若雪趁机甩出飞袖，将剩余铁蒺藜捆成一团，引爆内置的 "窜天猴" 机关 —— 轰然巨响中，钢针如流星般射向远处沙丘，竟在沙壁上钉出 "承让" 二字。
拓跋雄抚掌大笑："好个机关美人！第三局嘛......" 他忽然指向昏迷的秦雨柔，"听说你们中原人擅长 ' 悬丝诊脉 '，若能救活我的坐骑，便算你们赢。"
第二局：妙手回春
众人这才注意到驼队后方躺着一头青灰色骆驼，七窍流出黑血，显然中了剧毒。白若雪捏着鼻子凑近："这是...... 西域蝮蛇毒？"
"小姑娘见识不错。" 拓跋雄抛来一个皮囊，"毒发已过三刻，你们若能救回它，我便赠你们一样宝物。"
凌风解开秦雨柔的发带，以指代针点住骆驼的人中穴，同时用算盘边缘划破骆驼舌尖 —— 黑血中竟混有金色细砂，正是苗疆 "金蚕蛊" 的特征。夜无月见状立刻取出蛊虫克星 "鹤顶红粉末"，却被凌风摇头制止："慢着，这是改良版的 ' 金蚕噬心蛊 '，普通解药只会加速毒发。"
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