冰窖内的寒气在柳如萱的冰刃抵住沈予乔咽喉时达到顶点，李偃飞的佩刀刚出鞘三寸，便见对方腕间银镯在冰光中划出冷冽弧光。他忽然想起沈予乔说过的“冰魄散遇血即融”，指尖一狠，竟将左袖扯下——前日追捕时被冰棱划伤的小臂还在渗血，染血的青布料在干草堆上格外刺眼。
“当心！”沈予乔的低呼混着冰棱坠落声。李偃飞将染血的布团掷向墙角的干草堆，火星溅起的瞬间，潮湿的草茎竟“腾”地燃起。柳如萱的瞳孔在火光中剧烈收缩，她最清楚这处冰窖为了保存硝石，墙角常年堆着晒干的艾草——那是父亲当年为她制冰时特意备下的。
“你疯了？！”柳如萱的冰刃偏了半寸，沈予乔趁机后退，颈侧的血珠滴在冰面上，竟将附近的冰晶烫出小孔。火光映着她发白的脸，却比平时多了几分灼人的温度：“冰魄散里的朱砂，根本不是你说的西域辰砂。”
李偃飞借着火光细看，发现柳如萱手中的冰刃在升温后，竟透出极淡的橙红——那是普通朱砂才有的杂质色。他忽然想起沈予乔在义庄说过的话：“真正的辰砂结晶呈菱形，而柳如萱用的，是书院后山的普通朱砂。”
“你每次制毒，都会偷偷留下父亲的辰砂，”沈予乔盯着柳如萱骤然僵硬的指尖，“就像你在冰棺里放的《女诫》残页，故意用父亲年轻时的字迹——你根本不是想替天行道，只是想让他注意到你。”
火焰噼啪作响，冰窖顶部的冰棱开始融化，水珠顺着柳如萱的鬓角滴落。她望着沈予乔手中的断簪，簪头牡丹纹里嵌着的，正是父亲私藏的辰砂碎末——那是她偷了三次都没舍得用完的、父亲唯一留给母亲的嫁妆。
“林婉儿第一次被夸奖时，”柳如萱的冰刃“当啷”落地，刃身已融出缺口，“父亲看她的眼神，就像当年看母亲……”她忽然笑起来，笑声混着哭声，“他给她刻银簪，给她改《列女传》，却连我绣的《女诫》帕子都不肯收！”
沈予乔想起在柳如萱闺房发现的帕子，边角绣着极小的“父”字，却被朱砂涂得斑驳。火光中，柳如萱的身影在冰墙上投下扭曲的影，像极了她手抄稿里那个举着冰刃的小女孩。
“你模仿父亲的字迹在《女诫》注本上打朱砂圈，”李偃飞捡起地上的冰刃残片，边缘还留着齿状刻痕，“那些‘私习诗书’‘顶撞夫子’的罪名，根本是你自己编的——就像你骗那些女学生，说山长要亲自为她们颁发‘贤德’玉牌。”
柳如萱忽然跪地，指尖抠进冰窖的砖缝：“她们不该得到父亲的笑！”她抬头望着沈予乔，眼中的冰光已化作泪水，“吴嬷嬷收受贿赂时，我亲眼看见父亲把银票塞进香炉；林婉儿私通外男的纸条，是我用母亲的笔迹写的……”
沈予乔的银针在火光下泛着冷光，却迟迟没有落下。她想起柳明修在茶室说的“如萱八岁后再没笑过”，此刻眼前的女子，正用冻僵的手指，在地上画着母亲的闺名“静宜”——那个被冰棺封存二十年的名字。
“你在冰魄散里少放一钱朱砂，”沈予乔蹲下身，声音轻得像融雪，“所以每具尸体的胃部，都留着未化的朱砂颗粒。你不是想让她们死，是想让父亲来验尸，来发现你的‘审判’。”
柳如萱猛地抬头，泪水划过的脸颊在火光下泛着红晕：“他果然来了，带着你父亲……”她忽然抓住沈予乔的手腕，“可他们说我疯了，说冰咒是邪术！母亲被休时，他们也是这样说的！”
李偃飞的手按在她肩上，触感比冰棺更凉：“柳如萱，你知道为什么冰魄散杀不死你吗？”他指着她颈间的朱砂痣，“因为你每次下毒，都会偷偷减量——就像你在冰棺底刻字时，总把‘贞’字的挑钩留着，那是你父亲年轻时的写法。”
冰窖的火焰渐弱，沈予乔看着柳如萱腕间的“诫女”银镯，忽然想起父亲手札里的最后一页：“冰咒的破解之法，从来不是火，是体温。”她忽然握住柳如萱的手，将自己的掌心贴上去——尽管对方的手冷得像冰，却仍有一丝活人的温度。
“你母亲被休的那天，”沈予乔轻声道，“我父亲曾见过她。她怀里抱着你的绣绷，说‘如萱的木槿花，比雪还白’。”她感觉到柳如萱的手指在颤抖，“她从未怪过你，就像你从未真正想让那些女子痛苦——你只是害怕，害怕父亲的目光，再也不会落在你身上。”
柳如萱的哭声突然炸开，像冰棱崩塌。她蜷缩在冰窖的北斗图上，任由融化的冰水浸透衣袍：“我错了吗？”她望着头顶逐渐清晰的星空，“让女子守妇德，有错吗？”
沈予乔站起身，借着火光看见冰窖石壁上，不知何时多了道新刻的字：“妇德如冰，遇暖则融”。那是李偃飞用断刀刻的，笔画间还滴着血——原来他在扯袖引火时，就已下定了让真相融化的决心。
“错的不是妇德，”李偃飞伸手搀起柳如萱，声音里没有一丝寒意，“是用冰棺困住人心的执念。”他望着逐渐熄灭的火堆，余烬中躺着半枚融化的冰雕发簪，簪头的“贞”字已辨不清棱角，“你父亲今早托人送来了这个。”
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