咸腥的海风裹挟着夕阳的余温，娜美拖着疲惫的身体穿过阿龙乐园的铁栅栏。她右臂上新刺的锯齿状太阳刺青还在隐隐作痛，就像她胸腔里那颗被反复撕扯的心脏。今天她又从一艘商船上偷来了价值三百万贝利的珠宝，这是这个月的第七次。
"娜美回来了！"鱼人守卫沙哑的嗓音在了望塔上响起，铁门在她身后轰然关闭，仿佛切断了所有退路。
阿龙坐在他那用珊瑚装饰的王座上，尖锐的指甲敲击着扶手："让我看看今天的小贼猫又带回了什么好东西。"
娜美强迫自己露出笑容，将沉甸甸的布袋扔在桌上。珠宝滚落出来，在夕阳下闪烁着冰冷的光芒。"三百万贝利，加上这些，已经攒够八千万了。"她的声音比想象中更加平稳。
阿龙的大手抓起一把宝石，让它们从指缝间滑落："真是令人惊叹的天赋。照这个速度，再有两年你就能买下可可亚西村了。"他咧开嘴，露出锯齿状的牙齿，"当然，前提是我心情好。"
娜美的指甲深深掐进掌心。她记得三年前那个雨夜，贝尔梅尔倒下的身影，记得自己跪在泥泞中签下那份屈辱的契约。一亿贝利换取可可亚西村的自由——这是她活下去的唯一理由。
"明天我要去西边的海域绘制新海图。"她转移话题，不想继续这个令她作呕的对话。
阿龙挥了挥手："去吧，记得按时回来交钱。小八会跟着你。"
走出阿龙乐园时，娜美终于能够大口呼吸。海风带走了身上沾染的鱼腥味，却带不走那个刺青带来的灼烧感。她摸了摸藏在腰间的另一袋贝利——这是她今天偷偷藏起来的五十万，足够支付村里下个月的人头税。
可可亚西村的轮廓在暮色中渐渐清晰。娜美放慢脚步，每次回来都像在刀尖上行走。她知道村民们如何看待自己——一个背叛者，一个为了活命加入杀害贝尔梅尔的凶手阵营的懦夫。
橘子园的篱笆近在眼前，娜美看到诺琪高正在给橘子树浇水。她的姐姐抬头看了她一眼，又迅速低下头继续工作，仿佛没看见她一样。
"诺琪高..."娜美轻声呼唤。
水壶重重地放在地上。"你还回来干什么？"诺琪高的声音比海风更冷，"不是已经找到新家了吗？"
娜美感觉喉咙被无形的手扼住。她想解释，想告诉诺琪高每一枚贝利都被她记在账本上，想说自己手臂上的刺青比烙铁更痛。但最终她只是掏出那袋贝利："这是下个月的人头税。"
诺琪高没有接。"用偷来的钱？我们不需要你的施舍。"
"不是施舍！"娜美声音发抖，"这是...这是..."
"是什么？赎罪吗？"诺琪高终于转过身，眼里闪烁着愤怒的泪光，"贝尔梅尔用生命保护了我们，而你却加入了那群怪物！"
娜美咬紧嘴唇直到尝到血腥味。她不能说出真相，阿龙警告过，如果村民知道他们的协议，交易就作废。她只能承受这些刀子般的话语，就像承受每一次偷窃时良心的谴责。
"随你怎么想。"她将钱袋扔在门廊上，转身跑向村外的小路。
夜色完全降临，娜美蜷缩在她秘密搭建的了望台里——这是她和贝尔梅尔曾经看星星的地方。账本摊在膝头，密密麻麻的数字记录着她每一分屈辱与坚持。八千万贝利，还差两千万。两年，也许更短，如果她能找到那艘传说中的宝船。
远处传来脚步声，娜美迅速藏好账本。来人是村里的老渔夫健助，他手里提着一盏摇晃的油灯。
"就知道你在这儿。"健助的声音出乎意料的温和，"给你带了点吃的。"
娜美警惕地看着他："为什么？"
健助放下篮子，里面是热腾腾的鱼汤和面包。"你瘦了不少。"他避开娜美的问题，"阿龙那家伙不给饭吃吗？"
娜美突然觉得眼眶发热。这是三年来第一次有村民主动关心她。"我不饿。"她违心地说，但肚子不争气地叫了起来。
健助笑了笑，眼角的皱纹像海浪的痕迹："吃吧，别逞强。"他顿了顿，"村里有些人...开始明白了。"
娜美拿面包的手停在半空："明白什么？"
"明白你为什么总是'恰好'在海军来之前出现，为什么每次'抢劫'后我们损失的总是那些快要过期的存货。"健助意味深长地看着她，"明白为什么阿龙突然对破坏橘子园失去了兴趣。"
娜美的眼泪终于落下来，滴在面包上。"你们...都知道了？"
"不全知道，但猜到了一部分。"健助叹了口气，"诺琪高那孩子其实也...算了，你自己去发现吧。"
第二天清晨，娜美回到村子准备前往码头。令她惊讶的是，路上遇到的村民不再对她怒目而视。面包店的玛琪诺甚至塞给她一包刚烤好的饼干。
"路上吃。"玛琪诺飞快地说完就转身回店里，好像做了什么见不得人的事。
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