裴砚之踏出班列，烛龙鳞片在晨光中泛着冷光，鳞片边缘还沾着干涸的血迹。“启禀陛下，臣愿前往烛龙山脉，重启龙族秘境的星药矿脉。但需...”他看向程晚意，眼神中带着信任与依赖，“读心者协助破解上古结界。”程晚意点头，星芒自指尖溢出，在空中勾勒出北斗七星的轨迹，星芒闪烁间，隐约能看到一些古老的符文在其中流转。“与此同时，可派人沿古丝绸之路，寻找散落的星药世家。那些隐世家族或许还保留着古老的星药炼制之法。”
楚明渊当即下旨，任命裴砚之为钦差大臣，程晚意随行督办。散朝后，他单独留下楚昭宁。御书房内，光线昏暗，只有几盏油灯散发着微弱的光。“皇姐，星落宫能否...”话未说完便被打断。长公主解下玉簪放在案上，玉簪上的星纹黯淡无光，仿佛失去了生命。她露出苍白如纸的脸，眼下乌青一片：“小妹已无力再战，但星落宫的读心者，可替陛下监察百官。”她的金瞳闪过一丝黯淡，“只是希望新皇，莫要重蹈天机阁的覆辙。”说罢，她转身离去，背影单薄而孤寂，衣袂飘动间，隐约能看到后背上的绷带渗出丝丝血迹。
当夜，楚明渊在御书房批改奏折至子时。烛火摇曳间，案头突然多了杯参茶。抬头望去，竟是微服的赤焰。她一身黑衣，腰间别着圣火令，眼神警惕而锐利。“陛下欠我姐姐一条命。”她将圣火令重重拍在桌上，火焰瞬间窜起，点燃了奏折边缘。火苗迅速蔓延，楚明渊眼疾手快，用砚台将火扑灭，奏折上已留下一片焦黑。“若敢亏待她，我便烧了这皇宫！”话音未落，窗外传来赤凰的轻笑：“焰儿不得无礼。”红衣女子倚在门框，噬魂引的黑毒虽已清除，但眼角仍残留着一抹诡异的紫色，举手投足间，还带着几分傀儡化的僵硬。
正当气氛剑拔弩张时，密探突然来报：东海归墟之地，有神秘船队出没，船帆上绘着半毁的浑天仪图腾。楚明渊握紧朱批，墨迹在奏折上晕染开来，在宣纸上形成一片深色的污渍。他想起登基那日的异象，想起程晚意探查时欲言又止的神情——这场浩劫，或许从未真正结束。他的心中涌起一股寒意，仿佛有一双眼睛正透过黑暗，冷冷地注视着他。
三日后，程晚意与裴砚之的车队驶出京城。城门处，百姓们夹道相送，人群中却有几人神色冷漠，眼神中透着不属于常人的冰冷。送行的人群中，一位灰衣老者望着远去的背影，掌心的星核碎片泛起幽光。他喃喃自语：“烛龙血脉与读心者联手...有趣。”而在皇宫深处，楚明渊抚摸着传国玉玺上新增的裂痕，那是大战时被星纹锁链击伤的痕迹。裂痕中，隐约可见一行小字在流转：“当星核再燃，末日重启。”他的手指轻轻划过裂痕，心中涌起一股莫名的不安。
与此同时，西北荒漠深处，被摧毁的天机阁分舵废墟下，无数星纹开始重新汇聚。地面微微震动，沙土簌簌掉落。一只机械巨手破土而出，掌心托着半块刻有“初代”字样的青铜残片，残片上布满锈迹，却仍闪烁着诡异的光芒。而在京城的街巷中，乞丐、商贩、甚至宫女的眼中，偶尔会闪过一丝不属于凡人的冰冷光芒——天机阁的暗子，早已如蛛网般遍布天下。新皇的治国之路，注定布满荆棘，一场更大的危机，正在黑暗中悄然酝酿，如同暴风雨来临前的死寂，令人不寒而栗。
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