蝉鸣聒噪，顾相思和柳絮提着食盒踏进马厩时，聂长庚正赤着上身给一匹马擦拭。小麦色肌肤，肌肉线条流畅，汗珠顺着他的脊椎凹陷处滚落，沾着草屑的背脊随着动作起伏。
“公主万福。”
先开口的是另一位马夫老张。
聂长庚转过头来，有一瞬的惊讶。此时马厩里三四个马夫赶忙放下手中的活，朝着顾相思行李。
这还是公主头一次来马厩，不免有些慌乱。
“冰镇梅子汤，解解暑。”顾相思命柳絮把食盒中的梅子汤都分发下去。
她端着冰镇过的瓷碗递到聂长庚手上，冰凉的指尖轻抚过他燥热的手掌，明显感觉对对方微不可察地抖了抖。
聂长庚不明所以，其他几个马夫双手接过，脸上诚惶诚恐。他们知道从前公主经常体恤下人，但是还没有亲自来过马厩这等肮脏的地方。
“谢公主赏赐，马厩脏臭，公主当心衣裳。”老张道。
“无碍，你们先去歇一歇吧，我来看看昨日刚到的那匹西域宝马。”
顾相思挥挥手，几个马夫得公主恩裳，乐得一个个退下后回到房里歇息，整个马厩里只剩下聂长庚还站在原地。
直到他们全都走光，聂长庚才开口，“你怎么到这里来？”他一手端着梅子汤，一边环顾四周，满脸惊讶警惕。
“都说来看看马，到底是哪匹？”
顾相思好奇地将头往一间间马厩里探去，顿时袭来一股又闷又臭的味道，冲得她后退两步。
马厩里有金骠，有乌驳、金骓、骍......但她都认不得，只是知道是棕的黑的，高的矮的。
“在这。”
聂长庚手一指，正是他刚才擦拭的那匹——火云骢。
昨日狄昭献殷勤，把别人送他的一匹西域宝马又送给了顾相思。此马目光炯炯，腿长而强健有力，通体皮毛并非纯粹枣红色，在阳光下似用血色浸透般。
“哇——”顾相思不禁感叹出声，这光是马背都比她整个人高。
聂长庚瞧四下无人，柳絮很识趣地在不远处守着，他坐在长凳上，仰头把梅子汤一饮而尽，果然舒心透爽。
许是天气闷热的缘故，顾相思只觉一边打量着马，一边弯腰挠着腿上的疤。这是老毛病了，只要气温高一些，她腿上的伤疤便会不自觉发痒。
她见隔着衣物挠着不痛快，干脆掀起裙角来使劲挠。
聂长庚淡淡瞥一眼，只见她白皙的小腿上赫然出现一片巴掌大突兀的疤，看起来像是烫伤留下的，又因不断挠破后愈合，所以整块伤疤都是狰狞的。
他目光忽而变得幽深，双目微微颤动了一下。
顾相思丝毫没注意到他的眼神，自己全被这匹西域宝马给吸引。她扬起眉毛，满脸都是新奇和期待，“我能骑吗？”
“不能，”聂长庚斩钉截铁，“刚到棚里性子还没稳定下来。”
顾相思失望地“噢”一声，将尾音拉得极长。
“你到底所为何事？”
“苏怀。他目前只求自保，咱们是继续撬他还是另想法子？”顾相思道，手上习惯性地附在小腿上挠伤疤。
“这事急不得，漕船上那两个帮会的兄弟，让他们警惕心越来越强。只要那批盐还在，我们就还有时间和机会。”
顾相思声音沉下来，“说起那两个兄弟......有好好安葬吧？”
聂长庚“嗯”一声，拿起自己扔在长凳上的衣衫，从里边掏出一个小瓷瓶递给顾相思。
“这是什么？”
“祛疤膏。”
顾相思手一顿，有些慌乱地扯好裙角将伤疤盖住，尴尬笑道：“你看见了......”
她觉着自己腿上这块疤丑得很，烂了又好，好了又烂。曾经苟南北带她去找多少郎中都无济于事，她就没再理会过。
“这药效很好。”聂长庚见顾相思没接，把药瓶放在自己身边的长凳上。
顾相思尴尬之色难掩，她其实不想叫人发现这块丑陋的疤。这是她六岁大年顾家遭遇的大火，被烧红的木头烫伤，从那时起就一直跟到现在。
“不用了吧，好多年了，治不好。”
这话传进聂长庚耳里，在他听来却变成了顾相思不相信这药膏的功效。聂家三代从军，刀剑伤难免少不了，所以这祖传药膏有祛疤的奇效。
他上前，挺着宽厚的胸膛凑近顾相思，“你看——”
“看、看什么？”
顾相思只觉自己头顶压下一片阴影，是聂长庚宽阔赤裸的胸膛贴近自己眼前，一颗汗液从沟壑中滑落而下冲刷着零碎而粘着的草屑，散发着一股独特的味道。
聂长庚脸色冷峻，居高临下地俯视她，周身围绕着一股不可违背的威严。
顾相思瞪着大眼，脑子转不过弯来，他要非礼？
聂长庚却道：“伤疤，用了能好。”
他手指着胸口上一道浅浅的疤，足足有五寸长，照平常那样落在皮肤上得是一辈子都消不去。可在他的身上只留下淡而平整的白色疤痕。
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