星舰底层的锻铁房泛着潮湿的铁锈味，叶星河握着淬了三遍火的陨铁砧，锤痕在昏黄灯光下像凝固的星河。距离神皇冕礼还有三个时辰，他却在这里反复打磨一块拇指盖大小的剑鞘残片——这是第三千零一次尝试让碎片与断剑共鸣，铁砧边缘摆着十二道失败的划痕，最深那道嵌着半片崩裂的骨屑。
“殿下，星瞳大人说仪式法器已准备妥当。”机械音从舱门处传来，叶星河头也不抬地挥了挥手，锤头落下时带起细微的法则波动，将残片边缘的毛边熔成青岩星老槐树的年轮纹。他记得母亲曾用这样的纹路在剑鞘上刻下平安咒，那时他总嫌木纹不够锋利，直到灭门夜看见血光透过树皮纹在剑鞘上晕开，才明白温柔的刻痕里藏着凡人最坚韧的祈愿。
掌心突然传来灼热，残片表面的三瓣纹路泛起银光，与他锁骨下方的淬体印记产生共振。叶星河闭目喘息，眼前浮现出十二年前的冬夜：父亲握着他的手在锻铁砧上敲出第一记剑鞘雏形，铁水飞溅在父亲护腕的缺口处，在他幼嫩的手背上烙下永远的烫疤。现在这道疤正贴着剑柄发烫，仿佛当年未说完的叮嘱，终于穿过时空在此刻接上。
“又在偷偷锻剑。”星瞳的声音带着无奈，舱门滑开时带进半缕星舰外的冷光，少女银发间缠绕的因果丝线轻轻扫过他的后颈，“万族议会的特使已经在觐见厅等了两个时辰，说您再不出席，圣天族的‘仙骨纯血论’就要写成三千星域头条了。”
叶星河睁开眼，看见星瞳怀中的檀木匣正渗出微光，三瓣残片在丝绒上摆成未完成的圆。他忽然伸手握住她的手腕，指尖触到她小臂内侧的旧伤——那是在禁断星域为保护学徒被噬星虫啃噬的痕迹，如今已长成银白色的骨鳞纹，和他髓海中的星图一模一样。
“记得在源世界第一次看见法则具现吗？”他松开手，指腹摩挲着残片上模糊的符文，“你用因果回溯替我挡住时空乱流，自己却在星舰医疗舱昏迷了十七天。那时我就想，或许剑鞘的缺口，本就是为了让我们这样的凡人，用伤疤和执念把它填满。”
星瞳的睫毛颤了颤，因果丝线在她眸中织出细碎的光斑。她记得更久以前，在青岩星的废墟里找到浑身是血的少年，他怀里抱着半片烧焦的剑鞘，断剑上凝结的血痂已和铁锈融为一体。那时她还不懂器修的道，只觉得这个倔强得不肯用 healing 术的男孩，眼里烧着比锻铁炉更烈的火。
“先去换冕服吧。”她别过脸，将檀木匣放在锻铁砧上，残片与砧面的凹痕相触时，发出清越的蜂鸣，“万族议会送来的冕服是用星域核心的星核锻纹布制成，领口绣着三千器道图腾，连圣天界的使者都不得不承认——”
“我不要星核锻纹。”叶星河突然打断她，指尖抚过断剑的缺口，那里还留着 last 在时空坟场被九眼诅咒侵蚀的裂痕，“把父亲当年的旧披风拿来，就是青岩星老宅衣柜里那件，袖口补着七块陨铁片的。”
星瞳怔住了。她当然记得那件披风，布料早已磨得发亮，领口还缝着叶母用银线绣的锻铁锤图案。在成为神皇的前夜，叶星河坚持要穿着这件凡人修士的旧衣，就像他坚持在神皇殿内保留那方布满凹痕的锻铁砧。
“他们想看的是星河神皇，可我始终是青岩星锻铁房里的叶星河。”他站起身，骨甲在关节处发出轻微的脆响，那是淬体七重“星河炼骨”后，每根骨骼都能折射星光的证明，“帮我把剑鞘残片系在披风腰带上，就像母亲当年教我的那样——用锻铁绳打三个死结，再绕两圈护住心脉。”
星舰甲板的晨风掀起披风下摆时，叶星河看见万族的星舰正以叶家号为中心排列成六芒熔炉阵。最前端的圣天族“纯白之誓”号舰首，三尊老仙骨雕像正用 disdain 的目光俯视着他，他们额间的仙骨结晶在阳光下泛着冷光，与叶家号甲板上凡人修士们手中的陨铁锤形成刺眼对比。
“神皇冕礼，开始！”司仪的声音穿过星际扩音器，叶星河踏上由万族器修共同锻造的星轨台阶，每一步都激起细碎的法则涟漪。当他走到祭坛中央时，十二位星域大匠捧着鎏金托盘上前，盘中盛放的正是散落在各个宇宙的三瓣剑鞘残片。
第一瓣碎片来自青岩星的废墟，边缘还带着灭门夜的焦痕。叶星河接过时，指尖陷入残片表面的凹纹——那是母亲临终前用指甲刻下的“活下去”。记忆如潮水涌来：血月笼罩的锻铁房，父亲将断剑塞进他手中，剑鞘的第三瓣就在那时断裂，母亲的血顺着断口滴在他手背上，形成与如今锁骨处相同的淬体印记。
“以凡骨为鞘，以血泪为铭。”他低声念诵，将碎片按在断剑剑柄处。骨骼深处传来共鸣，髓海中的星图突然浮现出青岩星的坐标，那些被因果抹去的记忆碎片，正随着剑鞘的拼接重新显形。他看见父亲在断剑断裂的瞬间，用自身骨骼为引重新锻造剑柄，看见母亲在剑鞘中藏入的锻体诀残页，原来早在灭门之前，父母就已将他们的道，刻进了这柄凡铁剑的每一道纹路。
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