“影箭的人比我们早半个月，”梅降雪走到石屋门口，望着马匪消失的方向，“龟兹千佛洞地形复杂，他们若是先到一步设下埋伏……”
“那我们就加快速度。”欧阳逸飞打断她，语气却带着一丝不易察觉的忧虑，“但还有件事很奇怪——影箭当年袭击师门，就是为了抢夺龙渊剑和定剑石的线索，如今他们既然知道定剑石在龟兹，为何不直接去取，反而要在落马坡留下标记？”
唐嫣儿捧着水囊喝了口，小声说：“会不会……他们也没找到定剑石？或者千佛洞里有什么东西在阻止他们？”
这句话让欧阳逸飞心中一动。定剑石既是神物，必然有灵物守护，或是设有上古禁制。影箭的人或许也遇到了阻碍，才会在落马坡留下模棱两可的警告。
“不管如何，我们不能再耽误了。”欧阳逸飞站起身，将最后半块麦饼塞进嘴里，“糖糖，检查马具；降雪，注意四周动静。我们一刻钟后出发。”
梅降雪应声走向马匹，手指却无意识地摩挲着软鞭上的银饰。她总觉得哪里不对劲——刚才马匪提到影箭众人使的是短刃，但十年前袭击师傅的刺客，用的分明是淬毒的细针和长鞭。是影箭的人换了武器，还是……另有其他势力也在觊觎定剑石？
石屋外，晨雾彻底散去，荒原被阳光晒得发烫。欧阳逸飞翻身上马时，龙渊剑突然发出一声极轻微的嗡鸣，仿佛在催促。他回望了一眼石屋墙上那模糊的“危”字，又看了看远方沙丘上被风吹散的马蹄印，心中那股不安感越来越强。
“驾！”
三匹马再次踏上征途，蹄声敲碎荒原的寂静。但这一次，他们不再是盲目前行。影箭的踪迹像一根无形的线，将他们与千里之外的龟兹千佛洞紧紧相连。而在他们身后的沙丘阴影里，几抹黑衣正缓缓直起身，面罩下的眼睛闪烁着幽光，其中一人举起手中的青铜罗盘，指针正牢牢指向西方——那是龙渊剑与定剑石共鸣的方向。
正午的阳光像火一样炙烤着荒原，空气里弥漫着沙土的燥热气息。三匹马的口鼻处都挂上了汗沫，蹄子踩在发烫的沙地上，每一步都显得有些艰难。唐嫣儿忍不住用袖子擦了擦额角的汗珠，小脸上沾满了灰尘：“逸飞哥，还有多远才能到下一个水源啊？水囊快空了。”
欧阳逸飞勒住“疾风”，抬手遮在额前望向远方。目之所及，只有连绵起伏的沙丘和几株半死不活的红柳，看不到任何水源的迹象。他取出腰间的水囊晃了晃，也只剩下小半袋水：“再坚持一下，按地图上标注，前面应该有个叫做‘月牙泉’的绿洲。”
梅降雪从行囊里取出一块湿布，分别敷在三匹马的口鼻处：“省着点喝，不到万不得已，别碰最后的水。”她的声音也有些沙哑，但眼神依旧锐利，不时警惕地扫视着四周。自从在落马坡发现影箭的踪迹后，她就一直保持着高度的警觉。
就在这时，唐嫣儿突然指着左侧的沙丘惊呼：“你们看！那是什么？”
欧阳逸飞和梅降雪同时望去，只见不远处的沙丘上，赫然插着一支断箭。箭杆是黑色的，箭羽已经脱落，箭头却异常锋利，闪着幽蓝的光。
“是影箭的人留下的？”唐嫣儿紧张地问。
欧阳逸飞翻身下马，捡起断箭仔细查看。箭杆上没有任何标记，但那幽蓝的箭头，明显淬了剧毒。他想起马匪说过影箭众人使用短刃，心中疑窦更甚：“不像。影箭的暗器多是细针，用箭的不多。”
梅降雪也下马查看，她蹲下身，手指拂过沙地上若隐若现的足迹：“这里有打斗痕迹，不止一波人。你看这脚印，有穿马靴的，也有穿软底布鞋的。”
欧阳逸飞顺着她指的方向看去，果然看到沙地上有几处杂乱的脚印，其中一种脚印特别浅，像是轻功高手留下的。而在断箭不远处，还有几滴已经干涸的暗褐色血迹。
“看来在我们之前，已经有人在这里发生过冲突。”欧阳逸飞将断箭折断，扔在地上，“走，我们绕开这里，尽快找到水源。”
三个人重新上马，绕开那片沙丘，加快了前进的速度。然而，就在他们走出不到一里地时，天边突然卷起了一阵黑色的旋风。
“不好！是沙暴！”梅降雪脸色大变。
欧阳逸飞抬头望去，只见西方的天空已经被一片昏黄的沙尘笼罩，狂风呼啸着席卷而来，瞬间就将太阳遮蔽。豆大的沙粒夹杂着石子，劈头盖脸地砸下来。
“快！找地方躲起来！”欧阳逸飞大喊着，试图控制住受惊的“疾风”。
但沙暴的威力远超想象，狂风如同一只无形的大手，将人和马都吹得东倒西歪。唐嫣儿的“小闪电”受惊猛地人立而起，差点把她甩下马背。
“抓紧缰绳！”梅降雪一边喊着，一边用软鞭缠住旁边一棵红柳，试图稳住身形。
欧阳逸飞也效仿她的做法，将龙渊剑鞘上的皮带解下，系在另一棵红柳上。但狂风越来越大，沙粒打在脸上像刀割一样疼，能见度也变得极低，几乎伸手不见五指。
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