我立刻找到了正在据点健身房……呃……用大炒锅练习“负重深蹲”的王大妈,将翡翠议会的求援信给她看了。
“地下森林?救一棵老树?”王大妈听完,擦了擦汗,脸上露出了好奇的表情,“听起来挺有意思的!而且……它们还点名要我去?看来我这‘友谊勋章’还真挺管用!”她显然对自己的“江湖地位”感到非常满意。
“那……报酬里提到的‘土灵晶核’和‘空间节点知识’……”我试探性地问道。
“哦,那些啊?”王大妈大手一挥,“我一个老太太要那些干嘛?你要是需要就都拿去!我主要是……想去看看那地下森林长啥样,顺便……活动活动筋骨!”她掂了掂手里的大炒锅,眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。
得嘞!有王大妈这句话,我就放心了!
富贵对于要去“地下”似乎有些不情愿(猫大多不喜欢潮湿阴暗的地方),但在得知可能有“亮晶晶的宝贝”(土灵晶核?)和“奇怪的植物”(古树之灵?)后,也勉强同意了。
于是,我们这个临时组成的“地下救援小队”再次集结完毕。
向管理局报备是必不可少的。我联系了秦越,将翡翠议会的求援信(隐去了关于“空间节点知识”的部分)以及我们的决定告知了他。
秦越听完,沉默了几秒钟,然后说道:“啮齿王国……翡翠议会……地脉根须……这确实是相当重要的情报。根据组织的记录,那个‘地脉根须’是本市地脉能量网络的一个关键节点,一旦失控,影响将非常巨大。组织原则上同意你们接受这次委托,并会将其视为一次特殊的‘协防任务’,给予相应的积分和贡献点支持。”
他顿了顿,语气变得严肃:“但是,地下环境复杂未知,啮齿王国虽然大部分时间保持中立,但内部也并非铁板一块。这次污染事件的起因不明,背后可能隐藏着未知的危险。你们务必……万分小心!我会安排一个小队在外围接应,但地下深处……只能靠你们自己了。”
“明白。”我点了点头。看来管理局对这个地下世界也了解不多,或者……有所顾忌?
“另外,”秦越补充道,“关于这次任务可能获得的‘土灵晶核’,如果有多余,组织愿意以高价或等值的贡献点进行收购。这种材料对于稳定能量场和制作特殊防护装备非常有价值。”
看来组织也对这报酬很感兴趣。
结束通讯后,我们开始为这次地下之旅做准备。除了常规的装备,我还特意多准备了一些照明设备、绳索以及……几张新画的“避水符”和“驱虫符”(虽然不知道对地下的东西有没有用)。王大妈则往她的购物袋里塞了更多的“应急食品”和……一把工兵铲?(她说万一要挖什么东西呢?)GP-007则拿出了一个看起来像是微型声呐探测器的东西,说是可以用来探测地下环境。
一切准备就绪。根据GP-007提供的情报(它通过特殊渠道联系上了翡翠议会的使者),进入地下森林的入口,位于……城南旧货市场附近,一个废弃的防空洞里!
又是旧货市场?!这地方还真是……卧虎藏龙啊!
我们再次来到城南旧货市场。这次是白天,市场依旧熙熙攘攘,充满了烟火气。我们轻车熟路地绕到市场后面,找到了那个隐藏在杂草和垃圾堆中的、毫不起眼的废弃防空洞入口。
入口处铁门紧锁,锈迹斑斑。但当我们靠近时,GP-007从怀里掏出了一个小小的、用特殊木材雕刻的……松果?它将松果对着铁门晃了晃,口中发出几声奇特的“唧唧”声。
“咔哒……”
铁门上那巨大的铁锁,竟然……自动弹开了?!
门后是一条深邃、潮湿、向下延伸的台阶,空气中弥漫着一股浓重的霉味和……泥土的气息。
“唧唧!翡翠议会的使者已经在下面等着了!我们下去吧!”GP-007率先跳了下去。
我们深吸一口气,也跟着走了下去。
台阶很长,仿佛通往地心。越往下走,光线越暗,空气也越发潮湿,但那股泥土的气息却越来越清新,还夹杂着淡淡的植物芬芳,与地面上的污浊空气形成了鲜明的对比。
走了大约十几分钟,前方终于出现了一点亮光。
我们走出了台阶,发现自己来到了一个……巨大的地下溶洞之中!
溶洞的穹顶很高,镶嵌着许多散发着柔和白光的……苔藓?或者某种发光矿石?将整个溶洞照亮。四周的岩壁上爬满了各种奇特的藤蔓和菌类,有些还在微微发光。空气清新湿润,带着泥土和植物的芬芳,与地面上的世界截然不同!
而在溶洞的中央,站着一队……嗯……看起来很“专业”的“迎宾小队”。
那是几只……直立行走的、穿着精致皮甲、背着迷你弓箭和长矛的……花栗鼠?!
它们的身高大约只有半米左右,但眼神锐利,动作矫健,队列整齐,看起来训练有素!为首的一只花栗鼠,胡须雪白,眼神睿智,手中还拄着一根镶嵌着绿色宝石的……拐杖?
看到我们出现,那只为首的老花栗鼠拄着拐杖上前一步,用一种虽然尖细、但异常清晰流利的通用语说道:“欢迎,来自地表的盟友!我是翡翠议会特使,长老菲尔。感谢你们响应吾等的求援!”
它向王大妈微微鞠躬,目光在触及她背后那口巨大的炒锅时,明显顿了一下,但很快恢复了镇定。
“哎呀!不用客气!不用客气!”王大妈连忙摆手,“我们就是来帮忙的!你们这地方……还挺别致的哈!”
“情况紧急,请恕吾等无法盛情款待。”长老菲尔说道,语气带着一丝焦虑,“圣地的情况每况愈下,古树之灵的气息越来越微弱了。请随我来,我们必须尽快赶往地脉根须!”
说着,它转身朝着溶洞深处的一条岔路走去。其他花栗鼠护卫则自动分成两列,护卫在我们两侧。
我们跟随着长老菲尔,踏上了通往神秘地下森林的道路。
看着周围奇特的地下景象,以及这些如同童话里走出来的花栗鼠护卫,我感觉自己……仿佛真的进入了一个全新的、光怪陆离的奇幻世界。
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