郝不凡略微有些不适应这种突如其来的热情。
他不喜欢这种虚情假意的客套，更不喜欢被人当猴一样围观。
他微微皱了皱眉，目光看向了人群中央的清虚宗主。
清虚宗主似乎看出了他的心思，微微一笑，抬手示意众人安静。
“诸位师弟，郝师弟刚刚出关，想必也有些疲惫，不如先让他回去休息吧。”
清虚宗主的话，无疑是给众人解了围。
那些长老和执事，也都是人精，立刻明白了宗主的意思，纷纷告辞离去。
很快，原本热闹非凡的静室之外，便只剩下了郝不凡和清虚宗主两人。
“郝师弟，随我来吧。”
清虚宗主笑了笑，转身朝着宗门深处走去。
郝不凡点了点头，默默跟在他的身后。
两人一前一后，穿过蜿蜒的山路，来到了一座幽静的山谷之中。
山谷中，云雾缭绕，灵气浓郁，生长着各种珍稀的灵草灵药，宛如一片世外桃源。
在山谷的中央，有一座古朴的凉亭。 清虚宗主走到凉亭中，盘膝坐下，示意郝不凡也坐下。
“郝师弟，麒麟山谷一战，你做得很好，为我浩然宗扬眉吐气！”清虚宗主开门见山地说道，语气中充满了赞赏。
“宗主过奖了，弟子只是自保而已。”郝不凡淡淡地说道，语气依旧平静。
“呵呵，不必谦虚。 以虬枝境初期的修为，斩杀三位老牌强者，这可不是什么自保，而是真正的实力！”
清虚宗主笑着摇了摇头，“郝师弟，你可知，你现在在地榜上的排名？”
“愿闻其详。”
“第九十名！ 郝师弟，你现在可是整个修真界，最耀眼的新星啊！”
清虚宗主感慨道，“我浩然宗，已经很久没有出现过像你这样惊才绝艳的天才了。”
郝不凡依旧没有说话，只是静静地听着。
清虚真人的话语中，带着一种卸下重担般的坦诚，也透着对宗门未来的深深忧虑。
浩然宗，这个曾经辉煌的名字，在中域修真界的历史长河中，也曾是浪尖上的明珠，统御一方，威名赫赫。
然而，岁月的侵蚀，气运的流转，尤其是那位足以镇压一个时代的冠穹境太上长老坐化之后，便如同失去了擎天之柱，纵有虬枝境九枝修为的清虚真人坐镇，也难掩其逐渐从顶尖滑落至二流的颓势。
冠穹境，那是另一个截然不同的天地，是真正能够决定一个宗门兴衰存亡的定海神针。
没有冠穹境修士，纵然虬枝境高手再多，在真正的顶尖势力眼中，也不过是根基稍厚的浮萍罢了。
清虚真人看着眼前这个年纪轻轻，却已搅动风云，甚至名列地榜的弟子，眼中充满了复杂的情绪，有欣慰，有期待，更多的，是一种沉甸甸的托付。
“郝师弟，”清虚真人语气郑重，不再以寻常弟子的身份相称，“老夫此生，怕是无望窥探冠穹之境了。
浩然宗的未来，或许就要落在你们这一代，尤其是……落在你的肩上。”
他顿了顿，目光扫过郝不凡那张波澜不惊的脸庞，继续说道：“宗门长老之位，事务繁杂，牵扯精力。
以师弟你的天资和潜力，若被俗务缠身，实乃我浩然宗之大不幸。
因此，我和几位太上长老商议过了，决定授予你‘荣誉长老’之位，不涉具体宗务，只需挂名
享受长老应有的一切资源倾斜和便利。你唯一要做的，就是心无旁骛，全力冲击更高境界！”
这番话，不可谓不推心置腹，甚至带着一丝孤注一掷的味道。
将宗门的未来，寄托在一个刚刚踏入虬枝境的年轻人身上，这本身就是一场豪赌。
郝不凡沉默片刻，抬眼看向清虚真人。
他从对方的眼神中，看到了真诚，看到了期盼，也看到了那份属于掌门人的沉重压力。
浩然宗如今的处境，确实不容乐观。
自己在地榜上的排名，固然为宗门带来了巨大的声望，但同时也可能引来更多的觊觎和忌惮。
一个没有冠穹境坐镇，却拥有地榜前百天才的宗门，在某些势力眼中，或许就是一块等待被瓜分的肥肉。
“掌门师伯的好意，弟子心领了。”郝不凡微微颔首，算是接受了这个安排。
他不是矫情之人，更明白实力的重要性。
这个荣誉长老的身份，能为他省去许多不必要的麻烦，也能让他更方便地调动宗门资源，为接下来的行动做准备。
“宗门如今的困境，师弟明白了。”
郝不凡话锋一转，声音沉稳，“师弟自当竭尽全力，不负宗门厚望。
不过，在此之前，师弟尚有一事，需借助宗门之力。”
清虚真人精神一振：“师弟但说无妨！只要宗门能做到的，定不推辞！”
“师弟想知道，关于西域雷府，以及……秦岚的所有最新情报。”
郝不凡的语气依旧平淡，但提及“秦岚”二字时，眼神深处，似乎有一丝微不可察的涟漪闪过。
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