阿朱神色黯然："我...我不知道。任务失败，公子他..."
"慕容复那里，你不必回去了。"常威打断她，"他若真在乎你，岂会让你冒此奇险？"
阿朱沉默不语，眼中泪光闪动。
常威轻叹："若无处可去，可随我回玄真观。"
阿朱惊讶抬头："这...合适吗？"
"我观中正缺一位精通易容术的管事。"常威意味深长地说，"听闻姑苏慕容家的阿朱姑娘，易容之术独步天下。"
阿朱脸色微变："你...你连这都知道？"
常威笑而不答，起身道："考虑清楚吧。午时我们启程回玄真观。"
......
三日后，通往玄真观的官道上。
阿朱骑着温顺的母马，不时偷瞄前方那道挺拔的背影。她最终决定跟随常威，不仅因为无处可去，更因心底那股莫名的吸引力。
"观主，"她忍不住开口，"玄真观...是什么样的地方？"
常威头也不回："到了便知。"
阿朱撇撇嘴，这人不说话时像个闷葫芦。她眼珠一转，突然策马上前，与常威并肩而行："观主今年贵庚？"
"二十有八。"
"这么年轻就当观主了？"
"嗯。"
"观主娶妻了吗？"
常威终于转头，似笑非笑地看她一眼："道士不娶妻。"
阿朱俏脸一红，却不肯退缩："那...有红颜知己吗？"
"阿朱姑娘，"常威无奈道，"你问题太多了。"
阿朱吐了吐舌头，终于安静下来。但不过片刻，她又开始哼起江南小调，嗓音清甜悦耳。常威听着这熟悉的小调，想起原着中她就是在这样的歌声中与乔峰定情，不禁心中一软。
"唱得不错。"他难得夸了一句。
阿朱眼睛一亮："我还会很多曲子呢！到了玄真观，我给观主唱个够！"
常威嘴角微扬："好。"
......
七日后，玄真观山门前。
阿朱仰头望着巍峨的山门和连绵的殿宇，小嘴张得能塞进鸡蛋："这...这就是玄真观？比少林寺还气派！"
守门弟子见到常威，连忙行礼："恭迎观主回山！"
常威微微颔首，对阿朱道："跟上。"
二人一路行来，遇到的弟子无不恭敬行礼。
阿朱跟在常威身后，既紧张又兴奋。穿过几重殿宇后，来到一处幽静院落，院中花木扶疏，清泉潺潺。
"以后你就住这里。"常威推开厢房门，"隔壁是我的静室，有事可随时寻我。"
阿朱走进厢房，只见陈设雅致，窗明几净，比她在慕容家的住处好上十倍不止。她转身正想道谢，却见常威已走到门口。
"好好休息，明日带你熟悉观中事务。"说完便离开了。
阿朱怔怔望着他远去的背影，心中五味杂陈。
这位常观主待她极好，却又保持着恰到好处的距离，让她感激之余，又有些说不清道不明的失落。
......
翌日清晨，阿朱被一阵敲门声惊醒。
"阿朱姑娘，"是常威的声音，"该起了。"
阿朱慌忙爬起，手忙脚乱地梳洗更衣。开门时，常威已等在院中，一袭青袍如洗，在晨光中宛如谪仙。
"吃早饭。"他递过食盒，"然后去见语嫣。"
"语嫣？"阿朱好奇道。
"我徒儿王语嫣，如今掌管观中大小事务。"常威解释道，"你以后协助她管理内务。"
阿朱瞪大眼睛："王语嫣？慕容公子的表妹？她...她怎么会在..."
常威简单说了王语嫣拜师之事，听得阿朱啧啧称奇。二人来到天枢殿时，王语嫣已在殿中等候。她一袭白衣，气质清冷，见到阿朱时明显一怔。
"阿朱？"王语嫣惊讶道，"你怎么..."
阿朱更是目瞪口呆："王姑娘！真的是你！"
常威轻咳一声："你们认识就好。语嫣，阿朱以后协助你管理内务，她精通易容术，可负责情报收集。"
王语嫣很快恢复平静："是，师父。"她看向阿朱，眼中闪过一丝复杂，"阿朱妹妹，随我来吧。"
阿朱惴惴不安地跟着王语嫣离开，不时回头看向常威，眼中满是求助之色。常威假装没看见，转身去了藏经阁。
......
半月过去，阿朱已适应了玄真观的生活。
她聪明伶俐，很快熟悉了内务流程，将各类事务打理得井井有条。王语嫣起初对她有些冷淡，但相处下来，也被她的活泼开朗感染，二人渐渐亲近起来。
这一日，阿朱正在整理卷宗，王语嫣突然问道："阿朱，你觉得我师父...怎么样？"
阿朱手一抖，墨汁滴在纸上："啊？观主他...很好啊..."
王语嫣意味深长地看她一眼："师父从未对任何人像对你这般上心。"
阿朱心头一跳："真...真的吗？"
"嗯。"王语嫣轻声道，"师父他...其实很孤独。"
阿朱怔住了。她忽然想起这些日子常威偶尔流露出的疲惫和寂寥，那双向来平静的眼眸深处，似乎藏着说不尽的故事。
当晚，阿朱鼓起勇气，敲响了常威的静室门。
"进来。"常威的声音传来。
推门而入，只见常威正在灯下研读古籍，眉宇间果然有一丝倦意。见是她，常威明显一怔："有事？"
阿朱深吸一口气，从背后拿出一个食盒："我...我做了些点心，想着观主可能饿了..."
常威愣了片刻，唇角微微上扬："多谢。"
阿朱将点心摆在案上，犹豫了一下，小声道："观主...以后若是累了，可以...可以跟我说说话。"
常威抬头看她，目光深邃。阿朱被他看得脸颊发烫，却倔强地没有移开视线。
良久，常威轻叹一声："我励志追寻武道高峰，些许劳累对我毫无影响的。"
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