"多谢仙长!"他颤巍巍地跪下磕头。
有人带头,其他人也纷纷上前。不到半个时辰,米袋就被领走大半。
宁采臣看着这一幕,忍不住问道:"宗主,这些米真的能辟邪?"
"当然。"黄蓉笑着解释,"我在米中掺了宗主炼制纯阳散,又用灵泉浸泡,寻常妖物不敢近身。"她顿了顿,"不过更重要的是..."
她指向领米的百姓们。常威接过话头:"更重要的是让他们相信,这世上还有正道可言。"
接下来的日子,玄天书院的名声迅速传开。不仅孩童们每日来学习《千字文》,就连大人也常常在院外徘徊,希望能学到一招半式。
这一日清晨,常威正在后院指导燕红叶炼制新的护身符,忽听前院传来一阵喧哗。
"宗主!"宁采臣匆匆跑来,"外面...外面来了好多人!"
常威走出院门,只见书院前的空地上黑压压站满了人。粗略估计,至少有上千之众。他们中有老有少,有男有女,甚至还有几个衣衫褴褛的乞丐。
"仙长!"一个老者跪倒在地,"求您救救我们村子吧!"
"我们那儿闹僵尸..."
"河里有水鬼索命..."
"祠堂的祖宗牌位半夜会飞..."
七嘴八舌的哭诉声中,常威渐渐明白了原委。这些百姓都是听闻玄天宗能除妖,特意从百里外赶来求救的。
他沉吟片刻,转身对黄蓉道:"准备'玄天令'。"
黄蓉会意,立即取出一叠黄纸和朱砂。常威手指虚空轻点,在每张黄纸上画下一道符咒。符成之时,纸上"玄天"二字自动浮现,隐隐有金光流转。
"持此令者,可保一时平安。"常威将符纸分发给百姓,"待我荡平妖魔,自会前往各村查看。"
百姓们如获至宝,千恩万谢地离去了。
待人群散尽,宁采臣忍不住问道:"宗主,那些符纸真的有用吗?"
常威笑而不答,只是指了指天空。
宁采臣抬头望去,只见那些离去的百姓头顶,都有一缕淡淡的金气升腾而起,最终汇聚到玄天书院上空,形成一片小小的金色云霞。
"这是..."
"信仰之力。"常威解释道,"信则灵,不信则无。他们越是相信符咒有用,符咒的威力就越大。"
从那天起,常威开始有计划地清理金华城周边的妖魔。
他带着燕红叶和宁采臣,一个村子一个村子地扫荡过去。遇到小妖小怪,就交给弟子们练手;碰上难缠的,他才亲自出手。
三个月后,金华城方圆百里已然成为人间乐土。百姓们夜不闭户,孩童们在田野间嬉戏打闹,再也不用担心被妖魔掳走。
这一日傍晚,常威站在书院屋顶,望着远处的夕阳。黄蓉悄然出现在他身后,轻声道:
"夫君,有客人到访。"
常威回头,只见院中立着一个陌生的中年男子。此人一身布衣,面容沧桑,腰间却悬着一柄古朴的长剑。
"在下燕赤霞。"男子抱拳行礼,"特来感谢宗主救命之恩。在下之前被树妖姥姥用阵法困在兰若寺后山,如不是宗主击杀了树妖姥姥,在下还没法脱困!"
常威眼中闪过一丝讶异。此人气度不凡,修为已至外景之境,难怪能从兰若寺的中脱困。
"燕大侠客气了。"常威飘然落下,"不知今后有何打算?"
燕赤霞沉声道:"斩妖除魔,匡扶正道!"他顿了顿,"听闻宗主创立玄天宗,燕某愿效犬马之劳。"
常威大笑:"好!从今日起,你便是我玄天宗护法长老!"
夜幕降临,玄天宗内灯火通明。新加入的燕赤霞与众人把酒言欢,讲述着他这些年的除妖经历。
常威独自走到院中,望着满天星斗。
他感觉到,此界的天道似乎又清晰了几分。那些被斩杀的妖魔,那些被拯救的百姓,都在无形中增强着他与天道的联系。
"快了..."他喃喃自语,"等时机成熟,就该重建天庭与地府了。"
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