话说提出计策的人，是东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。他家境极其富裕，曾经去洛阳做生意，乘车返回途中，遇到一位美丽的妇人请求搭车。糜竺立刻下车步行，把车让给妇人乘坐。妇人邀请糜竺一起上车，糜竺上车后端正地坐着，目光从不斜视。走了几里路后，妇人告辞离去。临别时，妇人对糜竺说：“我是南方火德星君，奉上帝之命，要去烧毁你家。但感激你以礼相待，所以特地明白告诉你。你可赶紧回家，把财物都搬出来，我今晚就会来。”说完便消失不见了。
糜竺大惊失色，飞奔回家，急忙把家中所有财物都搬了出来。当晚，厨房果然起火，把房子全都烧光了。从此，糜竺广泛地施舍家财，救济贫穷困苦的人。后来，陶谦聘请他担任别驾从事。 当时，糜竺献计说：“我愿意亲自前往北海郡，请求孔融起兵救援；另外还得派一人去青州田楷那里求救。如果这两处的军马一同赶来，曹操肯定会退兵。”陶谦听从了他的建议，于是写了两封信，问帐下谁愿意去青州求救。一人应声表示愿意前往，众人一看，是广陵人，姓陈，名登，字元龙。陶谦先打发陈元龙前往青州，然后命糜竺带着书信赶赴北海，自己则率领众人守城，防备曹军进攻。
再说北海的孔融，字文举，是鲁国曲阜人，孔子的第二十代孙，泰山都尉孔宙的儿子。他从小就很聪明，十岁的时候，去拜访河南尹李膺，守门人刁难他，孔融说：“我和李大人是世交。”等进去见到李膺后，李膺问：“你的祖先和我的祖先是什么亲戚关系呢？”孔融回答说：“从前孔子曾向老子请教礼仪，我和您难道不是世代通家吗？”李膺听后，对他大为惊奇。 不一会儿，太中大夫陈炜来了。李膺指着孔融说：“这是个奇童啊。”陈炜说：“小时候聪明，长大了未必聪明。”孔融马上回应道：“照您这么说，您小时候一定很聪明。”陈炜等人都笑着说：“这孩子长大后，必定是能担当大任的人才。”从此，孔融声名远扬。后来他担任中郎将，多次升迁后成为北海太守。孔融非常喜欢结交宾客，常说：“让我座上常有满客，杯中酒从不空，这就是我的心愿。”他在北海任职六年，深得民心。
当天，孔融正与宾客坐着，有人来报徐州的糜竺到了。孔融请他进来相见，询问来意。糜竺拿出陶谦的书信，说：“曹操进攻围困徐州非常紧急，希望您能施以援手。”孔融说：“我和陶恭祖交情深厚，子仲你又亲自前来，我怎么能不去呢？只是曹孟德和我并无仇怨，应当先派人送书信去和解。如果他不答应，然后再起兵也不迟。”糜竺说：“曹操倚仗着兵力强大，肯定不肯和解。”孔融便吩咐一边点兵，一边派人送书信。
正商议着，忽然有人来报，黄巾贼党管亥率领数万贼寇杀奔而来。孔融大惊，急忙点齐本部人马，出城与贼寇迎战。管亥出马说道：“我知道北海粮食充足，借给我一万石，我就马上退兵；不然的话，攻破城池，老幼一个不留！”孔融呵斥道：“我是大汉的臣子，守卫大汉的土地，怎么能把粮食给贼寇呢！”管亥大怒，拍马舞刀，直取孔融。孔融的部将宗宝挺枪出马，战了没几个回合，就被管亥一刀砍于马下。孔融的军队大乱，纷纷逃入城中。管亥分兵将城四面围住，孔融心中十分郁闷，糜竺更是忧愁得难以言表。
第二天，孔融登上城墙远望，只见贼寇声势浩大，心中愈发忧虑烦恼。忽然看见城外一人挺枪跃马，杀入贼阵，左冲右突，如入无人之境，一直来到城下，大喊“开门”。孔融不认识这个人，不敢开门。贼众追到壕边，那人回身连刺十几人下马，贼众纷纷倒退。孔融急忙命人开门将他引入。那人下马弃枪，径直来到城上，拜见孔融。孔融问他姓名，他回答说：“我是东莱黄县人，复姓太史，名慈，字子义。我的老母亲一直承蒙您的厚恩照顾。我昨天从辽东回家探亲，得知贼寇围困城池。老母亲说：‘我们多次受到府君的大恩，你应当去救援。’所以我就单人匹马赶来了。”孔融大喜。原来孔融虽然和太史慈未曾谋面，但知道他是个英雄。因为太史慈常年在外，他的老母亲住在离城二十里之外，孔融时常派人送粟米和布帛给她。老母亲感激孔融的恩德，所以特地让太史慈来救援。
当下，孔融厚待太史慈，送给他衣甲鞍马。太史慈说：“我希望能借一千精兵，出城杀敌。”孔融说：“你虽然英勇，但贼寇势力强大，不可轻易出城。”太史慈说：“老母亲感激您的厚德，特地派我来。如果不能解围城之困，我也没脸去见母亲了。我愿意决一死战！”孔融说：“我听说刘玄德是当世英雄，如果能请他来救援，这围困自然就能解除。只是没有人可以去请他。”太史慈说：“府君写封信，我立刻赶去。”孔融很高兴，写好书信交给太史慈。太史慈披上甲上马，腰系弓箭，手持铁枪，饱餐一顿，装备整齐，城门一开，一人骑马飞奔而出。靠近壕沟时，贼人将领率人前来迎战。太史慈连刺死数人，突围而出。管亥知道有人出城，料想必定是去请救兵的，便亲自率领数百骑兵赶来，将太史慈八面围定。太史慈倚着枪，拿起弓搭上箭，朝八个方向射，敌人无不应弦落马。贼人不敢再追。
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