话说曹操的部下众将之中，除了张辽之外，只有徐晃和关羽交情深厚，其余将领也都对关羽敬重佩服。唯独蔡阳不服关羽，所以今天听说关羽离去，就想要前去追赶。曹操说：“关羽不忘旧主，来去光明磊落，真是大丈夫啊。你们都应当向他学习。”于是呵斥蔡阳，不让他去追赶。程昱说：“丞相您对待关羽极为优厚，如今他不辞而别，只留下一封简短的书信，冒犯了您的威严，这罪过可不小。如果放任他回到袁绍那里，就如同给老虎增添了翅膀。不如追上他并杀了他，以绝后患。”曹操说：“我之前已经答应过他，怎么能失信呢！他也是各为其主，不要追了。”接着对张辽说：“关羽封存金银、挂起印绶，财物贿赂不能打动他的心，官爵俸禄不能改变他的志向，这样的人我从心底敬重他。想来他离开这里还没多远，我索性再去结识他，做个人情。你可以先去拦住他，等我去给他送行，再送给他路费和战袍，好让他日后有所纪念。”张辽领命，单人独骑率先前去。曹操则带领几十名骑兵随后赶来。
再说关羽所骑的赤兔马，能日行千里，本来别人是赶不上的。但因为要护送两位夫人乘坐的车辆，关羽不敢纵马疾驰，只能拉着缰绳缓缓前行。忽然听到背后有人大声呼喊：“云长暂且慢行！”关羽回头一看，只见张辽策马奔来。关羽吩咐负责车辆的随从，只管沿着大路快速前行。自己勒住赤兔马，握住青龙刀，问道：“文远，莫非是要追我回去吗？”张辽说：“不是的。丞相知道兄长要远行，想来送行，特地先派我来请兄长稍作停留，没有别的意思。”关羽说：“就算是丞相率领骑兵追来，我也愿意决一死战！”于是立马站在桥上观望。只见曹操带领几十名骑兵飞奔而来，后面跟着许褚、徐晃、于禁、李典等人。曹操看到关羽横刀立马站在桥上，便让众将勒住马匹，左右排开。关羽见众人手中都没有武器，这才放下心来。曹操说：“云长为何走得如此匆忙？”关羽在马上微微欠身回答道：“关某之前曾向丞相禀告过。如今旧主在河北，我怎能不急着赶去。多次到您府上拜访，都没能见到您，所以才写信告辞，封存金银、挂起印绶，交还给丞相。希望丞相不要忘记昔日的诺言。”曹操说：“我想要在天下人面前保持信用，怎么会违背之前说的话呢。只是担心将军途中缺乏费用，特地准备了路费相送。”一名将领便从马上托过来一盘黄金。关羽说：“屡次承蒙丞相恩赐，我还有剩余的钱财。这些黄金就留给您赏赐给将士们吧。”曹操说：“只是略表心意，酬谢将军的大功于万一，何必推辞呢？”关羽说：“我这点微小的功劳，不值得一提。”曹操笑着说：“云长真是天下的义士，只恨我福气浅薄，不能将你留下。这里有锦袍一件，略微表达一下我的心意。”说完，让一名将领下马，双手捧着锦袍过来。关羽担心有变故，不敢下马，用青龙刀的刀尖挑起锦袍披在身上，勒转马头称谢道：“承蒙丞相赐袍，希望日后还有机会相见。”说完便下桥向北而去。许褚说：“这个人太无礼了，为什么不把他抓住？”曹操说：“他一人一马，面对我们几十个人，怎能不心生疑虑？我话已出口，就不要追了。”曹操于是带领众将回城，一路上不停地感叹思念关羽。
不说曹操自行回城。且说关羽去追赶车辆。大约走了三十里，却始终不见车辆的踪影。关羽心中慌张，纵马四处寻找。忽然看见山头上有一个人，高声喊道：“关将军请留步！”关羽抬头看去，只见是一个少年，头戴黄巾，身穿锦衣，手持长枪，骑着马，马脖子下挂着一颗首级，带着一百多名步兵，飞奔而来。关羽问道：“你是什么人？”少年扔掉长枪，下马拜倒在地。关羽担心有诈，勒住马，手持长刀问道：“壮士，请通报一下姓名。”少年回答说：“我本是襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因为世道混乱，流落江湖，聚集了五百多人，靠打劫为生。刚才我的同伴杜远下山巡逻，误把两位夫人劫掠上山。我询问随从，得知是大汉刘皇叔的夫人，又听说将军正在护送她们，我就想把她们送下山来。杜远却出言不逊，被我杀了。现在我献上他的首级，向将军请罪。”关羽问：“两位夫人在哪里？”廖化说：“现在还在山中。”关羽让他赶紧把夫人带下山。不一会儿，一百多人簇拥着车辆过来了。关羽下马，放下刀，在车前拱手问候道：“二位嫂嫂受惊了吧？”两位夫人说：“如果不是廖将军保全，我们就被杜远侮辱了。”关羽问身边的人：“廖化是怎么救夫人的？”身边的人说：“杜远把夫人劫上山后，就要和廖化各分一人做妻子。廖化问明缘由后，对夫人十分敬重，杜远不听从，就被廖化杀了。”关羽听后，便向廖化拜谢。廖化想要带着他的部下护送关羽。关羽心想，这个人终究是黄巾军的余党，不能与他同行，于是婉言谢绝了。廖化又拜送金银布帛，关羽也没有接受。廖化拜别后，自己带着同伴投奔山谷中去了。关羽把曹操赠送锦袍的事情告诉了两位嫂嫂，然后催促车辆继续前行。到了傍晚，他们来到一个村庄投宿。庄主出来迎接，此人须发皆白，他问道：“将军姓甚名谁？”关羽行礼说：“我是刘玄德的弟弟关某。”老人说：“莫非是斩颜良、文丑的关公吗？”关羽说：“正是。”老人十分高兴，便请关羽进庄。关羽说：“车上还有两位夫人。”老人便叫妻子女儿出来迎接。两位夫人来到草堂上，关羽拱手站在两位夫人身旁。老人请关羽坐下，关羽说：“嫂嫂在上，我怎敢就坐！”老人于是让妻子女儿请两位夫人到内室款待，自己在草堂款待关羽。关羽询问老人的姓名。老人说：“我姓胡，名华。桓帝时曾担任议郎，后来退休回乡。如今我有个儿子叫胡班，在荥阳太守王植部下担任从事。将军如果从那里经过，我有一封信想带给我儿子。”关羽答应了。
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